Capítulo 10:

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Yvonne se quedó desconcertada.

Se detuvo y dirigió la mirada hacia el origen de la voz. Shane estaba allí, empujando una silla de ruedas hacia el ascensor.

Jayde estaba sentada en la silla de ruedas, mirando a Shane con ojos llenos de amor, su afecto por él era evidente.

A pesar del calor del verano, un escalofrío recorrió la espalda de Yvonne y sus manos temblaron mientras agarraba los documentos.

Cuanto más deseaba escapar y liberarse de su carga, más a menudo aparecían esos dos ante ella, infligiéndole de nuevo todo el dolor.

Yvonne respiró hondo para reprimir el dolor que le hinchaba el pecho, desvió la atención y entró en la sala VIP del hospital.

Cerca del ascensor, Shane miró hacia el pasillo, ahora vacío.

—Shane, ¿qué pasa? —preguntó Jayde, con evidente curiosidad.

—No es nada —respondió Shane, apartando la cabeza—.

«¿Te importaría llevarme? Me duele mucho la espalda de estar tanto tiempo sentada», dijo Jayde.

«Llegaremos pronto y la masajista te hará sentir mejor cuando lleguemos a casa», respondió Shane.

«Pero quiero que me lleves tú», insistió Jayde.

Shane frunció ligeramente el ceño. «Estamos en un lugar público y a la abuela no le gustaría si se enterara».

Jayde se quedó en silencio al oír eso.

Yvonne entró en la habitación VIP del hospital, pero la encontró vacía.

Estaba a punto de empezar a revisar los documentos cuando, de repente, sintió un dolor agudo en la cintura.

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Asustada, Yvonne se dio la vuelta y vio a un niño de unos cinco años con una máscara de dibujos animados. Tenía la mano izquierda enyesada y le apuntaba juguetonamente con una espada de juguete con la mano derecha.

Cuando Yvonne vio al niño con la bata del hospital, se dio cuenta de lo que estaba pasando. Al principio, había pensado que el paciente al que se refería la enfermera era una persona mayor irritable, pero resultó ser un niño pequeño juguetón.

«Hola, pequeño», dijo Yvonne agachándose y sonriendo mientras se presentaba: «Soy tu nueva cuidadora, Yvonne».

Preocupada por que el niño pudiera volver a usar su espada de juguete contra ella, pensó en mantener cierta distancia.

Sin embargo, antes de que pudiera alejarse, el niño tiró la espada y la abrazó con fuerza.

«¡Mamá!».

La voz del niño llenó la amplia sala del hospital, sorprendiendo a Yvonne. Acariciándole suavemente la espalda, Yvonne le explicó: «Cariño, te equivocas. Yo no soy tu madre».

«¡Tú eres mi mamá!». El niño la soltó, se quitó la mascarilla y la miró con ojos ansiosos. «Mamá, Sammy te echaba mucho de menos…».

Sus rasgos eran muy delicados y sus ojos brillantes y expresivos.

Quizás influenciada por su embarazo y su fuerte instinto maternal, Yvonne sintió que su corazón se derretía y acarició con ternura la mejilla del niño. «Cariño, yo no soy tu mamá. Me llamo Yvonne».

Sammy López no escuchó su aclaración y dijo con firmeza: «Mamá, tengo hambre».

Yvonne suspiró, decidiendo que era inútil corregir al niño. «Un momento».

Cogió sus archivos médicos y los leyó. Los archivos lo identificaban como Sammy López, de cinco años. Los documentos describían meticulosamente sus preferencias habituales y las pautas de cuidados.

Las notas destacaban su alergia aguda al polen, pero indicaban que no tenía restricciones alimentarias específicas.

Yvonne utilizó la cocina privada de la habitación del hospital para preparar unos espaguetis y se los llevó al niño.

«¡Qué bien huele! ¡Mamá, tú cocinas mejor que nadie!», exclamó Sammy.

Yvonne se quedó sin palabras por un momento.

Al ver que el niño estaba a punto de comer, le dijo: «Cuidado, que quema».

«Gracias, mamá», dijo Sammy mientras se lanzaba a comer con entusiasmo. Yvonne lo observaba comer, con una expresión cada vez más tierna, mientras se preguntaba si su futuro hijo compartiría las cualidades entrañables de Sammy.

De repente, la puerta se abrió de golpe y Sammy exclamó con alegría: «¡Papá, ha vuelto mamá!».

Cuando Yvonne se giró, vio entrar a un hombre atractivo vestido con traje.

El gran parecido entre el hombre y el niño dejó claro a Yvonne que se trataba del padre de Sammy.

Yvonne se levantó y saludó al hombre diciendo: «Hola, señor López. Me llamo Yvonne Burton y soy la nueva cuidadora de Sammy».

«Encantado de conocerla», respondió el hombre con una cálida sonrisa. «Soy Farley López». Miró a Sammy. «Hacía mucho tiempo que no veía a Sammy tan alegre. Gracias por hacerlo feliz».

Yvonne se apresuró a explicar: «Sr. López, espero que no haya malentendidos. Yo no le he enseñado a Sammy a llamarme así».

«Lo sé», corrigió Farley con delicadeza a Sammy, «Sammy, recuerda que ella es tu cuidadora. No es tu mamá, así que no es apropiado llamarla así».

