Capítulo 9:

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El estómago de Yvonne por fin se calmó y la oleada de náuseas finalmente remitió. Se enjuagó la boca metódicamente y se secó los labios con un pañuelo, tratando de recomponerse.

Al encontrarse con la mirada inquisitiva de Jayde, dijo con tono seco: «Acabo de salir de la cárcel. ¿Cómo es posible?».

La tensión se disipó visiblemente del rostro de Jayde al oír esas palabras. Creía que la sola idea de que Yvonne estuviera embarazada era absurda, pero sabía que la aversión de Shane hacia los niños era absoluta. Desde su juventud, Jayde había aceptado que casarse con Shane significaba un futuro sin hijos. No haría nada que le disgustara a Shane.

El acuerdo le venía perfecto, ya que no le gustaban los niños. Se enorgullecía de mantener la figura que atraía la atención de Shane, sabiendo que un embarazo solo empañaría la perfección que había cultivado con tanto esmero.

Jayde se recompuso y habló con voz condescendiente. —Yvonne, aunque Shane te trate mal, no te desanimes. Cuando me recupere, aceptará divorciarse de ti. Seremos justos. Te diré algo: la próxima vez que dones sangre, te compraré un bolso de diseño extra. ¿Qué te parece?

«Nunca he tocado esos bolsos. Quédatelos tú», respondió Yvonne, tirando el pañuelo y marchándose.

Aunque las burlas de Jayde le dolían, su situación de desempleo le hería más profundamente.

Landon le había dado en secreto el dinero que le había dejado Maggie, apenas cien mil dólares. Eso no era suficiente si quería dar a luz al niño. Tenía que encontrar una forma de ganar dinero rápidamente.

Sin muchas alternativas, Yvonne buscó puestos de trabajo en los que no se investigara su pasado.

Su título de enfermera resultó muy valioso y le permitió conseguir ese mismo día un puesto de cuidadora a tiempo parcial en un hospital local.

Justo cuando salía del hospital, recibió una llamada de Shane.

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Yvonne se dio cuenta con consternación de que se había olvidado de volver a bloquear su número la noche anterior.

Contestó la llamada. «¿Qué pasa?».

La voz de Shane sonó fría como el hielo a través de la línea. «¿Te has reunido hoy con Jayde?».

«Sí», respondió Yvonne.

El tono de Shane se volvió aún más gélido. «Yvonne, ¿no puedes pasar un solo día sin complicarle la vida?».

«¿A qué te refieres?», preguntó Yvonne.

«Jayde se ofreció generosamente a ayudarte a encontrar trabajo y tú la acusaste de falsa amabilidad. ¿Es eso cierto?», dijo Shane.

Los dedos de Yvonne se pusieron blancos alrededor del teléfono. «Sí, pero solo estaba diciendo la verdad».

—¿Crees que tú no tienes la culpa? —La voz de Shane era severa—. Anoche decidí no cuidar de Jayde y te traje a casa. Incluso te expliqué esta mañana que no había pasado nada entre Jayde y yo. ¡Pero tú fuiste deliberadamente a por ella otra vez!

Una sonrisa amarga se dibujó en el rostro de Yvonne.

Su «amabilidad» al llevarla a casa, su explicación de esa mañana… Todo era para proteger a Jayde, no para consolarla.

Ella había cometido el error de confundirlo con ternura hacia ella. Resultó que ni siquiera era digna de su ternura.

Su voz sonó hueca. —Shane, en tu mente, ¿solo cuenta como «algo pasó» si te acostaste con Jayde?

«¡Deja de tergiversarlo todo!». La furia de Shane estalló a través del teléfono. «Yvonne, ¿tienes que utilizar tu actitud endurecida por la cárcel para hacer daño a los demás? ¿Sabes que Jayde ha estado llorando todo el día por tu culpa? ¡Casi recae!».

Las lágrimas finalmente brotaron, corriendo por el rostro de Yvonne.

Sí, llevaba las marcas de la cárcel. Por eso ella, que en su día había sido una prometedora graduada universitaria, ahora ni siquiera podía conseguir un trabajo decente.

Podía soportar las burlas de Jayde, pero las acusaciones de Shane destrozaron todas las defensas que había construido.

La herida más profunda la le había infligido el hombre al que más quería.

«¿No tienes nada que decir? ¡Habla!». Shane se enfadó aún más por el silencio de Yvonne. «¡Ve a casa de los Davis y pídele perdón a Jayde ahora mismo!».

Yvonne se secó las lágrimas con brusquedad, respiró hondo y respondió: «Si le gusta tanto llorar, no haré nada para impedirlo».

Su verdadera disculpa era para sí misma. Había cometido un error al amar a Shane. Sin esperar la respuesta de Shane, Yvonne colgó y bloqueó su número. No permitiría que él volviera a hacerle daño. Estaba decidida a divorciarse.

En la residencia de los Davis, Shane miró fijamente su teléfono, sintiendo cómo la rabia crecía en su interior como una tormenta que se avecinaba.

Cuando intentó volver a llamar a Yvonne, descubrió que su número había sido bloqueado. Una risa fría se le escapó. «Yvonne, tienes mucho valor…».

