Capítulo 22:

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Shane no había dicho ni una palabra antes de que Lydia se apresurara a intervenir, con voz autoritaria. «Shane tiene asuntos urgentes en casa. Tiene que irse a casa y quitar las cámaras por motivos de privacidad».

Kolton frunció el ceño, confundido. «Abuela, ¿por qué es tan urgente quitar las cámaras?».

Creía que la vigilancia había demostrado ser invaluable, especialmente teniendo en cuenta el reciente incidente del envenenamiento.

«Las cámaras de las zonas comunes no son el problema», dijo Lydia. «Me refiero a las cámaras de la habitación de Shane».

—¿Qué? —Kolton abrió la boca, incrédulo—. ¿Has vigilado la habitación de Shane?

Los ojos de Lydia brillaron con una convicción inquebrantable. —Por supuesto, ¿cómo si no iba a controlar los progresos de Shane e Yvonne para darme un bisnieto? Si no fuera por este desafortunado incidente del envenenamiento, ya estarían intentando darme un bisnieto.

Un profundo rubor carmesí se extendió por el rostro de Yvonne. —Lydia, esos asuntos no se deben discutir así…

—¿Qué hay que ocultar? —dijo Lydia, imperturbable—. Os retirasteis a vuestra habitación después de cenar y oí claramente a Shane preguntarte por tu postura y si estabas cómoda…

Yvonne se quedó paralizada, con los ojos muy abiertos por la vergüenza y el rostro cada vez más rojo.

Mientras tanto, Jayde palideció y la furia recorrió sus venas.

La reacción de Yvonne confirmó sus peores temores: las palabras de Lydia eran ciertas. Mientras ella luchaba por su vida contra el veneno, Shane había estado pasando momentos íntimos con Yvonne.

La revelación provocó oleadas de dolor en el corazón de Jayde. Se agarró el pecho, jadeando en busca de aire.

—¡Jayde! —La voz aterrada de Bernice atravesó el aire mientras veía a su hija luchar por respirar—. ¡Que llamen a un médico inmediatamente!

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El caos se desató en la habitación del hospital cuando el personal médico entró corriendo y trasladó rápidamente a Jayde a la sala de urgencias, con Shane siguiéndola de cerca. Lydia tomó suavemente la mano de Yvonne. —Volvamos a casa, querida.

—Abuela —dijo Kolton, con expresión abatida—. ¿No te quedas más tiempo conmigo?

La mirada severa de Lydia lo atravesó. «¡Tienes que reflexionar sobre tus actos en soledad!».

Sus palabras dejaron a Kolton sin habla.

De vuelta en la residencia de los Brooks, Yvonne acompañó a Lydia, con el corazón encogido por las palabras que no se atrevía a pronunciar. Después de asegurarse de que Lydia estuviera cómoda en su habitación, finalmente reunió el valor y dijo: «Lydia, hay algo que tengo que decirte».

Una suave sonrisa iluminó el rostro de Lydia. —Ha sido una noche muy agotadora. ¿Podríamos dejar esta conversación para otra ocasión?

Yvonne asintió con comprensión. «Gracias por tu apoyo esta noche, Lydia».

La voz de Lydia se suavizó cuando dijo: «Que esto nos sirva de lección. Uno puede caer víctima del engaño una vez, pero nunca dos».

Tomó la mano de Yvonne y la reconfortó con su tacto. «De ahora en adelante, caminaré a tu lado, tal y como habría hecho Maggie. Siempre creeré en ti y te protegeré».

La ternura del momento abrumó a Yvonne, que abrazó a Lydia con fuerza, dejando que las lágrimas fluyeran libremente. «Gracias, Lydia…».

«Tranquila, seca esas lágrimas. Conmigo a tu lado, no hay nada que temer», respondió Lydia.

«Está bien». Yvonne dudó antes de preguntar: «¿Lo de las cámaras en mi dormitorio con Shane es verdad?».

Los ojos de Lydia brillaron con picardía. «Querida, yo nunca invadiría tu intimidad de esa manera. Dije esas palabras a propósito, ¿y no viste lo bien que funcionaron? Jayde se desmayó de la ira por eso».

Yvonne no pudo evitar reírse. —Eres como una niña, ¿por qué te dejas llevar por sus intrigas?

—Su fachada azucarada apenas oculta su naturaleza manipuladora. Si no fuera por la historia y los acontecimientos pasados de nuestras dos familias… —La voz de Lydia se apagó mientras exhalaba un profundo suspiro—. Pero no nos detengamos en eso. Le he pedido a Jessa que te prepare algo nutritivo. Come bien y descansa temprano.

«De acuerdo, gracias», dijo Yvonne.

Jayde se estabilizó en el hospital tras recibir tratamiento de urgencia.

Media hora más tarde, por fin despertó.

—¡Oh, Jayde, por fin has despertado! —Bernice se secó las lágrimas—. ¡Gracias a Dios que estás bien! No podía soportar la idea de perderte…

Shane se levantó de la silla, agotando su paciencia ante la teatralidad de Bernice. Le dijo a Jayde: —Ya que estás estable, me voy.

«¡Shane, espera!». Jayde le agarró rápidamente de la manga.

Jayde intercambió una mirada significativa con su madre. Bernice captó inmediatamente la señal y dijo: «Shane, Jayde debe de estar hambrienta. Voy a buscar algo de comida. Quédate con ella por si vuelve a pasar algo».

Tras dudar un momento, Shane volvió a sentarse.

Bernice salió apresurada de la habitación, dejando solos a Shane y Jayde.

Jayde entrecerró los ojos y fijó la mirada en Shane. —¿Por qué te has puesto del lado de Yvonne hoy, Shane?

