Capítulo 346:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Los amigos de Cassius se tensaron al instante, atónitos ante la repentina aparición de una mujer tan imponente. Ninguno de ellos esperaba a alguien capaz de poner a Cassius tan nervioso como para hacerle tartamudear.

Sin inmutarse ante sus miradas, Brinley se dirigió con paso firme a la silla junto a la cama del hospital, se sentó con serena elegancia y dejó la cesta de fruta en la mesita de noche. Su voz se mantuvo firme mientras decía: «He oído que te van a dar el alta, así que he venido a ver cómo estás».

Pero la calma de su tono tenía un peso que hizo que a Cassius se le helara la sangre: sonaba menos a preocupación y más a una amenaza silenciosa.

El recuerdo de aquel día se le vino a la mente con vívida claridad.

Justo después de la carrera, cuando lo sacaron de la pista, maltrecho y sangrando en una camilla, Brinley se abalanzó sobre él y le estrelló el puño en la cara, dejándolo hinchado, magullado y con dos dientes menos.

Estaba tan furioso que quería llamar a la policía. Sin embargo, antes de que pudiera siquiera presentar una denuncia, dos hombres vestidos con trajes negros habían aparecido en el pasillo del hospital. Sus expresiones eran gélidas cuando uno de ellos le advirtió: «Si te atreves a decir una sola palabra sobre lo que ha pasado hoy —o a causar problemas a la señora Moore o a su hermano—, destruiremos lo que más aprecias».

Siempre había creído que aquellos hombres habían sido enviados por Brinley y, desde aquel día, el miedo que ella le había infundido nunca se había desvanecido.

Ahora que ella estaba sentada ante él de nuevo, su arrogancia habitual se evaporó, sustituida por un sudor frío que le resbalaba por la espalda.

𝘕𝗈𝘃𝘦𝘭аs 𝗍𝗲𝘯𝗱𝖾𝗇𝖼𝗂𝘢 еn 𝘯𝗈𝗏e𝗅а𝘀4f𝗮𝘯.co𝘮

«N-No hace falta que vengas. Me estoy recuperando bien y pronto me darán el alta». La voz de Cassius temblaba, y sus ojos se movían rápidamente por todas partes menos hacia ella. «Sobre la carrera… Juro que no fue intencionado. La pista estaba resbaladiza ese día y perdí el control; fue un accidente que le cortara el paso a tu hermano. Por favor, no me lo eches en cara. Nunca me atrevería a cruzarme en tu camino».

Al verlo retorcerse, los labios de Brinley se curvaron en una leve sonrisa burlona. No se molestó en desenmascarar su mentira. En cambio, su tono se volvió frío y deliberado. «Dime, Cassius», preguntó, con voz como acero invernal. «¿Te has mantenido al tanto de las noticias últimamente?»

Cassius frunció el ceño, sin entender del todo lo que quería decir, y negó con la cabeza. «Me he centrado en recuperarme. La verdad es que no he mirado las noticias».

Desde que lo ingresaron, había evitado todo lo relacionado con Brinley o Félix, incluso silenciando el teléfono y desactivando las notificaciones. No soportaba ver sus nombres aparecer en la pantalla.

Brinley se recostó en la silla, tamborileando con los dedos en el reposabrazos con un ritmo lento y mesurado. Su voz se mantuvo tranquila, pero un ligero tono cortante se coló en ella. —Entonces te habrás perdido lo que le pasó a Dunbar. —Su mirada se mantuvo firme mientras continuaba—. Arrasó el TurboVortex Club y manipuló los coches de carreras de los novatos. La Asociación de Carreras le obligó a disculparse públicamente, a indemnizar por los daños y le prohibió competir.

Cassius abrió mucho los ojos, y la incredulidad se apoderó de su pálido rostro. «¿Dunbar? ¿Cómo pudo pasar eso?».

Todo el mundo en el circuito sabía que la familia de Dunbar tenía poder y dinero, y que siempre los usaba para pisotear a los demás. Que lo derribaran de forma tan brutal era impensable.

