Capítulo 752:

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Jasmine ardía de humillación bajo el peso de las miradas curiosas. El pulso le latía con fuerza en los oídos mientras las palabras de Alexia resonaban en su mente.

Tenía que admitirlo: Alexia era una maestra de la manipulación. Alexia afirmaba que no la obligaría, pero al decirlo delante de todo el mundo, había sembrado una semilla de sospecha en la mente de todos.

Ahora cada susurro volvería a ella, pintándola como la hija de un borracho y una prostituta. A menos que accediera a la prueba de ADN, esa duda venenosa se aferraría a ella como una sombra, privándola del sueño noche tras noche.

«Por favor, no te enfades, Ellen.

» El tono de Alexia se suavizó hasta volverse frágil, desgarradoramente tierno. «Es solo que ver a Lexie me ha traído tantos recuerdos dolorosos de mi infancia. De verdad que no era mi intención molestar a nadie. Lo siento.»

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La visión de una mujer de una belleza impresionante, con los ojos empañados y una expresión herida, bastaba para conmover incluso al corazón más frío.

Los labios de Waylon esbozaron una leve sonrisa; no pudo evitar admirarla. Aunque Alexia estuviera fingiendo, a él le parecía un fingimiento absolutamente entrañable.

Jarred, más lento a la hora de discernir sus intenciones, solo sintió una punzada aguda de lástima al percibir el brillo de las lágrimas temblando en sus pestañas. «Esto no es culpa tuya, Alexia. Ya se nos ocurrirá algo».

Alexia le dedicó una pequeña sonrisa. «No pasa nada, papá. Puedo esperar hasta que estén preparados para entenderlo y cooperar».

Lexie se quedó allí, sin palabras. No podía creer lo que estaba presenciando.

Alexia —la misma mujer que le había dado una bofetada sin dudarlo— ahora estaba allí haciéndose la víctima, ganándose la simpatía de todos con unas pocas palabras pronunciadas en voz baja. ¿Y lo peor de todo? Todos se lo creyeron.

La falsedad de todo aquello le gritaba a Lexie, y, sin embargo, todos los demás parecían ciegos. ¿Cómo no veían más allá de una actuación tan obvia?

Mientras los invitados miraban a Alexia con simpatía y a Lexie con un silencioso juicio, la realidad la golpeó como un chorro de agua helada: se enfrentaba a una rival diferente a todas las que había conocido hasta entonces.

Ellen se dio la vuelta con un suspiro amargo. Dio un codazo a su hija, que permanecía inmóvil, y murmuró entre dientes: «No hay nada más que puedas decir. Ya has perdido esta batalla».

Y, efectivamente, Alexia había convertido todo el enfrentamiento en una representación de dulzura y tristeza: mordaz en un momento, desarmantemente amable al siguiente.

Tras el banquete, Jarred no perdió el tiempo. Llamó a Alexia para tener una charla privada.

En la tranquilidad del salón, Jarred y Claude se sentaron uno al lado del otro, frente a Alexia y Waylon al otro lado de la mesa.

«¿Qué pasó exactamente con Alayna?», preguntó Jarred con voz seca.

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