Capítulo 997:

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“¿Ahora me estás culpando a mí? ¿Tú empezaste esto, y ahora actúas como la víctima? ¿De parte de quién estás, Ryan?”

Su discusión se disolvió en un enredo de voces alzadas y lágrimas, raspando sobre los nervios ya destrozados. Dos veces salió una enfermera a callarlos, pero no paraban. Finalmente, Zane perdió la paciencia.

“Si van a pelear, háganlo afuera.”

Su tono de mando los silenció al fin.

En ese momento, Grayson entró tambaleándose, con el olor a alcohol pegado a él. “Allie, tu abuela va a salir de esta. Tiene que salir.”

Allison solo pudo emitir un humm débil en respuesta, con la garganta cerrándosele de pena. Derek, todavía sosteniéndole la mano, suavemente sopló sobre su palma y la frotó hasta que el rojo encendido empezó a desaparecer. Al ver a Grayson apenas de pie, Derek le hizo una pequeña señal a Alastair, y sin decir palabra, Alastair guió al hombre borracho a una silla cercana antes de que pudiera caerse.

Un pesado silencio se instaló en el pasillo mientras los minutos se arrastraban, estirándose interminablemente.

Nadie podría decir cuánto tiempo esperaron antes de que la luz roja sobre el quirófano se apagara finalmente. Momentos después, el cirujano salió con expresión sombría.

“La paciente está muy debilitada. Las últimas rondas de quimioterapia no ayudaron. El cáncer se ha extendido rápidamente. No le queda mucho tiempo.” Hizo una pausa, con la voz baja de compasión. “Prepárense. Le quedan menos de tres días.”

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Las palabras destrozaron la frágil calma. Lauryn rompió a llorar a mares, golpeándose los muslos de angustia. Ella y Nora también empezaron a llorar, aunque sus lágrimas se veían huecas. Madison y Elliot intercambiaron una mirada, con lágrimas silenciosas corriéndoles por las mejillas. Zane se desplomó en una silla, sin fuerzas. No habló, pero la manera en que apretó los puños hasta que los nudillos se le pusieron blancos lo decía todo.

Las lágrimas se deslizaron en silencio por las mejillas de Allison. No emitió ningún sonido, pero la tristeza que irradiaba era sofocante. Se había aferrado a la esperanza de que su abuela viviera para ver el año nuevo. La crueldad de ello la golpeó fuerte: cómo una vida podía escurrirse en un instante. Sus silenciosas lágrimas cargaban el peso entero de su esperanza rota.

Al ver su dolor, tanto Derek como Grayson se acercaron a ella.

Derek le secó suavemente las lágrimas con un pañuelo. “No te derrumbes, Allie. Tenemos que ser fuertes por ella. Démosle la despedida que se merece.” Cuando un ser querido se iba y ya nada podía retenerlo, el único consuelo era hacer que ese adiós valiera. “Aquí estoy. No me voy a ir.” Apoyó la otra mano en su hombro, firme y estable.

Grayson extendió la mano, posándola levemente sobre el hombro de Allison. “Allie, me voy a ir ahora. No dejes que la tristeza te consuma, ¿de acuerdo? Cuídate.”

Con el pretexto de un dolor de estómago, Nora dejó que Ryan la guiara afuera poco después. Uno a uno, los demás comenzaron a marcharse hasta que solo quedaron Zane, Allison, Madison, Elliot y Derek en el silencio estéril del pasillo del hospital.

Una enfermera apareció al final de su ronda. “Es probable que la paciente no despierte esta noche. Solo una persona debería quedarse a velarla.”

Una vez que los pasos de la enfermera se apagaron por el pasillo, Zane habló finalmente, con la voz ronca e inestable. “Allie, Elliot: vayan a casa. Yo me quedo esta noche.”

Había pensado que despedirse sería simple, un momento que podría enfrentar con compostura, pero ahora que estaba aquí, el peso se le apretaba en el pecho hasta que apenas podía respirar. No podía creer que su madre de verdad se estaba yendo, no ahora, no tan pronto. En algún lugar de su interior, se había aferrado a la ilusión de que todavía quedaba tiempo. Pero las palabras del médico habían destrozado esa frágil esperanza. Menos de tres días. La mujer que más significaba en el mundo se le estaba escurriendo ante los ojos.

Bajó la cabeza, con la voz apenas por encima de un susurro. “Déjenme tener un poco más de tiempo con ella.”

Elliot asintió, dejando escapar un sonido callado de comprensión antes de girarse y alejarse sin decir más. Allison quería quedarse, pero Derek la persuadió suavemente de irse, y Madison la siguió de cerca.

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