Capítulo 871:

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La voz que retumbaba por el altavoz no era la de aquel depredador controlado que ella recordaba. Este era Kane Barrett fuera de sí: un hombre llevado al límite por el miedo, convencido de que le habían arrebatado a su hijo.

—Soy yo —dijo Haleigh, con una voz fría y un susurro apagado.

Silencio. Absoluto y profundo, más aterrador que la ira. Durante cinco segundos enteros, el aire del vehículo pareció congelarse por completo.

«Mary». El nombre salió como un fragmento de hielo, pronunciado con una precisión serena y escalofriante que prometía un lento ajuste de cuentas. «¿Por qué tienes el móvil de mi hijo?».

«Estaba en la granja de los Hampton. Se vio atrapado en la tormenta y tiene fiebre muy alta», dijo ella, manteniendo la voz plana y mecánica. «Lo estoy llevando a un hospital de Manhattan».

Casi podía oír cómo se rompía su autocontrol al otro lado de la línea.

«¿Lo llevaste a la granja? ¡¿Dejaste que se pusiera enfermo?!». Su voz volvió a ese tono tranquilo y asesino. «Te advertí que te mantuvieras alejada de mi familia. Zorra inútil y codiciosa».

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El insulto se le clavó en el pecho como una daga envenenada, pero apretó la mandíbula y se contuvo. «Necesita un médico, Kane. No tu rabieta».

«Activa tu localización», dijo Kane, con palabras despojadas de toda emoción, sustituidas por la fría irrevocabilidad de una orden. «Mi helicóptero ya está en el aire». Una pausa. Luego, el golpe definitivo. «A partir de este momento, no lo toques. No le hables. Si vuelves a acercarte a él, me aseguraré de que desaparezcas de este mundo tan por completo que nadie recordará siquiera tu nombre».

Se cortó la llamada.

Los dedos de Haleigh, blancos como el hueso, se aferraban al teléfono. Bajó la mirada hacia su hijo —tan pequeño, tan frágil— y apretó los ojos con fuerza para contener la oleada de dolor que le invadió.

Diez minutos más tarde, cuando el Knight XV entraba en Manhattan, ocurrió. Tres todoterrenos blindados negros surgieron de la tormenta como espectros —uno cortándoles el paso, dos flanqueándolos a ambos lados—, acorralándolos con una precisión táctica brutal y obligando al vehículo a detenerse con un chirrido en el arcén de la autopista.

Las luces fluorescentes de la sala de urgencias zumbaban, proyectando un resplandor estéril e implacable sobre la ropa empapada por la lluvia de Haleigh. Tembló, aunque no por el frío que se le metía en los huesos. Era miedo: un terror frenético y punzante que se había arraigado en el momento en que la fiebre de Liam se disparó, y que la había impulsado a atravesar la tormenta hasta el único lugar donde sabía que podrían salvarlo, y hasta el único hombre del que llevaba seis años huyendo.

Estaba mirando fijamente la puerta de la habitación de Liam cuando el aire a su lado se agitó. Lo primero que percibió fue el aroma: sándalo y ropa de cama limpia, tan profundamente grabado en su memoria que parecía un miembro fantasma.

Giró la cabeza lentamente.

Kane.

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