Capítulo 107:

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Si hubiera sabido que había serpientes anidando en el cobertizo, nunca habría encerrado a Allison allí.

Recordó cómo solían decir los aldeanos que encerrar a las chicas nuevas durante una noche solía asustarlas y evitar que se escaparan.

«Por favor, no me dejes morir».

Ahora que la mujer estaba completamente dentro, Allison mantuvo la voz baja, haciendo todo lo posible por conservar las fuerzas que le quedaban.

Tenía el estómago vacío desde el mediodía y lo que había inhalado antes le había agotado la poca energía que le quedaba.

Sin decir nada más, Nettie Fernández la levantó y la acostó en el sofá del salón, con movimientos torpes pero rápidos. «Voy a buscar al médico. Aguanta».

Con una voz apenas superior a un susurro, Allison preguntó: «¿Puedes desatarme, por favor? Estas cuerdas se me están clavando y no puedo seguir tumbada así».

Nettie le miró la cara —

los labios sin color, la voz débil y quebrada— y no lo pensó dos veces. Se inclinó y empezó a desatar las cuerdas de las muñecas y los tobillos de Allison.

Siguiendo con la actuación, Allison cerró los ojos, respiró superficialmente y dejó que todo su cuerpo se relajara como si estuviera desvaneciéndose.

El pánico se apoderó de Nettie. Sin atreverse a perder ni un segundo más, cogió la linterna y salió corriendo, dejando la puerta del patio abierta tras de sí.

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En cuanto el sonido de sus pasos se desvaneció en la distancia, Allison se movió del sofá y abrió los ojos.

Se pasó los dedos por los labios y, al borrar la pálida fachada, recuperó rápidamente un saludable rubor.

Todo —el temblor, la respiración entrecortada, la voz débil— no había sido más que una actuación. La mujer se lo había creído todo.

Allison se sentó y miró la pantorrilla donde la serpiente la había mordido. Afortunadamente, no era venenosa, pero tendría que esperar para curársela.

Se puso de pie y comenzó a buscar algo útil en la habitación.

La casa era sencilla y modesta, con un espacio estrecho que servía de sala de estar y dos pequeños dormitorios a ambos lados.

Por la forma en que estaba distribuida, supuso que solo vivían allí dos personas: una madre y su hijo.

En el dormitorio de la izquierda, que parecía pertenecer a la mujer mayor, Allison encontró una libreta bancaria gastada dentro de un cajón.

Sus ojos se agrandaron al leer el saldo. ¿Un retiro reciente de 500 000 y otro medio millón aún intacto?

No tenía sentido que un lugar tan deteriorado tuviera esa cantidad de dinero. Una molesta sensación de duda se apoderó de los pensamientos de Allison. Algo en todo esto no cuadraba.

Si tenían acceso a tanto dinero en efectivo, ¿por qué recurrían a comprar chicas a los traficantes?

No había tiempo para darle vueltas. Rebuscó en más cajones y encontró un puñado de billetes sueltos y monedas, apenas cien dólares en total.

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