Capítulo 1412:

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Jarrod levantó la mano, desviando la almohada, que cayó al suelo. Su expresión se mantuvo tranquila, su mirada firme. «¿Así me pagas por haberte salvado?».

«¿Qué me has hecho? exigió Nicole, con la rabia a flor de piel.

Jarrod, observando su rabia, dejó que una pequeña sonrisa se dibujara en sus labios.

Cogió un vaso de whisky que le había traído el ama de llaves, lo agitó, bebió un sorbo y dijo despreocupadamente: «Si hubiera hecho algo, ¿no crees que lo habrías sentido?».

Nicole se quedó momentáneamente atónita. Al instante, sus orejas se pusieron rojas. Aquel hombre podía hablar de temas inapropiados con el mismo aplomo que lo hacía en las reuniones de negocios. Su expresión seguía siendo seria, pero sus palabras eran cualquier cosa menos eso.

Jarrod, imperturbable, replicó: «Si te hubiera hecho algo, no tendrías fuerzas para tirarme una almohada esta mañana».

«Tú…» A Nicole se le erizó la piel de indignación.

«Y quizá quieras mirarte en un espejo…». Jarrod continuó, con tono fingidamente servicial.

Señaló la pared de espejos frente a la cama y observó: «Tal como estás ahora, aunque estuvieras en la calle, nadie te molestaría».

Sus palabras calaron hondo. Nicole, furiosa, miró su reflejo en el espejo. Tenía la cara hinchada, como la cabeza de un cerdo. No sólo el cuerpo, sino también la frente y la mandíbula.

Anoche, sus heridas no eran más que moratones. Ahora, toda su cara se había hinchado, distorsionando sus rasgos en una apariencia aplastada y cómica, no poco atractiva, pero ciertamente menos atractiva.

Pero no era exactamente fea. Sus rasgos eran los suyos, inalterados y auténticos. Hinchada, parecía más cómica que otra cosa, una versión de sí misma más grande que la vida.

«Y mi ropa…» Nicole señaló el camisón que llevaba puesto y preguntó: «¿Quién se lo ha cambiado?».

«Yo no», se apresuró a aclarar Jarrod, queriendo evitar cualquier malentendido. «Fue la asistenta».

Una oleada de alivio invadió a Nicole, pero sabía que no era el momento de largas discusiones con Jarrod. Asuntos más urgentes exigían su atención.

La noche anterior, Nicole había dispuesto que Jemma llamara a Jarrod si ella no aparecía a la hora acordada, confiando en que sólo Jarrod podría burlar a Vicki. Era su estrategia para proteger a Austin. No podía permitirse ningún error. De lo contrario, no habría involucrado a Jarrod.

Antes del incidente, Nicole había dado instrucciones a Jemma para que consiguiera la grabación de la cámara oculta a su debido tiempo.

Con las pruebas de los matones de Vicki, incapaz de ser madrastra para Austin, ahora probablemente en posesión de Jemma, necesitaba recuperarlas rápidamente para apalancar las negociaciones con Jarrod.

Nicole estaba convencida de que una vez que Jarrod viera las imágenes, no arriesgaría la reputación de la familia Schultz casándose con Vicki. Incluso si decidía seguir adelante, tendría que aceptar sus condiciones.

Después de pensarlo un momento, Nicole dijo: «Tengo que irme. Tráeme mi ropa». El camisón le quedaba demasiado holgado y llevarlo fuera sería humillante.

Jarrod enarcó una ceja. «¿Tu ropa? ¿Esos harapos rotos?»

Nicole se dio cuenta de que tenía razón. Su ropa estaba, en efecto, hecha jirones. «Entonces, por favor, búscame algo que pueda ponerme».

«¿Por qué debería encontrarte algo que ponerte?» se burló Jarrod. «Si quieres irte, adelante, tal como estás».

Nicole se encrespó ante sus palabras. Se quitó las sábanas y se dispuso a salir en camisón.

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