Capítulo 345:

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«Eso depende», respondió Alina, sin mucho interés.

«Por mí está bien. Será mejor que me vaya a clase», dijo Paulina tras echar un vistazo a la hora en su reloj.

Mientras se alejaba, Alina vio a alguien que reconoció cerca de la entrada.

La curiosidad se reflejó en su rostro cuando se dio cuenta de que la persona se agachaba rápidamente detrás de una columna cercana, así que se dirigió hacia allí.

«¿Qué te trae por aquí, Rosemary?», le preguntó cuando la alcanzó.

«¿Alina? No esperaba verte aquí. ¿Das clase aquí?», preguntó Rosemary en cuanto la reconoció, con evidente sorpresa en el rostro.

—Llevo un tiempo trabajando aquí. ¿Has venido a encontrarte con alguien? —dijo Alina con amabilidad.

Ante esa pregunta, Rosemary bajó la mirada al suelo, inquieta.

—Te has ganado tu reputación como gran profesora en el mundo del ajedrez. Si algo te preocupa, no hace falta que te lo guardes. Solo dime qué te ronda por la cabeza —dijo Alina con calma.

«¿Gran maestra? Ese título ya no me pertenece. Últimamente, la gente me evita como si tuviera alguna enfermedad terrible», dijo Rosemary, mientras una risa impotente se le escapaba de los labios.

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En ese momento, varios entrenadores salieron de sus oficinas y, en cuanto posaron la mirada en Rosemary, la incredulidad se apoderó de sus rostros.

«Un momento, ¿esa no es Rosemary?»

«¿Qué hace aquí?»

Sus expresiones no mostraban más que desprecio y asco.

Rosemary se sintió avergonzada y deseó poder desaparecer en ese mismo instante.

«Tu jornada laboral ha terminado. Deberías irte a casa», dijo Alina, interponiéndose entre Rosemary y los demás antes de que la situación pudiera agravarse.

Desde que habían sido testigos de primera mano de las habilidades de Alina, los entrenadores ya no se atrevían a tratarla con indiferencia, así que dejaron de susurrar y se alejaron rápidamente.

«Alina, te estoy muy agradecida», dijo Rosemary, con el alivio reflejado en su rostro mientras la miraba.

Su relación había comenzado frente a un tablero de ajedrez en un parque público. Desde aquel primer encuentro, Rosemary había quedado asombrada por el talento natural de Alina para el juego y había deseado con entusiasmo ser su mentora como alumna.

Nunca esperó que su vida diera un vuelco completo a raíz de aquel único suceso.

—No tienes por qué darme las gracias. Dime, ¿qué te ha traído aquí hoy? —respondió Alina.

«Ya sabes lo que me pasó. Desde aquel escándalo, ningún torneo ha querido aceptarme. He ido de un sitio a otro buscando trabajo como profesora de ajedrez, pero la mayoría de las escuelas se niegan a contratarme. Como no tenía otras opciones, decidí venir aquí a ver si tenía más suerte», dijo Rosemary, dejando escapar un suspiro de cansancio.

Alina la observó detenidamente, en silencio. Aunque Rosemary acababa de cumplir treinta años, el agotamiento grabado en su rostro la hacía parecer mucho mayor de lo que era.

¿Cómo podía alguien que en su día estuvo en la cima acabar en una situación tan difícil?

«Ven conmigo. Te presentaré a la persona encargada de las contrataciones», dijo Alina tras pensarlo un momento.

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