Capítulo 170:

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Los periodistas acosaron a Brinley con preguntas implacables.

«Sra. Moore, ¿se presenta a esta carrera únicamente para promocionar su proyecto inmobiliario?».

«Algunos pilotos profesionales afirman que ni siquiera conoce las normas del circuito. ¿Qué tiene que decir al respecto?».

«Se rumorea que le ha robado una plaza a pilotos de verdad. ¿Quiere hacer algún comentario al respecto?».

Desde las gradas, algunos gritos burlones atravesaron el ruido.

«¡Vete a casa y disfruta de tu vida de lujo!»

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«¿Sabe el Sr. Moore que estás aquí haciendo el ridículo?»

Brinley apretó con fuerza el volante.

Bajó la ventanilla del coche, dispuesta a responder, cuando su mirada se desvió hacia el borde en penumbra de la zona de espera.

Allí, un hombre permanecía inmóvil con un mono de carreras negro azabache, cubierto de pies a cabeza. El casco mate no dejaba ver ni un ápice de piel, lo que no hacía más que aumentar el misterio. Se apoyaba en la barandilla con ambas manos metidas en los bolsillos: alto, erguido y tan intimidante que nadie se atrevía a acercarse.

Incluso desde la distancia, Brinley sintió una extraña e inconfundible sensación de familiaridad en aquella postura.

Justo en ese momento, se le acercó otro piloto, vestido con un mono de carreras similar, salvo por un emblema de llamas pintado en su casco.

Era Nicolás Gómez, amigo íntimo de Austin.

Siguiendo la mirada de Austin hacia Brinley, Nicolás esbozó una sonrisa burlona y le dio un ligero codazo. —Tu mujer tiene mucho valor. Las carreras no son un juego de niños. Esperemos que no se salga de la pista; si no, seré yo quien llame a la grúa para sacarla de allí.

Austin no lo miró. Su voz sonó a través de la visera del casco, grave y fría. «Eso no va a pasar».

Nicolás arqueó una ceja, dispuesto a discutir, pero la retransmisión se interpuso bruscamente. «Atención, pilotos. La primera ronda está a punto de comenzar. Por favor, prepárense».

Brinley pisó el acelerador, guiando su coche de carreras blanco mientras se incorporaba a la fila que se dirigía hacia la zona de registro. El personal mantenía a raya a los periodistas y a los provocadores lo mejor que podía.

A raya, pero sus miradas burlonas y sus comentarios hirientes seguían llegando a Brinley, ciñéndose a ella como una trampa invisible.

A lo largo de la pista, las casetas de apuestas estaban abarrotadas de pilotos y espectadores, todos concentrados en las pantallas electrónicas mientras hacían sus apuestas.

Los ojos de Brinley se posaron en una de las pantallas: junto a su nombre había unas llamativas cuotas de 1 entre 100.

Casi todo el mundo había apostado a que quedaría eliminada en la primera ronda.

Se bajó la visera del casco, aislándose del mundo. En su interior, solo se oía su respiración y el suave rugido de su motor calentándose.

Una vez que el personal confirmó sus datos, le hicieron señas para que se dirigiera a la zona de salida.

Brinley cambió de marcha, soltó el embrague y condujo con suavidad el coche de carreras blanco hacia la pista.

En la zona de salida, los demás pilotos ya estaban alineados y esperando.

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