Capítulo 121:

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«Maldita sea», susurró, presionando la frente contra la madera por un momento. No podía irse sin él. Era lo único que le quedaba de la madre de su madre.

Se dio la vuelta y levantó la mano para llamar a la puerta.

Antes de que sus nudillos rozaran la madera, la puerta se abrió de golpe.

Joyce estaba allí, con el rostro desfigurado por la furia, agarrando la caja de cartón con ambas manos.

«¡Te dije que te llevaras tu basura!», gritó.

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No le entregó la caja. Se la lanzó.

Haleigh se estremeció y dio un paso atrás mientras la caja salía volando hacia el pasillo y se estrellaba contra la pared de enfrente. Ropa, libros y baratijas se esparcieron por la lujosa alfombra.

El medallón resbaló por el suelo, deslizándose hacia el ascensor.

Se abrió una puerta al final del pasillo. La señora Steinberg, la anciana vecina que solía fingir no oír las discusiones de la familia Cooley, se asomó por detrás de sus gruesas gafas, con los ojos muy abiertos.

« «¿Va todo bien?», preguntó la señora Steinberg con voz temblorosa.

«¡Métete en tus asuntos, vieja bruja!», espetó Joyce, sin siquiera mirarla.

Haleigh las ignoró a ambas. Se arrodilló. La vergüenza le subió por el cuello, pero necesitaba ese medallón. Se inclinó hacia delante y cerró los dedos alrededor del frío metal plateado.

«Mírate», dijo la voz de Gray desde la puerta.

Haleigh levantó la vista. Él estaba apoyado en el marco de la puerta, con las manos en los bolsillos, mirándola con una mueca de desprecio que lo hacía parecer feo a pesar de sus rasgos perfectos.

«Patético», dijo. «Arrastrándote por el suelo».

Salió al pasillo. Un libro de tapa dura —uno de sus cuadernos de diseño— yacía cerca de su pie. Lo empujó con el pie hacia ella. Le golpeó la rodilla con un ruido sordo.

—Recógelo —le ordenó.

Haleigh apretó el puño alrededor del medallón, el metal clavándose en su palma. Se levantó lentamente, con movimientos deliberados, y se sacudió el polvo de las rodillas. Sus ojos encontraron los de él y los mantuvieron fijos.

—Eres repugnante —dijo ella, con voz baja y firme.

Se dirigió hacia el ascensor. Solo quería marcharse, quitarse de la piel el hedor de aquel lugar.

Gray se movió más rápido de lo que ella esperaba. La agarró del brazo, clavándole los dedos en el bíceps con tanta fuerza que le dejó un moratón.

—No te vayas cuando te estoy hablando —siseó él.

—Suéltame —dijo Haleigh, tirando hacia atrás.

—No he terminado contigo. —La empujó.

No fue un empujón juguetón. Fue un empujón destinado a hacer daño. Destinado a dominar.

Haleigh tropezó. Sus tacones se engancharon en la alfombra y su hombro se estrelló contra la pared con un impacto que le sacudió los huesos. El dolor le recorrió el brazo y se extendió hasta el cuello. Jadeó, agarrándose el hombro.

La señora Steinberg soltó un grito ahogado. «¡Voy a llamar a seguridad!».

Gray parpadeó, con la mirada saltando entre Haleigh y la vecina. El pánico se reflejó en su rostro. No había sido su intención hacerlo delante de público.

«Se ha tropezado», dijo rápidamente, levantando ambas manos. «Es torpe. Lo has visto».

Haleigh se apoyó contra la pared, el latido en su hombro como un ancla aguda que la mantenía clavada al suelo. No lloró. No gritó.

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