Capítulo 29:

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Estaba segura de que Alina debía de estar sufriendo por dentro.

Alina respondió con frialdad: «¿Necesitas algo?».

Jessica estudió su expresión con atención, pero no encontró ni rastro de tristeza por ninguna parte. Eso le pareció imposible, así que supuso que Alina simplemente estaba poniendo buena cara.

Jessica ladeó ligeramente la cabeza y dijo, en un tono suave pero calculado: «Dado que esta competición es tan importante para ti, me sorprende que Kellan no esté aquí contigo. ¿Ha surgido algún imprevisto?».

A continuación, miró rápidamente a Alan y sonrió radiante. «Tenía que viajar al extranjero para cerrar un acuerdo importante, pero en cuanto se enteró de que iba a competir, lo dejó todo y canceló el viaje. Esa dedicación demuestra lo mucho que se preocupa por mí».

Alan, por su parte, mantenía la mirada fija en Alina, buscando cualquier atisbo de emoción. No podía aceptar que ella no sintiera nada después de que él la hubiera dejado.

Luego volvió a mirar a Jessica, con una expresión que se suavizó con ternura, y le dijo con dulzura: «Jessica, todo lo que te concierne me importa, por pequeño que sea. Siempre estaré a tu lado y no dejaré que te enfrentes a nada sola».

Jessica sonrió, satisfecha, y su expresión se volvió aún más cálida.

Miró de reojo a Alina con aire de superioridad, pero solo encontró desdén en sus ojos.

«¿No ves la entrada del hotel justo ahí?», dijo Alina con frialdad. «Si vosotros dos necesitáis una habitación para lo que sea que estéis planeando, adelante».

Jessica se quedó rígida por la sorpresa, pero la irritación se apoderó rápidamente de ella. «Alina, ¿tienes que hablar siempre de forma tan grosera?».

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Sin decir nada más, Alina se dio la vuelta y se dirigió hacia la recepción para registrarse, ya que se habían reservado habitaciones para todos los participantes.

Alina frunció ligeramente el ceño al oír lo que le dijeron sobre su habitación.

«Según las bases del concurso, ¿no deberían limitarse los alojamientos a habitaciones individuales o dobles?».

«Lo siento, pero ahora mismo solo tenemos habitaciones disponibles para cuatro personas». La recepcionista parecía desconocer por completo las condiciones reales del concurso.

Antes de que la conversación pudiera ir más allá, Jessica se acercó con pasos deliberados. Un destello de desprecio cruzó sus ojos mientras miraba a Alina y decía: «Tu madre pasó años trabajando como empleada doméstica en la casa de mi familia, y a ti te criaron en un trastero. En comparación con eso, una habitación compartida debería parecerte una mejora, ¿no?».

En ese momento, la mayoría de las personas reunidas en el vestíbulo participaban en la misma prueba.

Los comentarios de Jessica llamaron rápidamente la atención. Los que estaban cerca empezaron a preguntar por los antecedentes de Alina, sobre todo porque la rivalidad entre las dos mujeres ya se había convertido en un tema candente en los círculos del diseño.

Intuyendo una oportunidad, varios concursantes engreídos dieron un paso al frente para ponerse del lado de Jessica. «Tiene razón», comentó uno de ellos con una leve sonrisa. «Para alguien con tu trayectoria, una habitación compartida debería ser más que suficiente».

Otra voz intervino sin dudar. «Probablemente se les acabaron las habitaciones mejores. Sinceramente, tienes suerte de que te hayan dado una. Si fuera yo, no aguantaría un trato así».

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