Capítulo 47:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Sin perder ni un segundo más, Brinley se apresuró hacia el mayordomo y le exigió el código. A pesar de que la vacilación la atormentaba, obligó a sus dedos a marcar los números.

La cerradura se abrió con un clic sordo.

Entró —por primera vez.

En lugar de una grandiosidad opulenta, la habitación revelaba una severa simplicidad: una extensión de negro, blanco y gris apagado que reflejaba la distante compostura del hombre.

El vasto espacio no albergaba calidez, casi nada más allá de lo esencial.

Y entonces la figura que yacía inmóvil en la cama rompió esa soledad helada.

𝗟a 𝗺e𝗷𝗈𝗿 𝘦x𝘱𝖾𝘳𝗶е𝗇𝖼𝗂𝘢 𝘥𝖾 𝘭е𝗰tu𝗿𝗮 𝘦𝗇 n𝗈𝘃elа𝘴𝟦𝘧𝗮𝘯.𝗰𝗼𝗺

Austin yacía estirado sobre el colchón, con la tez pálida como un fantasma, los labios teñidos de un gris enfermizo…

Incluso su cabello, normalmente impecable, se había desordenado, con mechones sueltos pegados a su frente húmeda.

Tenía los ojos cerrados, y el leve subir y bajar de su pecho era tan sutil que parecía que podría detenerse en cualquier momento.

La espaciosa cama se tragaba su cuerpo, haciéndolo parecer más delgado, menguado, casi frágil.

Un dolor agudo atravesó el pecho de Brinley, extendiéndose como agujas frías por sus venas.

Lo había conocido en su momento más imponente, había visto su arrogancia desenfadada y sus sonrisas burlonas, pero nunca había imaginado que aquel hombre inquebrantable pudiera hundirse en tal debilidad.

—¿Austin? —Su voz temblaba mientras se acercaba sigilosamente.

Extendió la mano, rozándole la piel con las yemas de los dedos, y el calor le abrasó la palma, robándole el aliento con alarma.

Sobre la mesita de noche yacían esparcidos varios frascos de medicinas, uno de pastillas para el estómago casi vacío. La tapa había rodado hasta la alfombra y un rastro de comprimidos blancos se había derramado por el suelo.

Brinley frunció el ceño mientras su mente repasaba todos los desastres en la cocina: el filete carbonizado hasta convertirse en cenizas, la sopa cremosa tan salada que le arrugaba la lengua, las galletas quemadas sin remedio.

Ella no podía tragar ni un bocado de ellas, pero Austin se las había comido todas sin pestañear.

Ahora, mientras contemplaba su rostro pálido y febril, se dio cuenta de la verdad: él se había estado obligando a soportar sus fracasos culinarios todo este tiempo.

—Qué tonta —murmuró, sacudiendo ligeramente la cabeza.

El mayordomo entró apresuradamente tras ella, sobresaltado por la escena. Buscó a tientas su teléfono, llamó a Miguel y pidió que viniera un médico privado sin demora.

Brinley se negó a quedarse allí parada. Salió corriendo y regresó con el botiquín, abrió un parche para la fiebre y se lo pegó torpemente en la frente ardiente de Austin. Luego empapó una toalla y comenzó a limpiarle el cuello y las palmas de las manos con nerviosa prisa.

En el instante en que el paño frío tocó su piel sobrecalentada, sus pestañas se agitaron y un gemido sordo se le escapó de los labios.

—¿Austin? ¡Por favor, despierta! —Brinley se inclinó hacia él, sintiendo un nudo en el pecho al percibir el amargo olor a alcohol en su aliento.

La culpa la invadió. Él había bebido mucho con ella hacía unas horas, y ella había estado tan absorta en su propia borrachera que no se había dado cuenta de que su estado empeoraba.

Por fin abrió los párpados, con las pupilas nubladas y desenfocadas mientras luchaban por fijarse en su rostro.

Tras un largo momento, dijo con voz ronca y quebrada: «¿Por qué estás aquí? Deberías irte…».

.

.

.