Capítulo 185:

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Gray parecía como si le hubieran dado un golpe. «¡Mamá, le di dinero en efectivo para la compra!».

«¡Quiero presentar cargos! ¡Con todo el peso de la ley! ¡Enciérrenla!», gritó Joyce al sargento.

«¡Mamá!», gritó Brylee, agarrándose a los barrotes. «¡Por favor!».

«¡Y tú!», exclamó Joyce señalando a Brylee con un dedo tembloroso. «¡Eres fruto de esta inmundicia! ¡Aléjate de mí!».

Haleigh se quedó atrás y observó cómo se extendía el fuego. Era hermoso: las semillas de desconfianza que había plantado estaban floreciendo en un bosque de odio.

—Agente —dijo Haleigh con calma—. Creo que necesitamos un momento.

—Tómate todo el tiempo que necesites —el sargento se encogió de hombros—. Ella no va a ir a ninguna parte.

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La señora Franklin miró a Haleigh a través de los barrotes. Vio la trampa. Vio cómo se cerraba a su alrededor.

Pero no podía explicar lo de la lencería sin revelar la implicación de Brylee en el robo.

Estaba acorralada.

La sala de interrogatorios era fría: una caja austera de bloques de hormigón y acero. Un abogado de oficio que parecía no haber dormido en días se sentó junto a la señora Franklin.

«El hurto mayor se castiga con entre cinco y diez años», dijo el abogado con tono seco. «A menos que…»

«¿A menos que qué?», sollozó la señora Franklin.

«A menos que tuviera permiso. Si se trata de una disputa doméstica —un malentendido entre pareja— es un asunto civil, no penal. La policía no quiere meterse en peleas de enamorados».

Haleigh entró en la sala. «¿Puedo hablar con ella? ¿De familia a familia?».

El abogado salió. Haleigh se sentó frente a ella.

«Va a ir a la cárcel, señora Franklin», dijo Haleigh en voz baja.

«¡Me tendiste una trampa!», siseó. «¡Dejaste ese bolso ahí a propósito!».

«Así es», admitió Haleigh. «Pero puedo salvarte».

«¿Cómo?». La desesperación fue inmediata.

«Admite la aventura», le indicó Haleigh. «No contigo personalmente, sino con Arthur. Di que eras su confidente, su ayudante. Di que él te dio la tarjeta para comprar regalos a sus otras mujeres. «

«¡Pero yo nunca hice nada por ese viejo pasas!», se echó atrás la señora Franklin. «¡Es repugnante!».

«¿Prefiere Rikers Island?», sonrió Haleigh. «Las duchas están frías y he oído que la comida es horrible. Además, ¿cómo va a ayudar a Chase desde una celda? La fianza es cara. Y Brylee se quedará completamente sola con ellos».

La señora Franklin se estremeció. Pensó en Chase. Pensó en el frío hormigón.

«Si lo admites, Joyce no presentará cargos por robo», continuó Haleigh. «No puede. Si lo hace, la supuesta aventura de Arthur se hará pública justo antes de la salida a bolsa. Quedará humillada. Retirará los cargos para salvar las apariencias, y se convertirá en un asunto civil».

«¿Y el millón?», preguntó.

«Se habrá esfumado», dijo Haleigh. «Pero usted quedará libre. Y Chase no tendrá que ver a su madre aparecer en el tribunal vestida de naranja».

La señora Franklin se derrumbó. Se desplomó en la silla. «Está bien».

Haleigh volvió a llamar al abogado y al agente.

«Quiere hacer una declaración», anunció Haleigh.

La señora Franklin respiró lentamente.

«Yo no lo robé», dijo con voz temblorosa. «El señor Cooley —Arthur— me lo dio. Para sus… necesidades».

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