Capítulo 29:

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Cuando todas las miradas se dirigieron hacia Shane, este se acercó con sus largas piernas, pasando por delante de Jayde para llegar hasta Yvonne. Su voz grave estaba teñida de ternura cuando le preguntó: «¿Te duele?».

Yvonne se quedó paralizada, incrédula, preguntándose si estaba soñando.

Shane había decidido preocuparse por ella en lugar de por Jayde.

Una suave sonrisa se dibujó en el rostro de Shane mientras se acercaba para tocar la cara de Yvonne. «¿Te ha dejado aturdida el golpe? ¿Por qué no respondes?».

Jayde estaba tan furiosa que casi se desmaya. —¡Shane, me ha amenazado! —exclamó con voz temblorosa de indignación.

Ignorando el arrebato de Jayde, Shane se volvió directamente hacia Farley. —Señor López, ¿podría aclararnos la situación antes de que mi esposa y yo, sin querer, le robemos el protagonismo al señor y la señora Wagner?

Farley le dio una palmadita suave a Sammy. —Ve a buscar algo de comer.

«¡Vale!», respondió Sammy, que se alejó corriendo con entusiasmo.

Dirigiéndose a Kinslee, Farley ofreció una explicación diplomática. «Sammy perdió a su madre a los tres años, por lo que sus recuerdos de ella son bastante vagos. Su reciente encuentro con la señora Brooks en el hospital creó una conexión inesperada, lo que le llevó a llamarla «mamá». Los niños suelen tener dificultades para desaprender este tipo de asociaciones, y la señora Brooks, comprendiendo la pérdida de su verdadera madre, optó por la compasión y no le obligó a cambiar la forma en que se dirigía a ella. Este desafortunado malentendido es totalmente culpa mía».

La compasión suavizó la expresión de Kinslee. «No tenía ni idea. Por favor, acepte mis disculpas, señor López, por despertar recuerdos tan dolorosos».

Un coro de murmullos compasivos surgió entre las damas que las rodeaban.

«Qué trágico para un niño perder a su madre tan joven».

«La señora Brooks demostró una bondad extraordinaria al soportar un posible malentendido para proteger los sentimientos del niño».

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«Al parecer, la señorita Davis sabía la verdad desde el principio, pero no mostró ninguna compasión. Incluso intentó golpear al niño».

«Los niños huérfanos son especialmente vulnerables al maltrato».

«Levantar la mano contra un niño tan pequeño revela verdadera malicia».

Jayde palideció de rabia y lágrimas de dolor le corrían por las mejillas. «Eso no es cierto…».

Kinslee frunció el ceño en señal de desaprobación. «Señorita Davis, esta celebración marca mi aniversario de boda con mi marido. Sus lágrimas parecen bastante inapropiadas para la ocasión. Además, no recuerdo haber invitado a la familia Davis. ¿Cómo ha conseguido entrar?».

—He venido a ver a Shane —explicó Jayde apresuradamente, tras haber aprovechado la influencia de Shane para obligar al guardia a dejarla entrar.

—La señora Brooks asistió al banquete como acompañante del señor Brooks —dijo Kinslee con severidad—. ¿Qué identidad está utilizando usted para estar aquí?

Jayde se sintió mortificada y deseó poder desaparecer en ese momento. Kinslee le ofreció una salida elegante. —No obstante, ya que está aquí, disfrute de la fiesta.

Aprovechando la oportunidad, Jayde respondió rápidamente: «Gracias por su hospitalidad, señora Wagner».

Cuando el banquete volvió a su curso normal, Yvonne localizó a Sammy y lo guió para que tomara algo de comida.

—Mamá, hoy estás preciosa —dijo Sammy con entusiasmo infantil—. Pareces una princesa.

La risa de Yvonne brilló con calidez. «Qué pequeño encantador, ¿dónde has aprendido palabras tan bonitas?».

«Lo digo en serio», respondió Sammy. «Tú eres una princesa y yo soy tu caballero, estoy aquí para protegerte de las mujeres malas».

Yvonne se derritió en una cálida sonrisa ante el encanto inocente de Sammy. «Me tratas tan bien».

—Yvonne.

El tono seco y desapasionado de la voz de Shane interrumpió el momento de felicidad de Yvonne. Se volvió y lo vio acercarse con pasos mesurados.

—Ven conmigo un momento —dijo él.

«Prefiero quedarme hasta que Sammy termine de comer», respondió Yvonne.

Shane entrecerró los ojos. «Entonces hablaremos de nuestros asuntos privados aquí mismo, si no te importa que Sammy nos oiga».

Yvonne apretó los labios con resignación, se levantó y siguió a Shane para marcharse.

