Capítulo 184:

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«Trae el coche», ordenó Joyce a Gray. Miró a Haleigh. «Tú también vienes. Eres la testigo. Tú fuiste la última en tener la tarjeta».

«Voy a por mi abrigo», dijo Haleigh, manteniendo una expresión cuidadosamente controlada mientras cogía su gabardina y empezaba a abrochársela. El espectáculo entraba en su segundo acto.

La comisaría de la policía de Nueva York olía a café rancio, cera para suelos y miseria. Las luces fluorescentes zumbaban en lo alto con un ruido sordo que provocaba dolor de cabeza y hacía que la pintura descascarillada de las paredes pareciera aún más deprimente.

La señora Franklin estaba sentada en una celda de detención. Su abrigo de leopardo estaba rasgado y el rímel le corría por la cara en regueros negros. Parecía una rata ahogada, temblando no solo por el frío, sino por la caída de su subidón de adrenalina.

Se reunieron junto al escritorio. El sargento extendió las bolsas de pruebas.

« «Objetos recuperados: tres iPhones, un reloj Cartier, dinero en efectivo de una casa de empeños y este bolso de La Perla», enumeró.

Joyce arrebató el recibo del bolso de La Perla.

«¿Lencería?», leyó. ««Seduction Red». Talla… ¿Pequeña?».

𝖳𝘶 𝘥о𝘴𝗶𝗌 𝘥іarі𝖺 𝘥𝘦 ո𝗈v𝗲𝗅𝖺𝘴 𝗲n 𝗻о𝘃e𝗹a𝘴𝟦𝘧а𝘯.𝘤o𝘮

Miró a la señora Franklin. La señora Franklin era una talla Grande, rozando la Extragrande.

«¿Para quién es esto?», exigió Joyce, acercándose a las rejas.

La señora Franklin no dijo nada. No podía decir que era para Brylee; eso implicaría a su hija en el robo. No podía decir que era para ella misma; eso era demasiado vergonzoso y, obviamente, falso.

Haleigh se inclinó hacia Joyce.

«Sabes, Joyce», murmuró Haleigh, lo suficientemente alto como para que le llegara al oído. «Las dos sabemos que ella no puede llevar una talla pequeña. Pero ¿quién puede? Alguien joven. Menuda. Alguien que necesitaría a una persona como la señora Franklin —alguien prescindible— para que le hiciera las compras».

Joyce se puso tensa.

«El señor Cooley ha estado llegando tarde a casa últimamente, ¿no?», Haleigh remató la faena. «¿Por qué se sentiría tan con derecho a tu dinero, Joyce? A menos que no sea solo una ladrona. A menos que sea una cómplice —una intermediaria entre Arthur y alguna nueva protegida que mantiene en secreto».

Joyce abrió mucho los ojos. Una horrible idea tomó forma en su mente. Era falsa, pero encajaba las piezas del rompecabezas con una precisión devastadora. La distancia de Arthur, el dinero desaparecido, la descarada confianza de la señora Franklin en la casa… todo encajaba en un cuadro grotesco.

«¿Le está… procurando mujeres?», susurró Joyce, con las palabras saboreándose como veneno.

«Eso explica por qué se sentía tan cómoda usando la tarjeta», dijo Haleigh, dejando que la sugerencia calara. «Explica la lencería. No estaba robando para sí misma. Estaba haciendo un recado para su benefactor».

Joyce se puso morada.

«¡Prostituta!», gritó, golpeando con la palma de la mano contra los barrotes. «¡¿Estás ayudando a mi marido a engañarme?!»

La señora Franklin parpadeó. «¿Qué? ¡No!»

«¡No mientas! ¡Compraste lencería! ¡Me robaste la tarjeta! ¡Eres su pequeña recadera!». Joyce estaba completamente histérica. «¡Estás intentando destruir mi matrimonio!»

Gray intentó intervenir. «Mamá, eso es una locura. Papá no haría eso».

«¡Cállate!», le espetó Joyce. «¡Tú lo sabías! Le diste dinero en efectivo esta mañana, ¡vi la retirada! ¡Le pagabas para que guardara silencio por tu padre!».

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