Capítulo 348:

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Tras una breve pausa, uno de los asistentes expresó su objeción: «Señor Gilbert, no creo que Rosemary deba quedarse aquí. ¿Ha mirado en Internet últimamente? La opinión pública está en nuestra contra».

Alina ofreció una perspectiva diferente: «Entiendo esas preocupaciones, pero las habilidades de Rosemary son excepcionales. Nuestros alumnos se beneficiarían enormemente de su orientación. Además, no estoy convencida de que ella sea realmente responsable de lo que ocurrió hace tantos años».

Paulina frunció el ceño en señal de desaprobación y replicó: «Alina, rara vez estás al día de lo que ocurre en el mundo del ajedrez. Los hechos de aquel incidente ya quedaron claros. A Rosemary la pillaron consumiendo sustancias dopantes».

Otro instructor la defendió: «Cualquiera que haya visto jugar a Rosemary sabe lo talentosa que es. Nunca tuvo que recurrir a las drogas para convertirse en campeona».

A medida que continuaba la discusión, ambas partes se mostraban cada vez más obstinadas. Ninguna de las dos mostraba disposición alguna a ceder.

Al escuchar el interminable debate, Sullivan sintió un sordo dolor en la cabeza.

Alina rompió el punto muerto con una propuesta: « Nuestro club existe con un único propósito: formar campeones. Si ese es el caso, ¿por qué no dejamos esta decisión en manos del ganador del próximo torneo internacional? Que sea su criterio el que determine si Rosemary se queda o se va. ¿Estaríais todos dispuestos a aceptarlo?»

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Paulina se volvió hacia ella y respondió: «Eso no resuelve el problema inmediato. Mientras Rosemary siga aquí, la reputación del club seguirá viéndose afectada».

Una expresión fría se dibujó en el rostro de Alina. «Entonces asumiré yo misma las consecuencias», declaró.

Paulina negó con la cabeza y respondió: «¿Y cómo piensas hacerlo exactamente? No tienes ninguna participación en el Grupo Gilbert, así que no tienes forma de cubrir las pérdidas. Por supuesto, hay otra opción. Podrías pedirle al tío Kellan que intervenga y asuma la responsabilidad en tu nombre. ¿No crees que eso funcionaría?»

Alina no respondió. La sugerencia la dejó sin palabras.

El verdadero motivo de Paulina estaba claro: quería aprovechar la oportunidad para hacerse con una parte de las acciones de Kellan en la empresa.

La cuestión era si Kellan estaría dispuesto a apoyarla.

Paulina insistió, clavando en Alina una mirada penetrante: «Alina, ¿por qué no lo resolvemos con una apuesta? Si tu equipo gana el campeonato, admitiré públicamente mi error y te cederé un uno por ciento de las acciones del Grupo Gilbert como compensación. Sin embargo, si pierdes, tendrás que ofrecer la misma cantidad a cambio. ¿Aceptas?».

En cuanto esas palabras salieron de su boca, el silencio invadió la sala de reuniones.

Tras considerar la propuesta durante unos instantes, Alina declaró: «Necesito hacer una llamada antes de darte mi respuesta».

«Tómate todo el tiempo que necesites», dijo Paulina con una leve sonrisa.

Sin decir ni una palabra más, Alina se levantó de su asiento y salió de la sala de reuniones. Una vez fuera, buscó el contacto y marcó el número que se sabía de memoria.

La llamada se conectó rápidamente y, al otro lado, se oyó una voz grave que transmitía autoridad. «¿Por qué llamas?».

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