Capítulo 20:

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Al día siguiente, Brinley acababa de terminar su trabajo cuando la llamada de Austin hizo sonar su teléfono.

«¿Estás libre esta noche? Déjame llevarte a algún sitio para que te relajes».

Tras una breve pausa, Brinley respondió con un suave murmullo: «De acuerdo».

A las ocho en punto, el elegante coche de Austin se detuvo frente a un famoso y lujoso restaurante giratorio en Bleron.

Cuando salió y le abrió la puerta, la brisa nocturna le levantó algunos mechones de pelo. Un intenso aroma cítrico llegó hasta él, acariciando sus sentidos.

Dentro del ascensor, las luces de la ciudad se difuminaban bajo ellos a medida que subían. Brinley ladeó la cabeza hacia él. «¿Qué te ha llevado a querer salir conmigo de repente?».

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Austin se volvió, con la mirada firme e indescifrable. «Eres mi esposa», dijo con tranquila solemnidad. «Es lo mínimo que puedo hacer: invitarte a cenar».

Sus labios se curvaron en una leve sonrisa. «Realmente tiene una forma encantadora de expresarse, señor Moore».

Durante la cena, la conversación fluyó con facilidad: desde la rutina del trabajo diario hasta su sueño de toda la vida de estudiar diseño en la universidad.

Lo que más la sorprendió fue lo mucho que Austin parecía saber sobre su pasado, hasta el punto de mencionar un oscuro premio que había recibido una vez en una exposición de diseño.

«De verdad… sabes mucho sobre mí», murmuró ella, dejando a un lado el cuchillo y el tenedor, con la mirada fija pero interrogativa.

Austin inclinó la botella y le sirvió una copa de vino tinto. La luz de las velas bailaba en lo más profundo de sus ojos.

«No es difícil averiguar cosas sobre alguien», respondió él, sin dar más explicaciones.

Levantó su copa y sonrió. «Salud».

Sus copas chocaron con un suave tintineo.

El vino aterciopelado le cubrió la lengua, rico y persistente. Brinley bajó la mirada, ocultando el leve oleaje de emoción en su pecho.

La amabilidad sin motivos era algo que nunca había esperado de nadie fuera de su familia. Así que, cuando Austin le mostró su delicadeza, no pudo evitar preguntarse qué era lo que realmente quería.

Cuando terminó la comida, Austin la llevó de vuelta a Hillcrest Villa, con su presencia constante a su lado mientras la noche los envolvía.

Al llegar, su teléfono vibró; el nombre de su asistente parpadeaba en la pantalla.

Austin salió primero, luego dio la vuelta y abrió la puerta de Brinley con una facilidad experta. —Hay un problema urgente en la empresa. Sube y descansa un poco —le dijo con suavidad.

Ella asintió en silencio y entró sola en la villa.

Mientras recorría el silencioso pasillo, su mirada se posó en la puerta del estudio.

Los recuerdos de la cena —de cómo Austin había conocido detalles tan íntimos de su pasado— le pasaron por la mente, despertando una curiosidad inquieta que la atrajo hacia allí.

El pomo giró con facilidad. La puerta cedió sin resistencia.

En cuanto entró, una sutil mezcla de madera de cedro y tinta persistente inundó sus sentidos.

Estantes de nogal cubrían las paredes, repletos de volúmenes de todos los tamaños. Brinley deambuló por la habitación, rozando con las yemas de los dedos los lomos de los libros hasta que, en un rincón alejado, tocó un panel que parecía estar ligeramente fuera de lugar.

Su pulso se aceleró.

Tras un momento de vacilación, lo presionó suavemente.

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