Capítulo 108:

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No era mucho, pero era algo. Al menos, lo suficiente para coger un autobús y salir de allí.

En la cocina, encontró un pequeño cuchillo para fruta y una cuchilla de cocina gastada. Cogió ambos. Había dos pepinos sobre la encimera. También los cogió y, sin pensarlo dos veces, salió por la puerta y se adentró en la noche.

No podía permitirse quedarse ni un minuto más. Si aquella mujer y su hijo volvían, no tendría ninguna oportunidad. Tenía que escapar.

Afuera, la oscuridad la rodeaba. El tenue resplandor de la luna proyectaba largas sombras, pero ofrecía poco consuelo.

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Allison corrió directamente hacia los árboles, eligiendo la parte más espesa del bosque para ocultar su rastro.

Por encima de ella, el cielo estaba despejado. Utilizó las estrellas para guiarse, zigzagueando entre las ramas y agachándose bajo las ramas bajas.

Las hojas le arañaban los brazos y la cara, pero no se detuvo.

Su único pensamiento era seguir adelante, solo un poco más.

Finalmente, sus piernas cedieron y cayó contra un árbol robusto, luchando por recuperar el aliento.

Los pepinos eran todo lo que tenía y, aunque apenas aliviaban el hambre que le devoraba el estómago, eran mejor que nada. Allison cerró los ojos, tratando de estabilizar su respiración y reunir las fuerzas que le quedaban.

De vuelta en la casa, Nettie acababa de regresar, arrastrando tras de sí al médico del pueblo.

El anciano jadeaba pesadamente, claramente incapaz de seguir el frenético ritmo que ella le había impuesto. «Si la ha mordido una serpiente venenosa, no hay nada que yo pueda hacer. Hay que llevarla urgentemente a un hospital adecuado. Quizá allí puedan salvarla».

Nettie, ya hirviendo de frustración, espetó: «¿He gastado medio millón en comprarla y la han mordido el primer día? ¡Si muere, ese dinero se habrá ido por el desagüe!».

El médico soltó una risa entrecortada. «Por ese precio, debe de ser una belleza. Aún así, parece una inversión decente. Cuando tengas unos cuantos nietos guapos correteando por ahí, verás que ha merecido la pena».

Nettie, ya irritada, abrió la puerta de un empujón. —Primero tiene que vivir lo suficiente para que eso suceda.

Estaba segura de haber cerrado la puerta con llave antes de salir. Algo no encajaba.

La sala de estar estaba vacía.

A Nettie se le encogió el corazón. —¿Dónde está?

Corrió al dormitorio y lo revolvió todo, buscando en cada rincón. Fue entonces cuando se dio cuenta de que las monedas que había dejado sobre la mesa habían desaparecido.

«¡Esa mujer se llevó mi dinero y se escapó!».

El médico soltó una risa seca. «¿Con una mordedura de serpiente? Debía de estar desesperada por escapar. Nettie, tienes que aceptarlo. Cuanto más se esfuerce, más rápido correrá el veneno por su cuerpo. Probablemente mañana encontrarás su cadáver en algún lugar cercano».

Nettie salió furiosa al patio, gritando maldiciones al viento como si eso fuera a traer de vuelta a Allison. Su ira se desbordó y siguió gritando durante casi media hora.

Medio millón, desaparecido de la noche a la mañana.

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