Capítulo 522:

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Al final de la cena, estaba harto —y emocionalmente traumatizado por el nivel de energía de pareja que acababa de presenciar.

Pero esa noche, el entusiasmo de Austin le pasó factura. Su estómago sensible se rebeló, y el dolor le retorcía las entrañas hasta que su rostro se volvió pálido y sudoroso.

En menos de una hora, Brinley y Félix lo llevaban a toda prisa al hospital privado de la familia Moore.

En la sala, el médico ojeó el informe y luego exhaló con una sonrisa cansada. «Sra. Moore, no le va bien el estómago. Nada de comidas pesadas por ahora, ¿de acuerdo? Tendrá que vigilarlo».

La mirada de Brinley se posó en Austin, recostado pálido sobre las almohadas, con su encanto habitual atenuado, pero no extinguido. Incluso enfermo, logró esbozar una leve sonrisa en su dirección, y eso solo hizo que su culpa se agudizara aún más.

«Es culpa mía», susurró ella, con los ojos vidriosos. «No debería haberte insistido tanto para que comieras».

Los dedos de Austin encontraron los de ella, con un agarre débil pero cálido. «No me obligaste», murmuró. «Es que no podía decir que no a la comida que me dabas».

Ese humor tan tierno casi la derrumba. Se le hizo un nudo en la garganta y se le llenaron los ojos de lágrimas.

Incluso ahora, él seguía centrado en animarla.

Por suerte, el médico les aseguró que no era nada grave: un episodio de gastritis leve. Con reposo y medicación, se recuperaría pronto.

Félix había planeado volver a casa tras el alta, pero cuando vio el rostro demacrado de Brinley y los movimientos lentos de Austin, suspiró para sus adentros y se quedó. Hacer de tercero en discordia un poco más no haría daño, se dijo a sí mismo.

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Haciendo sonar las llaves, insistió en conducir para que Brinley pudiera sentarse junto a Austin en el asiento trasero. Juntos, se dirigieron hacia Hillcrest Villa.

Brinley apenas cerró los ojos esa noche.

Cada hora, se inclinaba para comprobar la frente de Austin, apartándole el pelo para buscar cualquier signo de dolor.

Cada vez que él se despertaba, lo primero que veía era su rostro preocupado.

—Estoy bien —dijo con voz ronca, aún adormilada, mientras la atraía hacia sí—. Duérmete, cariño.

—Pero no puedo —susurró ella contra su pecho, con las palabras amortiguadas por la suave tela de su chaleco. «La mina está muy lejos, en Bleron, y las carreteras son horribles. Te vas mañana, y si tu cuerpo no está listo…»

Su voz se quebró, dejando entrever el arrepentimiento. «Es culpa mía. No debería haber…»

El corazón de Austin se retorció al oír su culpa. Le acarició el pelo con una mano, apoyando ligeramente la barbilla en su cabeza. «Oye. No es culpa tuya. Me volví codicioso, eso es todo. Solo necesito descansar un poco más… Estaré bien. Nada va a arruinar el mañana».

La abrazó con más fuerza, dejando entrever un tono burlón en su voz. «Ahora cierra esos ojos antes de que empiece a pensar que estás intentando aprovecharte de mí mientras estoy débil».

Su comentario juguetón le arrancó una risa nerviosa, y un rubor se extendió por sus mejillas. Por fin, sus tensos hombros se relajaron.

Acurrucada a salvo en sus brazos, la preocupación de Brinley se desvaneció y, en poco tiempo, se sumió en un sueño tranquilo.

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