Capítulo 20:

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El pecho de Yvonne se agitaba con sollozos silenciosos, su compostura se desmoronaba con cada momento que pasaba.

Un golpe seco y repentino en la puerta rompió la tensión en la habitación justo cuando Shane se tambaleaba al borde del precipicio de su siguiente acción.

—Señor Brooks, ¿está ahí? —La voz urgente que provenía del otro lado resonaba con una ansiedad inconfundible.

Una oleada de esperanza inundó a Yvonne al reconocer la voz del sirviente. Los rasgos de Shane se endurecieron en una máscara de irritación por la interrupción. «¿Qué pasa?», preguntó con voz afilada como el acero.

«¡Ha ocurrido un terrible incidente! ¡La señorita Davis y su hermano han sido víctimas de un envenenamiento!», respondió el sirviente.

La noticia golpeó a Yvonne y Shane como un golpe físico, dejándolos momentáneamente atónitos.

Shane se puso en pie, con la voz tensa por la preocupación. —¿Se ha llamado a un médico?

El sirviente dijo: «Ya los han llevado al hospital sin demora. Su abuela los acompañó y me pidió que le avisara inmediatamente».

—Entendido —dijo Shane, dirigiéndose directamente al cuarto de baño.

Yvonne se enderezó y escuchó el sonido constante del agua corriendo en el cuarto de baño. Una leve sonrisa amarga se dibujó en sus labios.

La realidad se apoderó de ella como un peso familiar: cuando la seguridad de Jayde estaba en juego, Shane siempre dejaba todo a un lado y acudía rápidamente a su lado.

Las ropas rotas de Yvonne la obligaron a ir al armario en busca de ropa limpia. Después de cambiarse, estaba a punto de salir cuando Shane salió de la ducha.

Su impresionante figura apenas estaba cubierta por una toalla blanca en la cintura, y gotas de agua caían seductoramente por su torso esculpido.

Sin embargo, su mirada, cuando se posó en Yvonne, no contenía más que una oscura sospecha.

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Yvonne frunció el ceño, confundida. «¿Qué pasa?», preguntó instintivamente.

—Kolton dice que se ha envenenado por comer el pastel que has hecho —respondió Shane.

Un temblor recorrió los dedos de Yvonne. —¡Eso es imposible! ¡Yo no he envenenado a nadie!

—Acompáñame al hospital, hablaremos allí —dijo Shane.

Media hora más tarde, Yvonne y Shane llegaron al hospital.

Encontraron a Lydia vigilando en un banco fuera de la sala de urgencias.

«Lydia, ¿cómo están ahora?», preguntó Yvonne con voz entrecortada.

Lydia le dio una palmada tranquilizadora en la mano a Yvonne. —Los médicos siguen realizando un lavado de estómago. Aunque nos han asegurado que no hay peligro para sus vidas, es inevitable que sientan algunas molestias. Pero no hay que preocuparse demasiado. No es nada grave.

—No me gusta lo que dice. ¿Cómo puede decir que no es nada grave? —interrumpió Bernice Davis, la madre de Jayde, vestida con ropa cara—. ¡A usted quizá no le importe su nieto, pero a mí me importa mi hija!

Sus ojos ardían de furia mientras miraban fijamente a Yvonne. «¡Acaba de salir de la cárcel y ya ha intentado envenenar a mi hija! ¡Esto es imperdonable! ¡Me aseguraré de que vuelva a la cárcel para siempre!».

La respuesta de Lydia fue tajante y firme. «Aún no se ha investigado el asunto y ya estás acusando a Yvonne. ¿No te parece un poco precipitado?».

«Las pruebas hablan por sí solas: ¡Jayde y Kolton fueron envenenados por el pastel que preparó Yvonne!», exclamó Bernice con ira.

«Yvonne es demasiado inteligente como para intentar un acto tan obviamente malicioso», dijo Lydia.

La indignación de Bernice se intensificó al oír eso. «¿De verdad quieres defender a esta aspirante a asesina?».

Rápidamente se volvió hacia Shane. —Shane, di algo. ¿Qué opinas sobre el asunto?

—Sra. Davis, por favor, cálmese —respondió Shane, sin traicionar emoción alguna en sus rasgos esculpidos y manteniendo su tono característico de indiferencia—. Esperemos a que salgan Kolton y Jayde.

Bernice se sumió en un silencio renuente.

Las puertas de la sala de urgencias se abrieron momentos después y salió un médico.

Bernice se abalanzó hacia delante, con la ansiedad evidente en cada movimiento. «¿Cómo está mi hija?», preguntó.

—Ambos pacientes se han estabilizado. El señor Brooks podrá volver a casa mañana, pero el delicado estado de la señorita Davis requiere una observación prolongada —respondió el médico.