—Shane, por favor, no te enfades —Jayde se acercó en su silla de ruedas, con lágrimas brillando aún en los ojos—. Es culpa mía. Mi intento de ayudar solo la ha enfadado. Tiene todo el derecho a odiarme. Si no fuera por mí, no habría ido a la cárcel…

Estudiando cuidadosamente la expresión de Shane, continuó en voz baja: «Si hubiera sido más indulgente antes, si no hubiera insistido en emprender acciones legales, quizá ahora no sería tan hostil conmigo…».

Shane siguió mirando fijamente su teléfono. Respondió con indiferencia: «Las acciones tienen consecuencias. Nada de esto es culpa tuya».

Un destello de satisfacción se dibujó en el delicado rostro de Jayde mientras hablaba con calculada comprensión. «A Yvonne le gustan los bolsos bonitos. Mañana iré al centro comercial a elegir el último modelo de diseño. Quizá cuando lo reciba, ya no esté tan enfadada».

«Compra lo que te parezca. Cárgalo a mi cuenta», dijo Shane.

«De acuerdo», respondió Jayde.

«Tengo cosas que hacer. Me voy», dijo Shane.

«Conduce con cuidado y no te olvides de comer a tu hora», le dijo Jayde con preocupación.

«De acuerdo», respondió Shane.

El silencio opresivo en el coche pesaba mucho sobre el conductor.

Sin indicaciones de Shane, preguntó con cautela: «Sr. Brooks, ¿adónde vamos ahora?».

Una voz gélida resonó desde el asiento trasero. —Tu teléfono. Dámelo.

El conductor desbloqueó rápidamente el dispositivo y se lo pasó a Shane.

El intento de Shane por contactar con Yvonne resultó inútil: ella también había bloqueado el número de su conductor.

Frotándose las sienes con frustración, Shane dijo: «Lléreme al Brooks Group».

El conductor dudó. «Señor, ¿no compró un regalo para la señora Brooks? ¿No tenía pensado verla?».

Si no fuera por la llamada urgente sobre el berrinche de Jayde en la residencia de la familia Davis, Shane ya le habría entregado el regalo a Yvonne.

La mirada de Shane se posó en la lujosa bolsa de compras que tenía a su lado y su expresión se endureció. «Se lo dará cuando reconozca sus errores».

A la mañana siguiente, Yvonne llegó puntualmente a su primer turno. Su formación médica y su experiencia previa como cuidadora le fueron de gran ayuda para integrarse perfectamente con el personal de enfermería.

Durante la pausa para el almuerzo, una enfermera la observó con curiosidad. «Yvonne, eres joven y guapa. ¿Por qué has elegido ser cuidadora? Este trabajo suele atraer a personas mayores. Rara vez vemos a alguien como tú aquí».

Yvonne esbozó una leve sonrisa. «Este trabajo está bien pagado».

Y así era: quinientos dólares al día. Podía cobrar su salario semanalmente.

«¿Tienes problemas económicos?», le preguntó la enfermera bajando la voz. «Eres diligente y paciente. ¿Has pensado en pasar a la sala VIP?».

«¿La sala VIP?», preguntó Yvonne.

«Sí. Los pacientes allí son ricos. Los cuidadores ganan varias veces más. Y si eres buena, incluso podrías recibir propinas», dijo la enfermera.

El interés de Yvonne se disparó. «¿Varias veces más?».

La enfermera respondió: «Exactamente. Toma como ejemplo la habitación VIP 15: la gente allí ofrece dos mil dólares al día».

La suma hizo que el corazón de Yvonne se acelerara. Dos mil al día significaban sesenta mil al mes.

Unos meses de trabajo le permitirían ahorrar lo suficiente para descansar y prepararse para el parto.

«Quiero solicitarlo», declaró Yvonne sin dudarlo.

La enfermera se apresuró a decir: «Pero ese paciente ha despedido a cinco cuidadores en un solo día. Incluso los más resistentes apenas aguantaron tres días. Eso debería darte una idea del nivel de dificultad del trabajo».

Yvonne se detuvo un momento antes de decir: «Aún así, quiero intentarlo».

Su necesidad de dinero superaba cualquier reserva. Ningún reto le parecía demasiado difícil en ese momento.

Armada con una recomendación, Yvonne consiguió fácilmente el puesto en la planta VIP y le asignaron la habitación 15, el caso mejor pagado.

Miró fijamente la gruesa pila de instrucciones de cuidados de la sala de enfermeras. «Esto es mucho…».

De repente, una enfermera se dio un golpe en la frente y sacó más páginas.

«¡Ay, Dios mío! ¡Casi se me olvidan!».

Yvonne miró la pila de papeles, momentáneamente sin palabras.

Mientras se marchaba con el pesado montón, las enfermeras comenzaron a hacer sus apuestas.

«¡Durará un día como mucho!».

«¿Un día? ¡Pero si es muy joven! No durará ni medio día».

«¡Yo apuesto por una hora como máximo!».

Mientras caminaba hacia la sala VIP, Yvonne examinó los documentos.

De repente, una voz repugnante y familiar resonó en el pasillo. «Shane, estoy cansada de esta silla de ruedas. ¿Podrías llevarme, por favor?».

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