Capítulo 995:

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Los eventos del día habían dejado el pecho de Sherry cargado de tristeza, pero escuchar a Allison hablar dejaba al descubierto algo que no se había atrevido a esperar: que sus sentimientos habían sido correspondidos. Allison también la había querido. La revelación suavizó el filo agudo de la traición, dejando solo un profundo y doloroso vacío.

¿Podría perdonar a Allison? Creía que sí. La idea de separarse como extrañas le dolía; simplemente necesitaba un poco de tiempo para darle sentido a todo.

Cuando el silencio se prolongó demasiado, la decepción se asomó en el rostro de Allison. Metió la mano en su bolso y sacó un pequeño frasco de vidrio.

“Mencionó que le molestaban las patas de gallo. Esta es una crema hecha con extractos de flores que ayuda con el envejecimiento. La hice especialmente para usted.”

Había pasado semanas perfeccionándola en sus ratos libres, planeando sorprender a Sherry con ella ese día. No había imaginado que las cosas terminarían así.

Una ligera y dulce fragancia se elevó del frasco abierto. Sin querer rechazar el gesto, Sherry extendió la mano y lo aceptó. “Gracias.”

Justo entonces el coche se acercó y un valet dio un paso adelante para abrir la puerta. Sherry se deslizó adentro y bajó la ventanilla. “Puedes regresar adentro.”

“Adiós, Sherry.” Allison le hizo un pequeño ademán de despedida, viendo el coche desaparecer por el camino, sin saber cómo sería su relación de aquí en adelante.

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Cuando regresó al cuarto privado, Stefan, Zane y Derek estaban enfrascados en una animada conversación. Los instintos empresariales de Derek los igualaban con facilidad, y quizás incluso los superaban. Grayson estaba sentado aparte del grupo, bebiendo en silencio, con los ojos sin foco.

Allison tomó el asiento a su lado y suavemente le quitó el vaso de la mano. “Tómatelo con calma. Alastair me dijo lo mal que te puso la última vez.”

Grayson apoyó la mejilla en la mano, con una sonrisa melancólica jalándole los labios. Así era Allison: siempre amable, siempre considerada. Había confundido esa gentileza, la calidez de una verdadera amiga, con algo mucho más profundo. Pero verla con Derek le había aclarado todo dolorosamente.

“Allie, espero que tú y Derek sean felices. Pero si alguna vez te lastima, ven a mí. Siempre voy a estar aquí.”

Una sonrisa callada y segura curvó los labios de Allison. “Ahora puedo protegerme sola. Ya no soy la misma persona de antes.” Lo decía en serio con cada palabra. Nunca volvería a permitir que nadie la pisoteara.

Dejó que la conversación de los demás se convirtiera en ruido de fondo, y para cuando todos se levantaron para irse, tanto Stefan como Zane parecían más que satisfechos. Después de ver a todos salir, Derek le tomó la mano, y por primera vez en toda la noche tuvieron un momento para ellos solos.

“¿Cómo lograste que accedieran tan rápido?” preguntó ella mientras el coche se alejaba del bordillo.

“Los hombres de negocios solo se preocupan por una cosa: la ganancia”, dijo Derek con tono frío y seguro. “Si se niegan, es solo porque la oferta no es suficientemente grande.”

Allison asintió lentamente. Tenía todo el sentido. Zane vivía para el siguiente trato, y con Grayson como puente entre ellos, Stefan no era probable que fuera a buscar más problemas.

Derek entrelazó sus dedos con los de ella. “Cumplí lo que prometí. Ahora, ¿vas a estar conmigo? ¿Oficialmente?”

Allison balanceó sus manos unidas con una sonrisa burlona. “¿No hemos estado juntos todo este tiempo?”

Habían acordado esperar a que se disolviera el compromiso, pero en algún punto del camino esa línea se había borrado por completo.

Derek se irguió, con la voz volviéndose seria. “Me refiero a oficial de verdad: el tipo de oficial en que me presentas con tu abuela.”

Su abuela lo era todo para ella, y Derek sabía que solo con la bendición de Margaret su relación se sentiría realmente real.

“Entonces de eso se trata…” comenzó, pero nunca terminó.

El teléfono le vibró de golpe, con el número del hospital parpadeando en la pantalla. Contestó, y en segundos el color se le fue del rostro.

“¡Rylan: al hospital! ¡Ahora!” gritó, con la voz quebrándose.

Sin vacilar, Rylan pisó el freno, dio vuelta en U y aceleró hacia el hospital, con las llantas chirriando contra el asfalto.

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