Capítulo 54:

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Una vez terminado el desayuno, entró una enfermera para cambiarle la vía a Austin.

Su aspecto parecía más estable, aunque la palidez no había desaparecido del todo de su rostro. En cuanto la enfermera salió, Miguel entró con una pila de documentos.

—Sr. Moore, necesita firmar esto —dijo, colocando los papeles cuidadosamente en la mesita de noche antes de bajar la voz—. Varios medios de comunicación querían hablar con usted esta mañana sobre su estancia en el hospital. Les he dicho que no. La familia Moore también envió a alguien para ver si necesitaba ayuda, pero los he rechazado en su nombre.

Brinley aguzó el oído al oírlo, aunque mantuvo la mirada fija en las páginas brillantes de su revista, fingiendo no haber oído nada.

—Entendido. —La expresión de Austin no cambió. Cogió un bolígrafo y firmó los papeles con trazos nítidos—. Desvíalos. Dile a mi padre que estoy bien y que volveré en unos días.

Miguel asintió con la cabeza. «Entendido», respondió, y luego salió silenciosamente de la habitación.

El silencio volvió a instalarse.

Brinley hojeó su revista con un poco demasiado ruido, con la mente atascada en las palabras de Miguel.

La familia Moore…

Solo había leído sobre ellos en informes financieros: un imperio extenso y complejo, muy alejado de la comparativamente sencilla familia Shaw.

Cuando terminó la última firma, Austin captó su mirada perdida. «¿En qué piensas?».

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«En nada». Brinley cerró de golpe la revista y se puso de pie. «Te traeré un poco de agua».

Mientras se dirigía al dispensador, sus pensamientos se negaban a calmarse.

¿Por qué demonios la familia Moore se había limitado a enviar a alguien a preguntar, en lugar de venir ellos mismos a atender a Austin?

Esa indiferencia le resultaba extrañamente fría.

Aun así, Brinley no se detuvo a pensar en ello por mucho tiempo y apartó ese pensamiento de su mente.

Esa noche, justo después de que la enfermera terminara de cambiarle la vía intravenosa, Austin se tensó de repente, presionándose el estómago con una brusca inspiración.

Brinley, que había estado recogiendo los platos, se giró al oír ese sonido ahogado de dolor. —¿Te está volviendo a dar?

—Sí —murmuró él, con gotas de sudor en su pálida frente—. Se me pasará pronto.

Sin estar convencida, se apresuró a acudir a su lado y le puso una mano en la frente.

Antes de que pudiera tocarlo, él le agarró la muñeca.

Un calor febril irradiaba de su palma mientras le apretaba la mano con fuerza.

«No hace falta llamar a nadie», dijo con voz ronca y áspera. «Me conozco lo suficientemente bien. No es nada grave. Si vienen los médicos, me harán un lío, me sacarán más sangre y me mandarán otra ronda de pruebas. Demasiadas molestias».

«Pero a veces las molestias son necesarias». Brinley intentó liberar su mano de un tirón, pero él solo apretó más fuerte. «Suéltame. Voy a llamar a la enfermera».

«Brinley». Austin levantó los ojos hacia ella, la neblina en ellos suavizando sus rasgos como los de un sabueso herido. «Quédate conmigo».

La súplica descarnada en su mirada —su dependencia sin reservas— convirtió su negativa en un nudo que no podía hacer pasar por la garganta.

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