Él la condujo a un salón dentro de la casa, girando bruscamente para cerrar la puerta antes de empujarla contra la sólida superficie.

—¿Qué crees que estás haciendo? —La voz de Yvonne denotaba alarma—. Esta es la residencia privada de alguien. No actúes precipitadamente.

—¿Actuar precipitadamente? ¿Ya sabes lo que voy a hacer? —Los labios de Shane rozaron la oreja de Yvonne y su cálido aliento le puso la piel de gallina a pesar del tono gélido de su voz—. ¿Por qué no aclaraste antes tu relación con Farley? ¿O tal vez te convenía el malentendido?

—Jayde orquestó ese malentendido. ¿Por qué no la interrogáis a ella en lugar de a mí? —La sonrisa de Yvonne era amarga—. ¿O es que buscáis venganza contra Jayde atormentándome a mí?

—Yo no he dicho eso —respondió Shane.

—Tus acciones hablan por sí solas —replicó Yvonne.

Shane dijo: «Te defendí antes».

—¿Te refieres a cuando corriste a ver cómo estaba antes de que llegara Jayde? —Yvonne empujó su pecho—. Eso solo fue una actuación para evitar los rumores sobre tus aventuras. No me defendías, Shane. Estabas protegiendo tu reputación haciendo de marido obediente de la señora Brooks en público.

«¿Solo una actuación?», la risa de Shane sonó hueca ante la frialdad de sus ojos. «Qué perspicaz. Tienes razón. Te estás convirtiendo en toda una señora Brooks».

Cada latido del corazón de Yvonne le provocaba un nuevo dolor.

Aunque se había preparado para este momento, su confirmación casual aún la hirió profundamente.

Cuando Yvonne se dio la vuelta para marcharse, los brazos de Shane la rodearon y la atrajeron hacia su pecho.

—Suéltame —exigió Yvonne, luchando contra su agarre.

—Ya que estamos fingiendo, hagámoslo convincente. —Con un movimiento fluido, Shane levantó a Yvonne y la inmovilizó una vez más contra la puerta. Aprovechando su vestido, deslizó la mano bajo la tela.

El cuerpo de Yvonne se puso rígido. —¡Shane, detente!

Shane respondió con una sonrisa burlona y un beso exigente.

Los ojos de Yvonne se abrieron de par en par por la sorpresa mientras él la sujetaba con fuerza, obligándola a soportar su apasionado beso.

Pronto, el sudor empapó la frente de Yvonne. Entre jadeos entrecortados, la voz de Shane emergió, ronca por el deseo. «Momentos robados de pasión en un banquete: así es como convenceremos a todos de que nuestro amor es real, ¿no le parece, señora Brooks?».

«Por favor, no…». Yvonne se derrumbó contra él, temblando mientras las lágrimas amenazaban con derramarse. «Shane, te lo suplico…».

Su respuesta complació enormemente a Shane, disipando la ira que Farley había despertado en él.

Sin embargo, las palabras de Shane conservaban su tono cortante. —¿Sabías que Farley estaría aquí?

—Por supuesto que no. —Yvonne se mordió el labio inferior con ansiedad—. Shane, suéltame, hay gente justo al otro lado de la ventana.

Más allá del cristal que iba del suelo al techo, los invitados se mezclaban en el jardín.

—El cristal es unidireccional. No pueden vernos —dijo Shane.

A pesar de esta seguridad, Yvonne se sintió mortificada. —¡Me has despeinado y no tengo nada nuevo que ponerme!

Solo entonces Shane se detuvo y la soltó.

Las piernas de Yvonne casi se doblaron.

La satisfacción se reflejó en la voz de Shane. «Te estás sonrojando».

Yvonne le lanzó una mirada fulminante mientras se arreglaba apresuradamente el vestido.

Cuando se dispuso a marcharse, la voz de Shane la detuvo. «¿Estás segura de que quieres aparecer en público así?».

Confusa, Yvonne se metió en el baño cercano. Su reflejo la sobresaltó: los apasionados besos de Shane habían manchado por completo el pintalabios que se había aplicado con tanto cuidado.

Se limpió rápidamente la cara y se volvió a maquillar, asegurándose de que todo estuviera perfecto antes de salir.

Shane le tendió el brazo. —¿Vamos, señora Brooks?

Apretando los dientes, Yvonne no tuvo más remedio que cogerle del brazo y reunirse con los demás.

—¡Yvonne! —La voz urgente de Farley atravesó la multitud mientras corría hacia ella.

«¡Yvonne! ¡Shane!», gritó Farley, abriéndose paso entre la multitud mientras corría hacia ellos. «¡Sammy ha desaparecido!».

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