Capítulo 80:

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Cuando Grayson salió, Alastair le contó lo que acababa de pasar. «Sr. Evans, es usted muy popular. Las mujeres se le echaron encima mientras yo no estaba. Debe de estar rodeado de admiradoras en Oregend, ¿verdad?», bromeó Grayson con Derek.

Rylan colocó la bebida delante de su jefe. No entendía por qué las mujeres se habían abalanzado sobre Derek como si fuera un imán. Por suerte, Derek no se lo echó en cara.

Derek dio un sorbo lento a su bebida antes de responder: «Sr. Hopkins, estoy seguro de que tiene el mismo problema que yo».

Grayson y Derek, ambos jóvenes y exitosos, nunca carecían de la atención de las mujeres.

Con una sonrisa, Grayson se inclinó hacia él. «Por eso supe que podríamos ser amigos la primera vez que te vi».

Alastair intervino: «¿En serio, Grayson? Ahora que tienes un nuevo amigo, ya no te importo, ¿eh?».

Grayson soltó una carcajada y le dio un codazo. «No seas ridículo, tío».

La música retumbaba en el aire mientras los cuerpos se movían alrededor de la piscina, todos con músculos tonificados y trajes de baño atrevidos, llamando la atención.

Derek mantuvo la mirada baja. Solo estaba allí por Grayson, sin interés en lo que sucedía a su alrededor.

Tras un salto limpio, Grayson atravesó el agua y se subió al borde de la piscina. —Tío, esto es increíble. ¿De verdad vas a quedarte ahí sentado y perdértelo, señor Evans?

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Con una leve sonrisa, Derek negó con la cabeza. —No, estoy bien. Pero gracias.

Rylan se mantuvo cerca, imagen de la lealtad, haciendo todo lo posible por bloquear el desfile de mujeres hermosas que pasaban por allí.

«Lo único que importa es el dinero. Con suficiente, cualquier mujer es tuya», murmuró para sí mismo.

Fue entonces cuando la vio: Allison, de pie al otro lado de la piscina.

Llevaba un bikini rojo claro, modesto pero atrevido en su justa medida.

El top sin tirantes le quedaba perfecto y la falda plisada se balanceaba con cada paso, acentuando cada una de sus curvas.

Derek no podía apartar la mirada de Allison, no con ese aspecto.

Con el rabillo del ojo, Rylan observó a Derek, que estaba claramente hipnotizado por Allison, mirándola como si el resto del mundo se hubiera desvanecido. Rylan se rió entre dientes. Su jefe podía fingir que no le importaba Allison y que le gustaba Kaylyn, pero Rylan sabía que no era así.

Los años que llevaba trabajando al lado de Derek le habían enseñado más que cualquier memorándum.

Derek todavía sentía algo por Allison. No importaba que estuvieran divorciados: ese tipo de sentimientos no desaparecían así como así.

Para Rylan, era sencillo: el corazón de Derek nunca había dejado de pertenecer a Allison, ni siquiera por un segundo.

Aunque Derek intentaba mantener la compostura, su mirada lo delató en cuanto Allison apareció, con un bañador rojo intenso que se ceñía a su piel como si estuviera pintado.

Algo cambió en sus ojos, un destello de nostalgia que no se molestó en ocultar. Aquellas noches con ella aún vivían en su piel: cada caricia, cada respiración grabadas a fuego en su memoria.

Siempre que estaban juntos, sus manos vagaban como si tuvieran vida propia, desesperadas por reclamar cada centímetro de ella.

Se le hizo un nudo en la garganta mientras se obligaba a parpadear, aún clavado en el sitio por su visión.

Grayson siguió la mirada de Derek y vio a Allison riendo con Karin. La sonrisa de su rostro se desvaneció.

«Sr. Evans, ¿conoce a mi amiga? Cuando estábamos en el hipódromo de Valland, no pude evitar la sensación de que algo no cuadraba cuando usted la mencionó». La investigación de antecedentes que Alastair llevó a cabo no reveló ningún vínculo entre Derek y Allison, pero algo no encajaba.

El viaje de Allison a Dellness había partido de Oregend, y Derek también era de Oregend.

Grayson pensó que debía haber algo más de lo que se veía a simple vista.

Derek se dio la vuelta, con la mirada perdida, y murmuró: «No tengo ni idea de quién es». Aún obsesionado por su imagen, cogió su bebida y dio un largo sorbo, con la esperanza de que le quitara la sequedad de la boca.

«He oído que solía evitar este tipo de fiestas. ¿Cómo es que de repente se ha convertido en tu amiga? ¿Y por qué te mira como si fueras un extraño? Me parece sospechoso», añadió.

A Rylan le pilló desprevenido oír a Derek tan hablador, y no dejaba de mirarlo con curiosidad.

Con una sonrisa, Grayson respondió: «Eso es entre ella y yo. Primero necesito su permiso».

«Me parece justo. No debería haber preguntado».

Sabiendo que Grayson había marcado un límite, Derek lo dejó estar y cambió de tema.

Por mucho que lo mencionara, la respuesta nunca cambiaba.

Fuera cual fuera la historia que compartían, solo Allison tenía las respuestas.

Reclinadas junto a la piscina con elegantes trajes de baño, Nora y Ella estaban absortas en una conversación.

Jaida se deslizó en la escena como si siempre hubiera estado allí y susurró: «Nora, ¿es cierto que Ella se va a casar con Grayson?».

«Son solo rumores, nada más. No lo repitas», intervino Ella con brusquedad. Lo último que necesitaban era que la familia Hopkins pensara que los Clarke estaban tramando algo; ese tipo de rumores podían arruinarlo todo.

Desde hacía tiempo, Ella había estado sentando las bases para mantenerse cerca de Grayson. Se acercaría a él, empezaría con la amistad y poco a poco se ganaría su corazón.

Había funcionado para Nora y Ryan. Sin prisas, solo pasos firmes hacia algo duradero.

Justo en ese momento, Ryan se acercó vestido solo con un bañador, y su tonificado físico atrajo más de una mirada.

—Ryan, ¿qué te trae por aquí? —preguntó Nora.

—Se corrió la voz de que había una fiesta y pensé en colarme. —Con un rápido tirón, Ryan arregló la toalla de Nora y se inclinó hacia ella—. Disfruta de la fiesta. Ponte al día con tus amigas.

—Lo haré. » Aún sonriendo, Nora le dio un suave empujón. «Ve a ocuparte de lo que tengas que hacer. Yo estaré bien».

Ella entendía que Ryan tenía gente con quien reunirse y asuntos que atender, por lo que no había necesidad de que se quedara pegado a su lado.

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