Capítulo 75:

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Joyce Cooley se sentó a la cabecera, con una sonrisa tensa y frágil como un cristal a punto de romperse.

«Debemos celebrar la renovación del contrato», anunció, aunque sus ojos se clavaban en el rostro de Haleigh como pesos fríos y muertos. «Es un testimonio de la resiliencia de la familia».

Aplaudió. El personal sacó el centro de mesa.

Era una torre de marisco. Tres pisos de hielo picado repletos de colas de langosta, ostras y gambas gigantes.

Haleigh casi se echó a reír. Sabían que odiaba pelar gambas: una pesadilla sensorial de la que se había quejado desde que tenía veintidós años. El olor, la textura, el desastre.

Gray cogió la gamba más grande de la pila.

—Déjame ayudarte, Haleigh —dijo, con la voz rebosante de una actuación de caballerosidad—. Odias pelarlas.

Al otro lado de la mesa, Brylee Franklin se puso tensa. Los nudillos se le pusieron blancos alrededor del tenedor de plata. Odiaba el marisco: el olor le daba náuseas, especialmente ahora con el embarazo que alardeaba como si fuera un arma.

Haleigh miró a Brylee. Vio los celos ardiendo en sus ojos, intensos y desagradables.

Decidió seguirle el juego.

«Gracias, Gray», dijo, dejando que su voz se suavizara hasta convertirse en algo dulce y venenoso. «Qué detalle por tu parte».

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Gray sonrió radiante. Parecía un perro al que acababan de acariciar la cabeza. Empezó a pelar las gambas con un cuidado meticuloso y obsesivo: quitándoles la cáscara, desvenándolas, asegurándose de que quedaran perfectas.

Colocó la carne rosada y jugosa en el plato de porcelana de Haleigh. «Para ti, cariño».

Debajo de la mesa, el mantel se sacudió. Brylee le había dado una patada.

Gray hizo una mueca de dolor, con la pierna sacudiéndose, pero no la miró. Estaba mirando a Haleigh, desesperado por su aprobación, desesperado por convencer a los fideicomisarios de la familia de que aún podía salvar esta farsa de matrimonio y asegurarse su fondo fiduciario.

Haleigh cogió la gamba con el tenedor. La levantó lentamente, llevándola hacia sus labios, mirándola fijamente a Brylee.

Los ojos de Brylee se abrieron como platos. Parecía dispuesta a gritar.

Haleigh bajó el tenedor.

—La verdad —dijo, con voz monótona—, estoy llena.

Se inclinó y dejó caer la costosa gamba sobre la alfombra persa.

Coco, el caniche estándar de raza pura de Joyce, estaba esperando. El perro se la zampó de un solo bocado.

—A Coco le encantan las gambas —dijo Haleigh con voz melosa, acariciando la cabeza del perro.

La sonrisa de Gray se congeló, se agrietó y se desvaneció de su rostro.

—Te la pelé yo —dijo él, con voz tensa.

—Y te agradezco el esfuerzo, Gray. De verdad —dijo Haleigh—. Pero estoy cuidando mi figura para la gala. Tengo que caber en mi vestido.

Joyce se burló, pinchando una ostra. «De todos modos, estás demasiado delgada. Una mujer de verdad tiene curvas». Hizo un gesto grandilocuente con el cuchillo hacia el estómago de Brylee. «Como Brylee. Está floreciendo».

«Las curvas son preciosas, Joyce», dijo Haleigh, limpiándose la boca con la servilleta de lino. «El engaño, sin embargo, engorda muchísimo».

El silencio que siguió fue absoluto. El único sonido era el de Coco masticando la cola de una gamba.

Haleigh se levantó.

«La cena ha sido esclarecedora. Me voy a la cama».

Gray se puso en pie apresuradamente. «Subiré contigo. Podemos hablar». Sus ojos eran depredadores. Creía haber encontrado una oportunidad.

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