Capítulo 1419:

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Jarrod se acercó en silencio, cada paso intencionado.

Nicole se enfrentó a su fría e intimidante mirada, con el corazón acelerado. Era difícil no sentirse nerviosa. Si Jarrod decidía atacarla aquí, en su propia casa, no tendría ninguna oportunidad.

«¿Me estás amenazando?» La voz de Jarrod, profunda y autoritaria, resonó en la habitación, intensificando la tensión.

Nicole apretó las manos y lo miró a los ojos.

«No es una amenaza, sino una proposición. Necesito tu protección para Roscoe porque le ha salvado la vida a Austin. De no ser por él, Austin y yo habríamos muerto en aquel acantilado hace años. Le debemos la vida».

Nicole comprendía bien los puntos débiles de Jarrod. Provocarlo ahora podría poner a Roscoe en un riesgo aún mayor. Su prioridad era asegurar la seguridad de

la seguridad de Austin, y luego asegurar la protección de Roscoe. Mientras que esto era una tarea fácil para Jarrod, planteaba un enorme desafío para ella y Roscoe.

En el impredecible entorno de Ardlens, sobrevivir sin un apoyo sólido era casi imposible.

Además, Nicole sabía que había hecho muchos enemigos por el camino.

Aunque no iba en busca de problemas, tenía que enfrentarse a ellos de frente.

Si no hubiera sido por el consejo de Jemma la noche anterior, Nicole podría no haber cambiado de perspectiva tan rápidamente.

Jemma le había aconsejado: «Confiar sólo en ti misma no te hace noble. Si te lleva a la miseria, la gente se reirá de ti. Las personas sabias aprovechan cualquier oportunidad legal que les beneficie. El camino correcto es el que te ayuda a ti. Por qué preocuparse por lo que piense la gente irrelevante…»

Nicole sabía que Jemma pretendía darle un buen consejo. Después de tantos contratiempos, había llegado el momento de adoptar una estrategia más inteligente, de proteger a sus seres queridos de otra manera. Este enfoque también haría la vida más fácil a los que quería proteger.

Nicole volvió a la realidad y miró a Jarrod a los ojos. «Necesito que saldes esta deuda por el bien de Austin. Nos lo debes a Austin y a mí».

Entre todas las dificultades y el dolor del pasado, Jarrod estaba en juego. Todos le debían mucho a Austin.

«No le debo nada a Roscoe», respondió Jarrod. Sus palabras implicaban que reconocía una deuda con Nicole y Austin, pero no con Roscoe.

Jarrod supuso que sin la intervención de Roscoe, tal vez Nicole y él no se habrían enfrentado a tales pruebas. Y Austin podría haber nacido bajo su atenta mirada, recibiendo la mejor atención médica.

Nicole mantuvo la calma a pesar de su rechazo. «Entonces, ¿no podemos llegar a un acuerdo?».

Se sentía como en un feroz tira y afloja, donde cualquier muestra de debilidad podía significar la derrota.

Nicole no podía permitirse dar marcha atrás. Dejar atrás a Roscoe sólo para salvar a Austin era impensable. La negativa de Jarrod a reconocer la deuda con Roscoe era crucial para ella. Sin la intervención de Roscoe, Austin y ella podrían no haber sobrevivido.

Roscoe era un hombre decente y amable que trataba a Austin como si fuera suyo y mostraba a Nicole un inmenso respeto.

Nicole simplemente no podía dejar atrás a Roscoe. Si ella no se mantenía firme hoy, Jarrod aprendería sus límites, poniendo potencialmente en peligro a Roscoe.

Nicole estaba segura de que Jarrod no haría daño a Austin. Le preocupaban más los peligros potenciales asociados al círculo de Jarrod, no el propio Jarrod.

Por lo tanto, su postura no consistía en descuidar la seguridad de Austin, sino en mantener sus principios y no abandonar a quienes la habían apoyado. Era el mismo principio que había enseñado a Austin.

Jarrod miró fijamente a Nicole durante un largo rato. Luego, anunció: «Te traerán la ropa. Vístete y baja».

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