Capítulo 763:

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Las pesadas verjas de hierro del cementerio de Greenwood estaban bloqueadas por una docena de todoterrenos negros de seguridad de Barrett. Todo el sector del cementerio había sido acordonado.

Haleigh salió del coche. Sus tacones negros se hundieron en la hierba húmeda y embarrada. La lluvia caía en forma de una niebla constante y helada.

Subió por la suave colina hacia la parcela privada de la familia Barrett.

La escena que se presentó ante ella le heló la sangre.

Hjalmer Barrett estaba sentado en una silla de ruedas médica motorizada, conectado a un tanque de oxígeno portátil, con los tubos de plástico pasando por debajo de su nariz. Su rostro tenía el color del cemento húmedo, la piel tensada sobre el cráneo… pero sus ojos ardían con un fuego aterrador y antinatural. Los estimulantes obligaban a su corazón moribundo a latir.

Estaba aparcado justo delante de una pequeña lápida de mármol blanco inmaculado. El nombre Lottie Barrett estaba grabado en la piedra.

Arrodillada en el barro ante la lápida estaba Eleanor.

Llevaba una fina bata blanca de hospital de la unidad de psiquiatría, completamente empapada y temblando violentamente. Dos enormes guardias de seguridad se encontraban a ambos lados de ella, con sus pesadas manos presionándole los hombros y obligándola a permanecer de rodillas en la tierra.

Kane estaba a diez pies de distancia, con una gabardina negra, completamente inmóvil, mirando fijamente la lápida con ojos muertos y vacíos. La lluvia le bañaba el rostro, ocultando cualquier emoción que aún viviera en su interior.

Eleanor se debatía salvajemente en el barro.

«¡Basta ya! ¡Basta ya!», chilló, con su voz resonando entre las lápidas circundantes. Apretó los ojos con fuerza, negándose a mirar el mármol. «¡La vas a despertar! ¡Está durmiendo! ¡Mi pequeña está durmiendo!»

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Hjalmer alzó una mano temblorosa y esquelética y se arrancó violentamente los tubos de oxígeno de la nariz.

«¡Abre los ojos, zorra psicótica!», rugió Hjalmer. El esfuerzo hizo que un chorro de sangre saliera disparado de sus labios. «¡Mírala! ¡Está muerta! ¡Lleva quince años pudriéndose en esta tierra!» Señaló con un dedo tembloroso a los guardias. «¡Haced que mire!»

El guardia de la derecha agarró un puñado del pelo mojado de Eleanor. Le tiró de la cabeza hacia atrás y le acercó la cara a unas pulgadas de la fría piedra de mármol.

«¡Tú has hecho esto!», escupió Hjalmer, con un siseo venenoso en la voz. «Quince años de locura. Tus delirios. Envenenaste a esta familia. ¡Intentaste asesinar a la mujer de mi hijo!«

Eleanor dejó escapar un sonido que no pertenecía a un ser humano: un gemido agudo y agonizante, el grito de un animal atrapado en una trampa. Se quedó mirando la fecha de la muerte grabada en la piedra.

La ilusión que había construido para proteger su mente finalmente se hizo añicos de forma violenta.

Hjalmer giró la cabeza y miró a Kane. Durante una fracción de segundo, la máscara del tirano se deslizó, revelando el profundo y agonizante agotamiento de un padre que se escondía debajo.

—Kane —jadeó Hjalmer—. Hoy he extirpado el cáncer.

Metió la mano en el bolsillo de su grueso abrigo de lana y sacó un pesado documento legal sellado.

«Esta es una orden de internamiento psiquiátrico permanente», anunció Hjalmer, con una voz que se imponía con firmeza por encima de la lluvia. «Firmada por tres psiquiatras independientes y certificados por el colegio profesional. Me otorga un poder médico absoluto».

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