Capítulo 30:

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Las risas y los comentarios burlones se extendieron entre la multitud, cada vez más fuertes.

Entre ellos, destacaba una mujer pelirroja por el tono especialmente mordaz de sus burlas.

Alina dejó que su mirada recorriera lentamente al grupo, memorizando cada rostro.

«¿Qué está pasando aquí?». Una mujer con un traje de negocios a medida se acercó con pasos mesurados. Era Gwenda Pérez, una de las organizadoras del concurso de diseño de joyería.

En cuanto apareció, Jessica dio un paso al frente con una sonrisa cortés. «Señora Pérez, ha llegado justo a tiempo», dijo, antes de inclinar la cabeza hacia Alina. «Alina no parece dispuesta a aceptar la habitación que se le ha asignado».

Gwenda frunció el ceño y dirigió su atención hacia Alina. «El hotel estará completo durante todo el evento, así que tendrás que conformarte con lo que haya disponible».

Ansiosa por reforzar su argumento, Jessica añadió de inmediato: «Exacto. Alina, el concurso debería ser tu prioridad, así que deja de causar problemas innecesarios».

Alina respondió con calma y firmeza: «En ese caso, cambiemos de habitación. Tú puedes quedarte con la compartida».

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A Jessica no le gustó nada esa sugerencia y no mostró ninguna intención de aceptarla. «Nunca elegiría alojarme en un sitio así. A diferencia de ti, yo no crecí en un trastero», replicó Jessica con desdén.

Gwenda, visiblemente impaciente, intervino para poner fin a la discusión. «O aceptas lo que se ha acordado o te retiras. Si algo tan trivial ya te resulta demasiado, no tiene sentido que participes en la competición».

Alina percibió la hostilidad en el tono de Gwenda y recordó que aquella mujer tenía vínculos con la familia Hayes, por muy lejanos que fueran. No le costó mucho darse cuenta de quién estaba realmente detrás de todo aquello.

A su alrededor, varios concursantes observaban la escena con una diversión mal disimulada, esperando a ver cómo se desarrollaría todo. Por sus expresiones, estaba claro que esperaban que Alina se tragara la humillación en silencio. Pocos creían que renunciara a su plaza en el concurso por algo tan trivial como la asignación de una habitación.

Jessica volvió a intervenir, con un tono amable, como si le estuviera dando un consejo amistoso. «Alina, acéptalo y sigue adelante. No dejes que algo tan insignificante afecte a tu actuación. De verdad que no merece la pena».

En lugar de enfadarse, Alina esbozó una leve sonrisa, sacó su móvil y envió un breve mensaje.

Convencida de que el asunto estaba zanjado, Gwenda se dio la vuelta para marcharse.

Pero justo cuando llegaba a la entrada, sonó su teléfono, lo que la hizo detenerse en seco. Segundos después, regresó con el rostro tenso y se detuvo frente a Alina, con los labios apretados en una línea fina y firme.

Jessica se giró hacia Gwenda y la miró desconcertada. «¿Qué pasa?»

La expresión de Gwenda se endureció y apretó la mandíbula. Tras una breve pausa, dijo con voz tensa: «Alina, lo siento. Ha habido un problema con la asignación de habitaciones y solo quedaban disponibles suites compartidas. Dicho esto, nos preocupamos por la comodidad de todos los participantes, así que te conseguiré una suite presidencial de inmediato».

Gwenda se dirigió a paso rápido hacia la recepción para hacer los trámites.

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