Capítulo 34:

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Al poco tiempo, llegó el plazo de dos horas.

Los concursantes entregaron sus diseños uno a uno y salieron de sus habitaciones.

Como sus habitaciones estaban una al lado de la otra, Estella vio a Alina enseguida, y las dos se pusieron a charlar al salir.

Estella parecía visiblemente nerviosa mientras decía, realmente alterada: «Estoy muy nerviosa. Es la primera vez que me toca un tema como este. Alina, ¿qué tal te ha ido a ti?»

Alina esbozó una leve sonrisa. «Creo que me ha ido bastante bien».

«¡Alina!»

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Desde otra habitación, Vanessa salió furiosa y se abalanzó sobre ella. Sin dudarlo, la agarró por el cuello. «Tú has sido la que ha hecho esto, ¿verdad?»

Estella se interpuso entre ellas y preguntó: «Vanessa, ¿qué estás haciendo?»

Vanessa, con los ojos inyectados en sangre por la rabia, miró fijamente a Alina y volvió a exigir: «Fuiste tú, ¿verdad?».

Alina se alisó la ropa y respondió con calma: «Sinceramente, no tengo ni idea de qué estás hablando». Un leve destello parpadeó en sus ojos, mezclado con indiferencia y un silencioso desprecio.

Vanessa estaba a punto de acusarla abiertamente, pero no se atrevió a hacerlo. En el fondo, sabía que desenmascarar a Alina significaría desenmascararse a sí misma también. Ya había caído de lleno en la trampa que Alina había tendido con tanto cuidado. La frustración hervía en su interior, pero no había nada que pudiera hacer para cambiar la situación.

«No creas que vas a ganar, Alina. Este campeonato ya le pertenece a Jessica, y alguien con tu pasado debería saber cuál es su lugar», espetó Vanessa, con el resentimiento resonando con fuerza en su voz.

Estella la miró atónita y dijo: «Vanessa, ¿qué te pasa? Eso ha sido un despropósito, ¡así que pide perdón a Alina ahora mismo!».

Vanessa soltó una risa fría y se marchó sin decir una palabra más.

Volviéndose hacia Alina, Estella se disculpó con delicadeza. «Alina, lo siento mucho. Algo debe de haberla sacado de quicio».

Alina se limitó a advertirle en voz baja: «A partir de ahora, mantén las distancias con ella».

«Lo haré. La verdad es que, para empezar, nunca hemos sido tan íntimas».

Dicho esto, las dos se dirigieron juntas a comer.

Los resultados del concurso no se anunciarían hasta esa noche.

Después de comer, dieron un paseo por los alrededores.

Mientras deambulaban por un centro comercial, pasaron por delante de una joyería Vick y Estella se detuvo frente al escaparate. Contempló las piezas que había dentro, con los ojos iluminados por la admiración.

«Las creaciones de Auralina son increíbles», susurró.

Al darse cuenta de su reacción, Alina se volvió hacia ella y le dijo: «Si te gustan tanto, podríamos entrar».

Estella dudó un momento y negó con la cabeza. «No, mejor no. No me puedo permitir nada de eso y no quiero molestar al personal para nada».

Con calma, Alina respondió: «Mientras la tienda esté abierta, su trabajo es atender a los clientes. Si deciden no hacerlo como es debido, es problema suyo, y los clientes tienen todo el derecho a quejarse por ello».

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