Capítulo 52:

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Rylan lanzó una pregunta casual, pero hizo que Derek entrecerrara los ojos.

¿Sentiría Allison siquiera una pizca de dolor al decir algo así?

Tenía los ojos rojos cuando estaba en su habitación. Debía de estar luchando por dejar atrás a un chico como Ryan, que era guapo e influyente.

Con el respaldo de la familia Quinn, podría haber luchado para recuperar todo lo que había perdido.

En cambio, apareció justo a tiempo para ver cómo otra mujer se casaba con él. Derek se dio unos golpecitos en la rodilla distraídamente, con una leve y secreta sonrisa en los labios.

Curiosamente, la familia Clarke había mostrado una inquietante calma ante el repentino regreso de Allison, como si no les importara en absoluto. Eso significaba que tenían otros planes para Allison.

Era obvio que su regreso a la familia Clarke no sería fácil.

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Pero a Derek no le importaba. En cuanto terminara este viaje, cogería el primer vuelo de vuelta a Oregend.

Cuando llegara el momento de la operación, no le importaría si ella pataleaba o gritaba. La arrastraría él mismo hasta allí si fuera necesario.

Después de terminarse dos caramelos de menta, se metió dos más en la boca sin perder el ritmo.

Rylan observaba en silencio desde el otro lado de la habitación y pensó: «¿Ya cuatro caramelos? El Sr. Evans debe de estar cabreado».

Tomó la sabia decisión de mantener la cabeza gacha y la boca cerrada durante el resto del día.

Mientras tanto, el regreso de Allison, junto con la boda, era noticia de primera plana.

La gente no podía dejar de cotillear.

Al fin y al cabo, Allison no era una persona cualquiera. Tenía una parte de las acciones del Grupo Clarke. Había desaparecido sin dejar rastro. Ahora había vuelto. Era el tipo de telenovela de la vida real que alimentaba a la ciudad.

Además, todo el mundo sabía que Zane no había amasado su fortuna actual con las manos limpias. La mayor parte se la había robado a Allison.

La familia Clarke había sido una familia de élite en Dellness durante más de un siglo, con una imponente y extensa finca que mostraba sus profundas raíces y su antiguo dinero. Mientras el coche serpenteaba por el sinuoso camino de entrada, un paisaje familiar se deslizaba ante la mirada de Allison, resucitando recuerdos que había enterrado profundamente en su interior. Se suponía que hoy era el día en que Nora y Ryan comenzaban su nueva vida juntos. Nora, naturalmente, ya se había mudado a la casa de Ryan.

Ahora, solo Allison y otras cuatro personas regresaban a la mansión de la familia Clarke.

Elliot Clarke, el hijo de Zane, se volvió y miró a Allison con una sonrisa sarcástica. «Vaya, mira quién ha salido de la tumba. ¿Cómo has conseguido seguir viva?». El incendio en el crucero había sido un auténtico caos. Por suerte, estaban lo suficientemente cerca de la costa como para que la tripulación pudiera apagar las llamas antes de que la situación empeorara.

Sin embargo, Allison había desaparecido misteriosamente en medio del caos. Todo el mundo asumió, naturalmente, que había entrado en pánico y se había ahogado.

En medio de tal frenesí, ¿quién habría pensado lo contrario?

Allison seguía llevando el mismo vestido de antes, con los tacones clavándose en la piel y dejándola en carne viva y dolorida.

Ella preguntó: «¿No te alegras de que haya vuelto?».

«Por supuesto que sí. He estado esperando a que volvieras». Elliot se rió con ganas. Esperaba que ella regresara y le diera sus acciones.

Al entrar en la villa, Elliot no apartó los ojos de Allison.

La chica insignificante de hacía tres años, la que siempre mantenía la cabeza gacha, prácticamente invisible, se había vuelto mucho más guapa. Ahora, Allison irradiaba confianza, como si fuera la dueña de cada centímetro de la habitación.

En la boda, él había estado demasiado absorto en sus copas como para fijarse en ella al principio. Pero cuando ella subió al escenario, fue como si le hubieran echado agua helada en la cara.