El alivio suavizó los rasgos de Lydia. —Es un alivio que ambos estén bien. Gracias, doctor.

—¿A esto llama usted «están bien»? —la réplica de Bernice rezumaba veneno—. ¿Por qué ha tenido que sufrir mi hija repetidamente a manos de Yvonne? Lydia, o se ocupa usted de esta situación como es debido, ¡o recurriré a la justicia!

Lydia se volvió hacia Yvonne. «Yvonne, dime la verdad, ¿envenenaste el pastel?».

La respuesta de Yvonne sonó convencida. —No lo hice.

«Está bien, te creo», dijo Lydia.

—Quizá estamos investigando a la persona equivocada —intervino Jessa Potter, la fiel criada de Lydia—. El veneno podría haber sido introducido a través de otro medio. Busquemos respuestas en el propio Kolton.

Se dirigieron a la sala, donde Kolton yacía consciente pero claramente angustiado. Su reacción ante la presencia de Yvonne fue explosiva. —¿Cómo te atreves a aparecer aquí? ¿Qué veneno has puesto en ese pastel?

—Contén tus acusaciones —dijo Lydia con severidad—. Podrías haber sido envenenado por otra cosa.

—¡Abuela, tu defensa de Yvonne es inconcebible! —La voz de Kolton oscilaba entre la rabia y la angustia—. Después de cenar juntos, Jayde y yo no consumimos nada más. Solo comimos el pastel de Yvonne en casa de Jayde. ¡Entonces nos dimos cuenta de que nos habían envenenado!

La pregunta de Lydia fue mesurada y deliberada. «Dada la dulzura del pastel, ¿seguro que no bebisteis nada mientras lo comíais?».

Kolton se detuvo un momento antes de responder: «Tomamos un poco de café…».

El disgusto de Bernice se manifestó al instante. «¿Qué estás insinuando, Lydia? ¿Que el café que se sirve en mi casa está envenenado? ¿Estás sugiriendo que yo intentaría envenenar a alguien?».

«No he hecho tal acusación. Solo busco la verdad de esta situación», dijo Lydia con calma.

«¿Qué madre envenenaría a su propia hija? Además, siempre he mostrado mi cariño por Kolton. ¿Por qué iba a querer envenenarlo a él o a Jayde?», dijo Bernice. Llamaron a la puerta.

El médico entró con expresión grave. «El análisis de laboratorio confirma la presencia de veneno en la muestra del pastel», dijo.

Yvonne se quedó desconcertada por las palabras del médico.

A Bernice se le escapó una risa mientras la rectitud impregnaba sus palabras. —Como dije antes, Yvonne es la responsable de esto. Lydia, aunque quieras protegerla, tienes que ser razonable. Al igual que hace un año, si ella lo hizo, no podrá escapar de las consecuencias. Tu protección es inútil.

Lydia se mantuvo firme. «Yvonne ha dicho que no lo hizo y mi fe en ella es inquebrantable».

—Sigues siendo terca. —Bernice se volvió hacia Shane—. Shane, aunque el juicio de tu abuela puede estar nublado, seguro que tú puedes emitir un veredicto imparcial.

La mirada penetrante de Shane se posó en Yvonne. —Explícame esto ahora —dijo.

Al ver su mirada gélida, Yvonne sintió el dolor familiar de su desconfianza a pesar de su preparación mental.

Él no le creía; solo confiaba y se preocupaba por Jayde.

«Yo no lo hice», dijo Yvonne con voz tranquila.

Esto le recordó el incidente de hacía un año, cuando Jayde se había caído por las escaleras. Ella se había explicado una y otra vez, diciéndoles que no había sido ella.

«Pero preparaste el pastel tú sola. Nadie más lo tocó», dijo Shane.

El dolor atravesó el corazón de Yvonne como innumerables agujas. «¿Qué quieres ahora? ¿Quieres enviarme de vuelta a la cárcel?».

Shane frunció profundamente el ceño. «Yvonne, te estoy hablando con educación. ¿Por qué te comportas así?».

«No he envenenado a nadie. Si quieres saber la verdad, investiga el asunto tú mismo», dijo Yvonne.

Bernice recuperó su teléfono con movimientos decididos. «¿Qué queda por investigar? ¡Voy a llamar a la policía para que te arresten!».

—¡Mamá, no lo hagas! —La silla de ruedas de Jayde apareció en la puerta mientras ella se apresuraba a entrar—. Este asunto debe permanecer en privado. La intervención de la policía pone en riesgo la reputación de la familia Brooks.

La mirada de Kolton se clavó en Yvonne con renovada intensidad. —¿Ves la constante consideración de Jayde por la reputación de la familia Brooks? ¡Tú solo sabes causar problemas!

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