Capítulo 1422:

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Tras un prolongado silencio, cualquier esperanza que albergara Jarrod se esfumó por completo. De repente soltó una risita y dijo: «El asco es mejor que no volver a verte en el resto de mi vida».

Nicole no entendía lo que quería decir.

Jarrod le explicó: «Si abandonas este coche hoy, tomaré todas las medidas para enfrentarme a la familia Watts. ¿Estás dispuesta a abandonar a ese hombre?».

Sus ojos rebosaban desprecio mientras afirmaba fríamente: «¡Voy a torturarle hasta la muerte!».

«¡Cómo te atreves!» Nicole giró rápidamente la cabeza, con la mano blanca por la tensión.

«Estoy seguro de que sabes que eso está dentro de mis posibilidades», dijo Jarrod con calma.

«Y también deberías saber que la familia Hampton ya ha descubierto tus acciones de ayer. Sin mi protección, ¿crees que Vicki y Lowe te perdonarán la vida?».

Jarrod parecía tener un don para determinar con exactitud lo que manipularía a Nicole. «Si pones fin a nuestro acuerdo ahora, debes comprender que no sólo estarás tú en peligro. Las personas cercanas a ti, incluida Jemma, también sufrirán las consecuencias», continuó.

Jarrod tenía razón. En cuanto Nicole saliera del coche, Vicki se lo haría pagar en cuanto se enterara de sus actos. Jemma sería sin duda el primer objetivo.

Nicole no estaba sola. Jemma estaba con ella y había sido de gran ayuda.

No podía ignorar la seguridad de Jemma y marcharse sin preocuparse.

Jarrod bajó la mirada y miró a Nicole con firmeza. «Nicole, la elección es tuya. Tú sabes cuál es la decisión correcta».

Una vez expuestas sus verdaderas intenciones el uno al otro, lo que quedaba era una batalla para ver de quién era la táctica más despiadada.

Claramente, Jarrod había decidido no dejar que Nicole se fuera de su lado tan fácilmente. Estaba decidido a ejercer el control y asegurarse de que ella permaneciera a su lado, sin importarle las consecuencias ni las consideraciones éticas.

En última instancia, Nicole tuvo que tomar una decisión. No podía arriesgar el bienestar de Roscoe, sobre todo después de darse cuenta de que su estado se había deteriorado considerablemente aquel día.

Si Jarrod podía ofrecer protección a Roscoe, al menos la familia Watts no podría hacerle nada.

Con el corazón encogido, Nicole cerró la puerta del coche y volvió a sentarse, con la tez fantasmagóricamente pálida. «Jarrod, debes cumplir tu promesa», dijo con firmeza.

La expresión de Jarrod se suavizó ligeramente, se inclinó hacia ella, le acarició suavemente la cara y le plantó un beso en la mejilla. «Por supuesto», respondió.

Nicole no estaba acostumbrada a tanta proximidad. Su instinto inicial fue apartarse, pero Jarrod le sujetó la cara con firmeza, impidiéndole escapar.

Le besó los labios con fuerza y le dijo: «Tendrás que acostumbrarte a esto. La incomodidad no es excusa. No me casé con una estatua».

Al oír esto, Nicole dejó de forcejear y su cuerpo se volvió pasivo, parecido al de una muñeca. A estas alturas, discutir con él parecía carecer de sentido.

No tenía ningún deseo de mantener una fachada de decoro y jugar el papel de víctima. Habiendo decidido hacer este intercambio, tuvo que aceptar todas las indignidades que venían con él. Como había señalado Jarrod, no sólo tenía que aguantar, sino también adaptarse.

Pronto, el coche llegó al ayuntamiento.

Al salir del coche, Jarrod agarró con fuerza la mano de Nicole, entrelazando sus dedos con los de ella como si fueran una pareja devota.

Incapaz de soltarse, Nicole se dejó guiar por él. Su expresión era vacía cuando dijo: «Jarrod, no llevo encima ningún documento de identidad».

«Ya me he ocupado de todo», declaró Jarrod.

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