Al recordar los comentarios que sus amigos habían susurrado en la boda, Elliot no pudo reprimir una sonrisa burlona.

Todos estaban sentados cómodamente en el sofá de la sala de estar.

Ella se sentó junto a Lauryn, mientras que Zane se sentó en el medio, con una expresión de disgusto en el rostro. —Arrodíllate, Allison.

Elliot se recostó, poniéndose cómodo como si estuviera viendo un espectáculo. Allison no se movió.

—Han pasado años, tío Zane, y sigues ladrando…

—Órdenes como un rey. Dime, ¿qué hice exactamente para que pienses que te debo algo?

Lauryn esbozó una sonrisa forzada. —Allison, te criamos como si fueras nuestra hija. Pedir un poco de respeto no es demasiado. Vamos, sé buena. Arrodíllate.

Zane golpeó el reposabrazos con la mano con un estruendo atronador. «Te alimenté, te vestí, te di todo lo que tenías. ¿Y así es como me lo agradeces? ¡Arrodíllate!».

Allison soltó una risa baja y amarga. «Si pasar hambre la mitad del tiempo, llevar ropa de segunda mano y hacer el trabajo de una criada cuenta como todo, entonces paso. ¿No te da ni un poco de vergüenza decir eso en voz alta?».

Lauryn, Nora y Ella se habían turnado para acosarla delante de Zane, y él no había intervenido ni una sola vez para detenerlas.

Si sus documentos legales no se hubieran quedado en manos de la familia Clarke y si ella no hubiera sido tan joven e indefensa en aquel entonces, habría escapado de aquella pesadilla hace años.

«Más te vale recordar esto, Allison», gruñó Zane. «Eres la única descendiente que dejaron tus padres. Te acogimos y te criamos, ¿y nos pagas convirtiéndote en nuestra enemiga? La escoria como tú es una vergüenza. No voy a malgastar más saliva».

Lauryn rápidamente le agarró del brazo e intentó calmarlo. «Creció sin sus padres. Por mucho que la cuidáramos, nunca pudimos llenar ese vacío. Ahora es mayor y cree que es independiente. Lo que no entiende es que, en esta familia, tú pones las reglas».

Las palabras de Lauryn calmaron un poco la ira de Zane.

Lauryn continuó: «Allison, has estado fuera durante años. ¿Y ahora vuelves solo para pelearte con tu tío? Tu pobre abuela no tiene nada más que tu foto a la que aferrarse. Llora todas las noches hasta quedarse dormida».

Fue entonces cuando Allison se dio cuenta de que su abuela no estaba por ninguna parte. «¿Dónde está la abuela?».

«Oh, ha perdido completamente la cabeza. La hemos encerrado en el patio trasero. A veces, se despierta, se aferra a tu foto y llora tu nombre como si estuviera poseída. Es patético».

Ella se secó unas lágrimas imaginarias, con voz llena de falso dolor. «Allison, cuando la abuela se enteró de que habías desaparecido, se quedó destrozada. Enfermó y, cuando finalmente se recuperó, ya no era la misma. Los médicos dijeron que era Alzheimer y que no podían hacer nada al respecto».

Allison se quedó paralizada, con una expresión de incredulidad en el rostro. ¿La abuela estaba enferma? El Alzheimer era como perder pedazos de ti mismo uno a uno hasta que no quedaba nada. Pero incluso si la abuela estaba enferma, ¿por qué la encerraban como a un animal?

Apretó los puños con fuerza, clavándose las uñas en las palmas de las manos. Con voz fría, preguntó: «Tío, ¿la abuela no es tu madre? ¿Por qué la encerraron?».

«La mantienen recluida por su propio bien. Si se escapara y desapareciera, me quedaría devastado».

Lauryn soltó un suspiro teatral y profundo. —Allison, tu abuela te echaba mucho de menos. Ahora que por fin estás en casa, ¿no quieres ir a verla?

Allison miró fijamente a Zane. Él actuó como si no se diera cuenta, girando casualmente un llavero en su mano.

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