Capítulo 32:

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Un tenso silencio se apoderó de la sala.

Todos observaban cómo se desarrollaba la escena, con la incredulidad reflejada en sus rostros. ¿Quién hubiera imaginado que la dulce y afable Brinley pudiera tener un lado tan agudo e implacable?

De pie a poca distancia, Colin sintió que se le oprimía el pecho con una mezcla de emociones.

La mujer feroz y segura de sí misma que tenía ante sí no se parecía en nada a la tímida Brinley que había conocido: aquella que siempre lo había mirado con tímida admiración. Esa Brinley nunca se habría atrevido a levantar la voz, y sin embargo ahí estaba, manejando una situación volátil con una compostura escalofriante.

Los invitados aún estaban aturdidos cuando un revuelo se extendió por la entrada del salón de banquetes.

Austin entró tranquilamente, flanqueado por guardaespaldas. Tenía un aspecto peligroso, intimidante; cada paso transmitía un dominio silencioso.

Su mirada recorrió la sala. Divisó a Rogelio, desaliñado y tembloroso, y luego miró a Brinley. Su vestido estaba ligeramente arrugado, pero ella se mantenía erguida y digna.

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Un destello amenazante brilló en los ojos de Austin.

—¡Es el señor Moore! —exclamó alguien.

Haciendo caso omiso de los susurros, Austin se dirigió directamente hacia Brinley. Sin hacer ni una sola pregunta, se quitó la chaqueta y se la colocó con delicadeza sobre los hombros. Luego se giró, clavando en Rogelio una mirada asesina.

—Señor… señor Moore… —tartamudeó Rogelio, con la voz temblando incontrolablemente. Se había puesto pálido de miedo—. Es… es todo un malentendido… nada más…

Austin ni siquiera le hizo caso. En su lugar, le habló en un tono bajo y decidido a su asistente, Miguel Barnes. «Échalo».

Luego, con la mirada recorriendo a la multitud atónita, anunció fríamente: «A partir de este momento, Moore Group se centrará en todos y cada uno de los proyectos dirigidos por Scott Group».

Las palabras cayeron como un trueno. Se oyeron exclamaciones de sorpresa mientras los rostros palidecían a su alrededor.

A Rogelio casi se le doblaron las rodillas. Intentó suplicar, pero los guardaespaldas ya lo habían agarrado y se lo llevaban a rastras.

«¡Señor Moore, por favor! ¡Tenga piedad! ¡Me equivoqué!».

Sus gritos desesperados resonaron por el pasillo hasta desvanecerse en la nada, dejando la sala envuelta en un silencio inquietante.

Todas las cabezas se volvieron hacia Austin y Brinley, atónitas.

Lo sabían bien: Austin nunca lanzaba amenazas en vano. El Grupo Scott estaba acabado.

Colin permaneció clavado en medio de la multitud. Había visto a Austin colocar su chaqueta sobre los hombros de Brinley con silenciosa protección, y un dolor amargo se le curvó en lo más profundo del pecho. Quería dar un paso adelante, decir algo, pero sentía las piernas pesadas, como encadenadas al suelo.

¿Qué derecho le quedaba ya?

Junto a Austin, Brinley sintió el refugio de su alta figura, y una sorprendente sensación de seguridad se apoderó de ella.

Al ver cómo se llevaban a Rogelio arrastrando en desgracia y cómo la sala, antes tan animada, se quedaba paralizada por el miedo, solo pudo esbozar una sonrisa irónica.

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