Capítulo 196:

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Eligió un vestido azul y blanco que la hacía parecer tan delicada como una rosa azul recién florecida. Su aspecto era llamativo, pero desprendía una elegancia sutil.

Justo a la hora acordada, Kellan regresó y la llevó personalmente a la residencia de la familia Hayes.

La casa de los Hayes se había transformado para la ocasión. El salón resplandecía con una elegancia de ensueño que hacía que todo el espacio pareciera casi irreal. Estaba claro que Edmond no había escatimado en gastos ni esfuerzos para organizarlo todo con tanto esmero.

Al entrar en el salón, Alina observó con atención los detalles que la rodeaban. Aunque nunca había sentido ningún afecto por Edmond, no podía negar que él había tratado a Lynda con una devoción inquebrantable durante décadas. Incluso con la empresa de los Hayes pasando por dificultades, se había volcado por completo en preparar esta elaborada sorpresa para ella.

Poco después, Lynda y Jessica bajaron las escaleras.

Decidida a no quedarse en segundo plano, Jessica se había vestido con una extravagancia deliberada, eligiendo joyas de diseño y un vestido de alta costura que irradiaba lujo desde todos los ángulos.

Sin embargo, en el momento en que se situó junto a Alina, la elegancia cuidadosamente calculada de Jessica pareció desvanecerse de repente, eclipsada por completo por la belleza natural y espontánea de la otra mujer.

Los celos la consumieron como un incendio forestal, feroces e imposibles de controlar.

Una inquietud aún más profunda se apoderó de ella cuando algo mucho más perturbador la golpeó. Alina, vestida así, guardaba un parecido sorprendente con Lynda.

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Edmond cruzó el umbral.

En el momento en que puso un pie dentro, se detuvo, cautivado por una figura familiar. Ver a Alina de espaldas despertó algo en lo más profundo de su ser. En ese instante, fue como si estuviera mirando a su mujer en su juventud. La misma elegancia se reflejaba en su postura, la misma belleza serena irradiaba de ella.

«Ya están todos aquí. La cena está lista, así que sentémonos todos a comer», saludó Lynda con calidez.

Edmond asintió antes de acercarse a ella, tomándola con cuidado del brazo y guiándola hacia la mesa del comedor, para luego apartarle discretamente la silla.

Desde su asiento, Jessica no dijo nada mientras los observaba.

Desde que descubrió que Alina era la hija biológica de Edmond y Lynda, una opresión se había instalado en su pecho de la que no podía librarse.

Sabía que Lynda ya mostraba un claro favoritismo hacia Alina y que, si alguna vez salía a la luz la verdad, no dudarían ni un segundo en dejarla de lado. En cuanto a Edmond, su devoción siempre había pertenecido a Lynda y a su hija.

«Alina, pareces más delgada que antes. ¿Te estás cuidando?», volvió a decir Lynda, con un tono de preocupación en la voz.

En un tono suave, Alina respondió: «No te preocupes. No he perdido peso y gozo de buena salud».

«Ahora vives lejos de casa, así que tienes que cuidarte bien. Y…», su voz se atascó por un momento antes de bajar de tono. «Dímelo con sinceridad. ¿Tu marido te trata como debería?»

«Siempre me ha tratado con amabilidad, y todos los miembros de la familia Gilbert también me han acogido con cariño», respondió Alina con una leve sonrisa.

Solo entonces Lynda se relajó y dejó escapar un largo suspiro. «Oír eso me tranquiliza».

A medida que avanzaba la cena, la conversación llenó la mesa de forma natural.

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