Capítulo 79:

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Con cuidadosa precisión, Derek ajustó los pliegues de sus puños. «Grayson está claramente evitando algo, pero no veo qué tiene eso que ver conmigo».

Tras una breve pausa, Rylan ladeó la cabeza pensativo. «El resto de la fiesta parece un entretenimiento sin sentido. ¿Nos vamos ya?».

«Démosle un poco más de tiempo».

La respuesta dejó a Rylan confundido. ¿Para qué se quedaban exactamente?

Históricamente, Derek nunca había sido de los que perdían el tiempo en eventos como este.

Mientras observaban a la multitud, ninguna de las caras les resultaba familiar. A Derek no le gustaba mezclarse con estos jóvenes. Los encontraba infantiles e inmaduros.

«¿Quiere que le traiga una bebida, señor Evans?».

«No me importaría».

Con un rápido movimiento de cabeza, Rylan se dio la vuelta y se dirigió al bar.

Sin embargo, lo que no vio fue lo que sucedió después de alejarse: dos chicas en traje de baño se acercaron a Derek.

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Una se quedó lo suficientemente cerca, jugueteando nerviosamente con los dedos. «Hola, soy Lena Prescott».

Cuando entró en la sala junto a sus padres, sus ojos se posaron inmediatamente en Derek.

Él no tuvo que mover un dedo. El simple hecho de estar allí era suficiente para atraer todas las miradas hacia él.

Una sola mirada fue suficiente: ella se sintió atraída al instante, incapaz de resistirse al magnetismo que él parecía ejercer sin esfuerzo.

Moviéndose de un pie a otro, jugueteó con los dedos y le lanzó tímidas miradas en su dirección.

Derek no se ablandó. Su mirada era inexpresiva, indiferente. Arqueó una ceja y preguntó con frialdad: «¿Qué?».

«Eh, ¿te importaría si intercambiáramos nuestros datos de contacto?».

La palabra le sonó como una bofetada. Lena contuvo el aliento. ¿Eso era todo? Solo una palabra, fría y definitiva. ¿Ni siquiera se lo pensó dos veces?

Las lágrimas amenazaban con brotar, pero las contuvo, respirando temblorosamente antes de volver a intentarlo. «¿Podría al menos saber tu nombre?».

Seguramente ahora, viéndola así, le ofrecería un poco de compasión, solo un nombre.

«No». Derek giró la cabeza, dejando que su mirada cayera sobre la piscina resplandeciente. No volvió a mirar atrás.

Interviniendo con una sonrisa incómoda, la segunda chica tomó la palabra. «Hola, soy Rachel Blake, amiga de Lena. Está un poco nerviosa. No es nada raro. Pero ¿no crees que has sido un poco duro?».

Lena tiró suavemente del brazo de Rachel y le susurró: «Olvídalo. Si no está interesado, déjalo estar».

Por fin lo comprendió: este hombre no solo la había rechazado, sino que ni siquiera había tenido la cortesía de mostrarle un mínimo de educación.

La sonrisa de Rachel se amplió, ocultando la tensión detrás de sus ojos. «Lo siento, señor. Nos vamos».

Pero justo cuando empezaban a alejarse, Rachel empujó de repente a Lena hacia delante, directamente en dirección a Derek, sin previo aviso.

Lena soltó un grito de sorpresa mientras tropezaba, agitando los brazos presa del pánico. Derek entrecerró los ojos y perdió la paciencia. Con un movimiento rápido, se puso de pie y levantó la pierna.

La patada aterrizó sin vacilar, enviando a Lena directamente al agua con un estruendoso chapoteo.

Ella salió escupiendo agua, luchando por recuperar el aliento. El lugar donde su pie la había golpeado le dolía, y sus ojos le picaban por las lágrimas y el cloro.

Rachel gritó y corrió hacia el borde de la piscina. «¡Lena! Dios mío, ¿estás herida?».

«Estoy bien…».

Rachel se giró y miró a Derek con ira. —¿Qué te pasa? Aunque no estuvieras interesado, ¡no tenías por qué tirarla a la piscina!

El chapoteo resonó con fuerza, atrayendo todas las miradas cerca de la piscina hacia el alboroto.

Inclinándose hacia Allison, Karin le susurró: —Lena y Rachel siempre están detrás de los chicos guapos. Parece que por fin se han dado un golpe. ¿Sinceramente? Me parece justo.

Al oír el nombre, Allison levantó la vista y arqueó las cejas con leve sorpresa al ver a Derek en medio de todo.

Tenía que admitirlo: Derek siempre había parecido salido de una revista. Esa cara la había atraído desde el principio. Al principio era una admiración superficial, pero poco después surgieron sentimientos reales.

Incluso ahora, después de que su matrimonio hubiera terminado, fingir que no era atractivo habría sido una mentira.

«Los hombres como él: cuanto más estatus tienen, más mujeres quieren conquistarlos. Pero esas dos chicas no están ni remotamente a su altura», dijo Karin chasqueando la lengua.

En otra parte de la piscina, Nora y Ella también se habían dado cuenta del drama y se habían acercado para ver mejor.

Una sonrisa burlona se dibujó en los labios de Nora. —¿En serio? ¿Siguen usando la misma rutina de siempre para conseguir números de teléfono?

Ella esbozó una leve sonrisa, tranquila pero cortante. —Algunos hombres no son tan tontos como para caer en trucos tan baratos.

Los ojos de Nora brillaron con un destello de recuerdo. —¿No hicieron una de esas maniobras para conseguir el número de Grayson? »

Jaida, que había escuchado la conversación, intervino con naturalidad: «Sí. Incluso se jactaron de ello en Internet. Sinceramente, Grayson fue demasiado educado para callarlos».

Una sombra se apoderó del rostro de Ella. «Se lo merecían».

Una vez que Lena fue empujada bruscamente a la piscina, la multitud permaneció en silencio: nadie intervino, nadie la defendió.

Con la fría mirada de Derek aún cortando el aire, Rachel no tuvo más remedio que apretar los dientes, ayudar a su amiga empapada a salir y retirarse, ambas chorreando de vergüenza.

Jaida se apoyó un dedo en la barbilla e inclinó la cabeza, claramente intrigada por la elegante apariencia del hombre. «Nora, ¿tienes idea de quién es ese tipo? Tiene un aspecto muy pulido. Definitivamente no es un invitado cualquiera».

Antes de que Nora pudiera responder, Ella intervino: «Lo vi en el salón principal. Él y Grayson hablaban como viejos amigos. Supongo que es alguien a quien Grayson invitó personalmente».

«Si es amigo de Grayson, entonces o bien es muy rico o bien tiene mucho poder», murmuró Jaida, con la mente ya en marcha. Una oportunidad de oro como la de esta noche no debía desperdiciarse.

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