Capítulo 288:

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El reloj del dormitorio marcaba las horas sin piedad, pero Félix permanecía inmóvil donde estaba sentado.

Cada vez que Brinley se movía en sueños, su mano se lanzaba a agarrarse al reposabrazos del sofá, temeroso de que se cayera. Cuando ella fruncía el ceño como si estuviera atrapada en un sueño, él ralentizaba inconscientemente su respiración, preocupado por si la molestaba.

Solo cuando los primeros rayos de sol se colaron por las rendijas de las cortinas y le rozaron el rostro, sus pestañas se agitaron y abrió los ojos con lentitud, aún aturdida.

Por un momento, su mirada vagó aturdida por la habitación familiar, hasta posarse en la figura encorvada que tenía delante.

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Sentado en un pequeño taburete, Félix tenía la cabeza gacha, con el agotamiento grabado en su rostro: oscuras ojeras bajo los ojos, una barba incipiente y áspera en la barbilla. Estaba muy lejos del hombre radiante y apuesto que solía ser.

Brinley le dio un golpecito en el brazo. «Félix, despierta».

Se incorporó sobresaltado, con la mirada aún nublada por el sueño. En cuanto reconoció su rostro, el cansancio desapareció casi por completo. Se puso de pie de un salto. «Brinley, ya te has levantado».

Instintivamente, le agarró la muñeca y la examinó con preocupación. «¿Todavía te duele? ¿Te pongo más pomada?».

«Ya estoy bien». Ella le retuvo la mano entre las suyas y lo miró con ira. «¿En qué demonios estabas pensando? Tienes una cama perfectamente buena, y aun así decidiste quedarte dormido aquí fuera toda la noche».

Frotándose la nuca, Félix respondió: «No dejaba de preocuparme que estuvieras incómoda por la noche, y temía dormir demasiado profundamente como para oírte si pasaba algo…». Su voz se volvió más grave, casi ronca. «Tu coche quedó destrozado anoche. No dejaba de pensar que podrías tener lesiones ocultas. Estaba tan preocupado por ti que no podía cerrar los ojos».

A Brinley le conmovió su preocupación. Se inclinó para darle una palmadita en el hombro. —No es nada grave. No te preocupes por mí.

Al ver su rostro agotado, lo empujó hacia el baño. «Ve a lavarte. Tienes un aspecto horrible».

Félix la siguió arrastrando los pies sin protestar, refunfuñando entre dientes: «Me he quedado despierto toda la noche velando por ti, y me dices eso…».

Cuando salió recién lavado, Brinley lo empujó hacia la cama.

«Acuéstate. Me quedaré aquí hasta que te duermas».

«Brinley, no hace falta. Ni siquiera estoy cansado…», murmuró, aunque sus ojos ya se estaban cerrando contra su voluntad. Sin haber dormido nada, el peso del cansancio le oprimía con fuerza los hombros.

Brinley le presionó con firmeza el hombro, con voz firme. —Si no te tumbas, haré que venga papá y te regañe él mismo.

Esa amenaza surtió efecto: Félix cedió y se estiró obedientemente en la cama.

Brinley se quedó a su lado, le alisó la manta y observó cómo se le cerraban los ojos y su respiración se regularizaba al entrar en el sueño, antes de salir silenciosamente de la habitación.

En la escalera apareció Vivien, bajando la voz. «Sra. Moore, el Sr. Moore la está esperando en el salón».

Un fuerte estremecimiento de sorpresa recorrió el pecho de Brinley.

Ayer había regresado apresuradamente a la empresa por asuntos urgentes y había terminado teniendo un accidente de coche. En medio de todo el caos, se había olvidado por completo de Austin.

«¿Dónde está mi padre?», preguntó de inmediato. «Que le haga compañía a Austin un rato. Me cambiaré de ropa y bajaré enseguida».

Vivien asintió sutilmente. «Su padre ya está abajo con él. El señor Moore también me dijo que no la molestara si estaba dormida; dijo que esperara a que se despertara para avisarla».

Un calor le inundó el pecho a Brinley al oír esas palabras, y se apresuró a volver a su habitación.

Mientras se ponía ropa limpia, sus pensamientos se desviaron hacia su teléfono, el que había quedado destrozado en el accidente. Al sacarlo del bolso, vio que la pantalla estaba llena de grietas en forma de telaraña. La pantalla aún se iluminaba, pero la pantalla táctil apenas respondía. Ni siquiera podía comprobar si había perdido alguna llamada.

Un suave suspiro se escapó de sus labios mientras observaba el dispositivo inservible.

Una vez que terminó de cambiarse, se alisó el pelo frente al espejo y luego se bajó las mangas para ocultar los moratones oscuros que rodeaban su muñeca. Tras respirar hondo para tranquilizarse, enderezó la postura y bajó las escaleras.

En el comedor, Brandon estaba sentado frente a Austin, y los dos charlaban distendidamente mientras desayunaban.

Cuando Brinley llegó al final de las escaleras, sus ojos se encontraron con la mirada fija de Austin. Dudó un instante antes de dejar que una sonrisa suavizara su rostro y entrar. «Buenos días, papá. Buenos días, Austin. »

«Buenos días, Brinley. Ven, siéntate», dijo Brandon con calidez, haciéndole un gesto para que se acercara. Vivien preparó rápidamente otro cubierto y colocó los cubiertos.

Al sentarse, Brinley cogió el tenedor, solo para sentir que la mirada de Austin se posaba en ella.

Al principio, no le dio importancia, pensando que estaba exagerando. Pero en el momento en que levantó la mano para coger la comida, su atención se centró en el borde de su manga.

Su pulso se aceleró. Instintivamente, bajó el brazo y lo metió debajo de la mesa, ocultando la muñeca que él casi había notado.

Austin se echó ligeramente hacia atrás, con tono desenfadado, pero sin apartar la mirada de ella. —¿Dormiste bien anoche?

Apretando los dedos sobre el tenedor, Brinley esbozó una leve sonrisa al responder: —Dormí bastante bien.

Una mirada inquisitiva cruzó su rostro mientras Austin arqueaba una ceja. «¿De verdad? Pareces un poco agotada. Pensé que no habías descansado mucho». Antes de que ella pudiera responder, cambió de tema. «Y tu coche, ¿dónde está? No lo he visto en el patio».

A pesar de que la inquietud se apoderaba de ella, Brinley se obligó a mantener la compostura. «Tenía un pequeño problema, así que lo llevé a reparar».

Austin asintió en silencio y no insistió, aunque su mirada se demoró en el rostro de ella.

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