—¿Ponerme de su parte? —Shane arqueó una ceja—. ¿Cuándo he hecho eso?

A Jayde se le atragantaron las palabras. Para ella, el hecho de que Shane no la defendiera equivalía a ponerse del lado de Yvonne. Lo que ella ansiaba era su apoyo incondicional.

—Sí que te pusiste de su parte —dijo ella, con voz teñida de indignación—. ¡Incluso la protegiste cuando ese jarrón estaba a punto de golpearla!

Shane se quedó paralizado por un momento, al recordar lo sucedido.

No podía explicar por qué se había movido para proteger a Yvonne en ese momento. Había actuado por puro instinto. No era propio de él actuar así.

Encendió un cigarrillo y exhaló lentamente, con la frustración revolviéndose en su pecho. La pérdida de control lo carcomía.

Jayde apretó los puños, hirviendo por dentro. Por la expresión de Shane, se daba cuenta de que sus pensamientos se habían desviado hacia Yvonne.

Su furia hervía, pero sabía que no debía dar rienda suelta a sus emociones. En lugar de eso, suavizó la voz y se le empañaron los ojos. —Shane, hoy me han envenenado. ¿Tienes idea de lo aterrador que ha sido? La lavado de estómago… ha sido una tortura…

Shane dio una larga calada al cigarrillo y luego tiró la ceniza al cenicero. —Ya pasó. Ya tenemos a la culpable y pagará por lo que hizo.

Jayde sollozó, con la voz temblorosa y fingiendo benevolencia. —La criada debió de actuar precipitadamente. Shane, como Kolton y yo estamos bien, quizá deberíamos dejar pasar el asunto. La gente comete errores, ¿no?

La mirada de Shane se endureció. «Envenenó a Kolton. Eso no es algo que esté dispuesto a pasar por alto».

Su voz era firme y fría mientras continuaba: «Yo me encargaré. No tienes por qué interferir».

Jayde dudó y luego dijo con cautela: «Shane, mi madre notó algo… También cree que Yvonne podría estar embarazada. Mi madre tuvo los mismos síntomas cuando estaba esperando a mí».

El tono de Shane siguió siendo informal, casi desdeñoso. —La abuela me lo habría dicho si fuera así. Además, Yvonne tomó la píldora del día después hace más de un mes. Es imposible que esté embarazada.

A Jayde se le encogió el corazón.

¿Hace más de un mes?

Su mente volvió rápidamente a aquel día.

Shane acababa de regresar de un viaje de negocios al extranjero. Había prometido pasar por el hospital después de cambiarse de ropa en casa, pero ella lo había esperado toda la mañana y él no apareció hasta última hora de la tarde.

¿Había pasado la mañana con Yvonne?

Una oleada de odio invadió a Jayde.

¡Esa zorra! Incluso en ese momento, había seducido a Shane, aferrándose a él en cada oportunidad. ¡Era una desvergonzada!

Jayde apretó los dientes. Estaba convencida de que tenía que averiguar si Yvonne estaba realmente embarazada.

En ese momento, sonó el teléfono de Shane. Él respondió rápidamente.

Jessa estaba al otro lado de la línea. —La criada ha confesado que estaba enfadada porque Kolton la regañó por lo del café la última vez. Por eso envenenó el pastel. Afirma que no iba dirigido a nadie más, solo a Kolton. Está suplicando que la perdonen.

La expresión de Shane se ensombreció. «Reúne a todo el personal doméstico. Rompe una de sus manos delante de ellos y despídela».

«Sí, señor Brooks», respondió Jessa.

Jayde se estremeció al oír las palabras de Shane.

Shane colgó y se levantó. —Voy a volver ahora mismo.

—Ten cuidado de camino —dijo Jayde.

En cuanto Shane se marchó, Bernice entró corriendo en la habitación. Le preguntó a Jayde: «¿Cómo quería Shane que tratáramos a esa criada?».

«Ordenó que le rompieran una mano y la despidieran», respondió Jayde.

Bernice palideció. «Shane no se anda con tonterías, ¿verdad? No ha pasado nada grave y ya está tomando medidas tan drásticas. Menos mal que le dijiste a la criada que no dijera nada de tu participación».

Jayde esbozó una sonrisa burlona. —A gente como ella se la puede comprar fácilmente. Un poco de dinero y hacen lo que les digas.

Bernice dijo: «¡Eres muy lista! Pero ¿quién iba a imaginar que esa vieja entrometida pondría cámaras por todas partes? Menos mal que no manipulamos el veneno nosotras mismas. Lástima que no pudiéramos culpar a Yvonne».

—Yo me encargo de Yvonne —dijo Jayde con los ojos brillantes de malicia—. No escapará de mis garras. Pero la abuela de Shane… Es una espina clavada, siempre protegiendo a Yvonne. Cuando descubra cómo deshacerme de ella, Yvonne no tendrá a nadie que la proteja.

En la residencia de la familia Brooks, Yvonne terminó el plato de sopa nutritiva y se fue a ducharse.

Cuando salió del cuarto de baño, se sorprendió al ver a Shane sentado en el sofá, con la mirada fija en ella.

—¿Qué haces aquí? —preguntó ella, agarrándose con fuerza la bata.

Si hubiera sido en el pasado, Shane habría pasado toda la noche en el hospital con Jayde.

«Esta es mi casa. ¿No puedo estar aquí?», dijo Shane.

Se levantó y comenzó a caminar lentamente hacia Yvonne.

El pulso de Yvonne se aceleró. Había algo depredador en el acercamiento de Shane, una intensidad peligrosa que la hizo retroceder instintivamente.

Pero no llegó muy lejos. Con un movimiento rápido, Shane acortó la distancia y la empujó con fuerza contra la pared.

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