«¡No, ella es mamá!», protestó Sammy haciendo un puchero para mostrar su descontento. «Papá, ya te puedes ir. ¡Mamá se va a quedar conmigo!».

Frotándose las sienes, Farley dijo: «Lo siento. Sammy quizá necesite un poco de tiempo para cambiar la forma en que se dirige a usted. Espero que no le moleste demasiado».

Yvonne dijo: «Sr. López, estamos en un hospital, donde pueden surgir fácilmente malentendidos. Si alguien oye a Sammy llamarme «mamá», podría causar problemas, especialmente si se entera la madre de Sammy».

«¿Podemos hablar de esto en privado?», preguntó Farley.

Los dos se trasladaron a una sala apartada, donde Farley dijo: «La madre de Sammy falleció. Por eso pensó que usted era ella. Sammy padece trastorno bipolar. Podría resultarle abrumador si insistimos en corregir su error ahora mismo».

Yvonne se quedó atónita. «No tenía ni idea de su trastorno bipolar; no aparecía en su expediente».

«Decidí no incluirlo intencionadamente. Prefiero que no se vea a Sammy únicamente como un paciente», dijo Farley con expresión preocupada. «Sin embargo, durante sus episodios, puede ser bastante difícil de controlar. A veces, necesita sedantes para calmarse».

Yvonne lo entendió y asintió. «Entiendo, señor López. Haré todo lo posible por cuidar de Sammy, tanto física como emocionalmente».

«Gracias», respondió Farley.

Durante todo el día, Sammy se mantuvo cerca de Yvonne y se resistió cuando ella intentó marcharse al terminar su turno.

Al no ver otra alternativa, Farley sugirió a Yvonne que se quedara hasta que Sammy se durmiera, ofreciéndole aumentar su salario diario a tres mil.

Yvonne aceptó de buen grado. Ganar dinero era su prioridad en ese momento y le parecía factible cuidar de Sammy.

A las diez de la noche, después de que Sammy se durmiera, Yvonne se marchó del hospital.

Pasó una semana rápidamente y Shane no se puso en contacto con Yvonne.

Yvonne se mantenía ocupada con largas jornadas en el hospital cuidando de Sammy y, una vez en casa, se duchaba y se iba directamente a la cama, evitando deliberadamente pensar en Shane.

Las enfermeras del hospital admiraban profundamente a Yvonne. Les impresionaba no solo que se quedara como cuidadora del niño, sino que este la llamara «mamá».

¿Cómo había logrado Yvonne algo así?

¿Podría ser Yvonne la verdadera madre del niño?

Por la tarde, después de convencer a Sammy para que se echara la siesta, Yvonne salió silenciosamente de la habitación para comprar la tarta que él le había pedido.

Había cola en la panadería, así que Yvonne le pidió a una enfermera de la estación que cuidara de Sammy.

«Puedes irte. Aquí tenemos todo bajo control», le dijo la enfermera.

Desde la llegada de Yvonne, el estado de ánimo de Sammy había mejorado notablemente, lo que le valió el sincero agradecimiento de las enfermeras.

Dos horas más tarde, Yvonne regresó al hospital con el pastel en la mano.

Al salir del ascensor, oyó una voz familiar.

«¿Qué te pasa, mocosa? Este es mi brazalete nuevo. ¿Cómo has podido romperlo? ¿Crees que puedes pagármelo?».

Era la voz de Jayde.

La voz provenía de la habitación de Sammy.

Con el corazón encogido, Yvonne se apresuró hacia allí, solo para encontrar a Jayde golpeando a Sammy en la cara justo fuera de la habitación del niño.

A Sammy se le llenaron los ojos de lágrimas y se defendió mordiendo la mano de Jayde.

«¡Ah!», gritó Jayde enfadada. «¿Cómo te atreves a morderme? ¡Me las pagarás!». Retiró la mano e intentó volver a golpear a Sammy.

Yvonne intervino rápidamente, diciendo: «¡Basta ya!».

«Ah…», Sammy, abrumado, empezó a gritar y a agitar los brazos hacia Jayde. Yvonne se dio cuenta inmediatamente de lo que estaba pasando: Sammy estaba teniendo un episodio.

Sammy había estado tranquilo últimamente, sin incidentes maníacos.

Al ver su angustia, Yvonne se llenó de una mezcla de pánico y preocupación. Lo abrazó con fuerza. «¡Sammy, está bien! Estoy aquí. Nadie te va a hacer daño. Solo mantén la calma, Sammy».

Con las palabras reconfortantes de Yvonne y su cálida presencia, Sammy se calmó poco a poco.

«¿Yvonne?», preguntó Jayde, desconcertada. «¿Qué haces aquí?».

Al segundo siguiente, oyó al niño decirle a Yvonne: «Mamá, ¡por fin has vuelto!».

Jayde se detuvo, desconcertada. ¿El niño llamaba «mamá» a Yvonne?

Sammy se volvió hacia Yvonne con expresión afligida. «¡Mamá, me ha pegado!».

«Ya pasó. No te preocupes. No podrá volver a pegarte», respondió Yvonne con dulzura.

Justo cuando Yvonne iba a preguntar qué había pasado, una voz severa y fría llegó a sus oídos. «Yvonne, ¿cómo te acaba de llamar?».

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