Capítulo 111:

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«Estoy bien. No me duele nada», murmuró Brinley.

La ternura en el tacto de Austin la inquietó, dejándola extrañamente inquieta.

Él inclinó más la cabeza, atendiendo la leve marca roja de su mano. Un rayo de luz de la lámpara trazaba sombras a lo largo de sus oscuras pestañas, suavizando la severidad de su perfil.

Solo el lejano chirrido de los grillos a través de la ventana abierta rompía el silencio del salón.

Brinley estudió los rasgos de su rostro, sintiendo cómo se le oprimía el pecho con emociones demasiado enredadas para nombrarlas.

Su preocupación por ella siempre se había expresado de esta manera: no con palabras, sino con acciones silenciosas y firmes.

Austin guardó el botiquín de primeros auxilios y regresó al sofá, ofreciéndole una taza de agua humeante. «Bebe esto».

Brinley la aceptó; el calor le bajó por la garganta seca como un bálsamo. Cuando levantó la vista, sus ojos ya estaban fijos en ella: firmes y penetrantes, como si pudiera leer cada secreto que ella guardaba.

—Conduces de forma impresionante —dijo de repente.

Sus dedos se crisparon y la taza casi se le resbaló de las manos.

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Decidida a parecer tranquila, la volvió a dejar sobre la mesa y evitó su mirada. «No es nada. Entrené durante un tiempo, así que me las arreglo cuando las cosas se complican».

«¿Ah, sí?». Su tono se mantuvo tranquilo, casi monótono. «Ni siquiera los pilotos más experimentados habrían logrado un derrape como el que hiciste tú».

Los pensamientos de Brinley estallaron ante sus palabras, dejándola atónita.

Realmente lo había visto: su derrape temerario, casi descontrolado, por el desierto distrito de almacenes.

El pulso le retumbaba en los oídos, el sudor le empapaba las palmas de las manos mientras el pánico se apoderaba de ella.

¿Qué excusa podría dar?

¿Podría restarle importancia y decir que no fue más que suerte?

«Solo una coincidencia», murmuró Brinley, con la garganta oprimida mientras mantenía la mirada baja. «Hice algunos intentos hace mucho tiempo. Cuando llegó el momento, mis manos simplemente… reaccionaron». »

Austin no dijo ni una palabra. Solo su mirada tranquila e implacable la inmovilizó.

Ese silencioso escrutinio se sentía como una red invisible, dejándola atrapada sin ningún lugar al que huir. Cuanto más la estudiaba, más nerviosa se ponía ella, y hasta ella sabía lo endeble que sonaba su excusa.

«¿Por qué estabas allí?», soltó Brinley finalmente, obligándose a levantar la vista, desesperada por cambiar de tema.

Austin ignoró la pregunta, con voz fría y directa. «¿Quién crees que mueve los hilos detrás de la gente que te sigue?»

Brinley se quedó paralizada, con la mente volviendo al coche negro y a las figuras enmascaradas que había dentro. Negó ligeramente con la cabeza. «No estoy segura. Podrían ser competidores tratando de indagar en los detalles del proyecto. O tal vez…» Vaciló, y luego se obligó a pronunciar las palabras. «Quizá vayan a por ti».

Dados los enredados lazos familiares de Austin —plagados de rivalidades y guerras ocultas—, la idea no parecía descabellada.

Austin apretó la mandíbula mientras buscaba su teléfono. «Miguel se encargará de la investigación. Hasta entonces, no salgas sola. Te asignaré guardaespaldas para que te acompañen».

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