«Fui yo quien lo hizo posible». El tono de Brinley era seco, sus ojos imperturbables. «Se atrevió a hacer daño a mi hermano y a sabotear su club, así que me aseguré de que lo pagara».

La revelación golpeó a Cassius como un puñetazo. Un escalofrío le recorrió el cuerpo mientras observaba su expresión serena.

Dunbar siempre había sido el que los demás temían —respaldado por un dinero y un poder muy por encima del alcance de Cassius—, pero Brinley lo había desmantelado con una precisión despiadada, sin dejar margen para la venganza.

Si era capaz de aplastar a Dunbar sin sudar ni una gota, ¿qué pesadilla le depararía a él por atreverse a cortar el paso al coche de Félix?

Un frío pavor se le metió en los huesos. Se le quedó la cara pálida y sus manos temblorosas apretaron la manta con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos.

Captando cada destello de miedo, la mirada de Brinley se agudizó. « Soy muy consciente de que ese día te desviaste a propósito», dijo ella con voz tranquila. «Y también sé que planeabas acusarme de agresión después». Sus labios esbozaron una leve sonrisa. «Pero no te atreviste, ¿verdad?»

Cassius se quedó paralizado, con los hombros rígidos como si un peso se le hubiera posado sobre la espalda. Bajó la cabeza, con la voz temblorosa. «En realidad nunca fue mi intención hacer eso. Solo…»

«¿Qué?», lo interrumpió Brinley, con una voz que se tornó fría y cortante como una navaja. «¿Solo te sentías agraviado y querías venganza? ¿O planeabas volver a ir a por mi hermano, pensando que sería un blanco fácil en la pista?»

Cada pregunta le golpeaba como un martillo, dejando a Cassius sin palabras.

Sus labios se movían, pero no salía ningún sonido.

El pánico se apoderó de él. Ella lo había visto todo. Él había querido venganza, incluso se había jactado ante sus amigos de hacerle una zancadilla a Félix en la siguiente carrera. Ahora, al quedar al descubierto, el estómago se le retorcía de pánico.

«¡Sra. Moore, sé que me equivoqué!», soltó finalmente, con la voz quebrada mientras se le llenaban los ojos de lágrimas. «Ese día, actué por impulso. Alguien me pagó, y yo… me crucé a propósito. ¡Juro que nunca quise hacerle daño a Félix!».

Una sombra pasó por los ojos de Brinley mientras se inclinaba hacia él, presionando con más fuerza. «¿Quién te pagó para hacer eso? »

Cassius tragó saliva con dificultad, con la garganta moviéndose. Su voz temblaba. «N-no sé quién era. Me paró a la entrada de la sala de descanso como media hora antes de la carrera. Iba vestido de negro de pies a cabeza: una sudadera con capucha que llevaba bien calada y una máscara que le cubría todo excepto los ojos y la mitad de las cejas».

Titubeó, con la mirada inquieta mientras se obligaba a recordar. «Intenté pasar de largo, pero me bloqueó el paso y me metió una bolsa de papel marrón en las manos. Dentro había cincuenta mil en efectivo. Me dijo que vigilara a Félix durante la carrera, que me asegurara de que no terminara sin problemas. Incluso un pequeño accidente me haría ganar el dinero. Mi madre lleva en el hospital y su operación cuesta más de lo que puedo permitirme. Estaba desesperado y, en ese momento, yo…»

La voz de Brinley se interpuso, fría y precisa. «¿La mitad de sus cejas? ¿Qué significa eso?»

Cassius soltó de golpe, con un destello de certeza en los ojos. «Tenía un claro hueco en la ceja izquierda, como si le hubieran dado un tajo con una navaja. Se notaba mucho. Incluso le pregunté quién era, pero me espetó que me metiera en mis asuntos. Dijo que solo tenía que obedecer sus órdenes y luego se marchó hacia la puerta trasera. No me atreví a seguirlo».

.

.

.