Capítulo 725:

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—Los medios se lo están tragando —dijo Leo, con la voz tensa por la adrenalina, mientras le entregaba una tableta sin mirarla—. La apuesta es tendencia número uno a nivel mundial. Todo el mundo cree que estás loca.

Haleigh cogió la tableta y se desplazó por el plan de marketing viral que Leo había redactado. Era impecable.

«¿Dónde está?», preguntó Haleigh.

Leo dejó por fin de teclear. Giró su silla y señaló hacia el centro de la sala.

Bajo una pesada lona de lona se encontraba un objeto enorme. Leo se acercó, agarró el borde de la tela y la arrancó de un tirón.

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A Haleigh se le cortó la respiración.

Sobre el hormigón se alzaba el prototipo militar de Zenith AI, cuyo nombre en clave era «Hound».

Era un robot cuadrúpedo del tamaño aproximado de un lobo grande. Su chasis era de titanio negro mate: elegante, anguloso y aterradoramente depredador. No parecía un producto de consumo. Parecía un arma de guerra.

«Reescribí los protocolos emocionales y de seguridad básicos», explicó Leo, acariciando la fría cabeza metálica de la máquina. «El código original de Zenith daba prioridad a la obediencia. Yo cambié el comando raíz a “protección”».

Haleigh rodeó lentamente la máquina, con la mirada recorriendo los pesados servomotores y el blindaje reforzado.

«¿Estás absolutamente seguro de que es seguro?», preguntó Haleigh, bajando la voz. «Vamos a colocarlo en plena Times Square. Habrá miles de personas».

Leo se subió las gafas por la nariz. Una sonrisa de confianza, puramente arrogante, se dibujó en su rostro.

«He programado un sistema de seguridad integrado directamente en la placa base», dijo Leo. «No puede ser sobrescrito por ninguna señal externa. Si el sistema detecta una amenaza, proteger la vida humana en un radio de tres metros se convierte en su prioridad absoluta e inquebrantable».

Haleigh asintió lentamente. Esa era la clave de toda su apuesta. Necesitaba un desastre: un desastre perfectamente controlado y de gran repercusión.

Metió la mano en el bolsillo y colocó una elegante unidad de comando Barrett encriptada sobre la estación de trabajo metálica de Leo. Aterrizó con un fuerte tintineo.

Leo se quedó mirando la unidad. Sus ojos se abrieron como platos tras las gafas. Sabía exactamente qué nivel de autorización sin restricciones tenía ese hardware.

«Tienes acceso ilimitado a la red de satélites y a las granjas de servidores del Grupo Barrett», dijo Haleigh. «Necesito que dejes una puerta trasera en el receptor externo del Hound. Haz que parezca una vulnerabilidad».

El cerebro de Leo captó inmediatamente la estrategia. Miró a su hermana, y una sonrisa maliciosa se dibujó en su rostro.

«Quieres que los hackers de Camden encuentren la puerta trasera», dijo Leo. «Quieres que intenten un secuestro durante la demostración en directo».

«Exactamente», dijo Haleigh, con la mirada helada. «Camden está desesperado. Contratará a los mejores mercenarios que pueda encontrar para intentar volver nuestra IA en nuestra contra en directo por televisión. Cuando tomen el control, intentarán sembrar el pánico. Y en el momento en que intenten hacer daño a alguien, se activará tu protocolo de protección codificado».

«Luchará contra los comandos externos», susurró Leo, visualizando el código. «Se resistirá hasta que se apague por sí misma antes que hacer daño a nadie».

«No necesitamos una demostración técnica impecable», dijo Haleigh, con voz firme y rotunda. «Necesitamos un mártir. Necesitamos que el mundo vea cómo esta máquina se sacrifica para proteger a la gente».

Leo volvió a su teclado. Sus dedos se cernían sobre las teclas.

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