Capítulo 427:

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«¿Qué haces aquí?», preguntó, con la voz temblorosa. «Tienes que irte».

«¡No nos vamos a ir a ninguna parte!», gritó Earl, agitando su bastón en el aire. «¿Dónde está Haleigh? ¡Nos debe algo! ¡Es de nuestra sangre, y tú nos la robaste!».

«¡Yo no la robé!», gritó David, con el pecho agitado. «¡Tú echaste a Elena cuando estaba enferma! ¡Dejaste a Haleigh morir de hambre!».

Betty soltó un lamento dramático y se tiró al camino de tierra, revolcándose y llorando a pleno pulmón. «¡Ayuda! ¡Me está atacando! ¡El viejo loco va a matarme!».

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Earl subió al porche de madera y golpeó con fuerza el suelo con su bastón, a pocos centímetros de los pies de David.

«¡Danos el dinero, David!», rugió, con el rostro ensombrecido. «¡O le diremos al mundo que eres un pedófilo que abusó de nuestra nieta!».

Las palabras golpearon a David como una bala.

La pura maldad de la acusación, combinada con el terror de lo que podría hacerle a la reputación de Haleigh, lo abrumó por completo. Jadeó en busca de aire.

Un dolor repentino y aplastante estalló en el centro de su pecho, como si le hubieran dejado caer un peso de hierro directamente sobre las costillas. Se extendió por su brazo izquierdo en una ola abrasadora. Su visión se volvió borrosa por los bordes.

David se agarró el pecho, soltó un grito ahogado y se derrumbó sobre el porche de madera.

Dos guardias de seguridad de Barrett salieron disparados de entre los árboles. Derribaron a Earl al suelo. Un tercer guardia inmovilizó a Betty en el suelo. El médico del equipo corrió hacia el porche, rasgó la camisa de David y comenzó inmediatamente con las compresiones torácicas.

«¡Ataque al corazón!», gritó el médico por la radio. «¡Traigan el helicóptero ya!».

En el ático de Manhattan, Haleigh estaba revisando un contrato cuando su teléfono parpadeó en rojo brillante. Una alarma aguda y penetrante rompió el silencio de la habitación.

Lo cogió del escritorio.

«Señora». Era Yara, su asistente. Su voz temblaba. «Es David. Ha sufrido un infarto agudo en el piso de seguridad. Lo están trasladando en helicóptero al centro médico del norte del estado ahora mismo».

La pluma se le resbaló a Haleigh de los dedos y cayó con estrépito contra el escritorio.

El aire abandonó sus pulmones. Sintió un nudo en el estómago, como si cayera en un pozo sin fondo.

No hizo preguntas. No se detuvo a coger el abrigo.

Haleigh salió corriendo de la oficina y se metió en el ascensor privado.

Quince minutos más tarde, estaba atada en la parte trasera del helicóptero Barrett, con las palas cortando con fuerza el aire nocturno mientras la llevaban al norte del estado. Miró por la ventana, con las manos cerradas en puños apretados, las uñas clavándose en las palmas hasta que la piel se rompió y sangró.

El pánico en su pecho estaba siendo consumido, lenta y constantemente, por algo mucho más oscuro.

Si David moría, iba a borrar a la familia Carter de la faz de la tierra.

Los patines del helicóptero se estrellaron contra el techo de hormigón del centro médico del norte del estado.

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