Capítulo 632:

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«Mi hijo, Nolan, se ha dedicado en cuerpo y alma a la investigación en vuestra prestigiosa institución, comportándose siempre con humildad y respeto hacia los demás». La voz de Isaac no era elevada, pero tenía un peso innegable que se cernía sobre la sala como una fuerza invisible. «Nunca imaginé que sería objeto de una acusación tan vil, y la forma en que habéis decidido gestionarla es asombrosa».

Aunque su tono era tranquilo —desprovisto de ira o vehemencia—, transmitía mucha más amenaza que una reprimenda a gritos. Frías gotas de sudor brotaron en la frente de varios miembros del consejo. No se trataba de un arrebato furioso, sino de un examen controlado desde arriba, un escrutinio que los reducía a subordinados temblorosos.

El vicepresidente estaba desesperado por aliviar la tensión. «Señor, por favor, permítame explicarle. Se trata simplemente de un malentendido. Ya estamos abordando el asunto con urgencia…»

«¿Un malentendido?», preguntó Isaac, dando un golpecito con un dedo largo contra la carta anónima que yacía sobre la mesa. «¿Condena a un joven prometedor basándose en una carta anónima y dudosa y en un puñado de supuestas coincidencias que se desmoronan ante un análisis minucioso? A Nolan casi lo tildaron de culpable de conducta académica indebida, e incluso lo acusaron de filtrar datos. Y lo que es peor, os oí hablar fuera, sopesando ya una decisión colectiva en su contra».

Desvió la mirada hacia Alexia, que había estado de pie a un lado y parecía ligeramente desconcertada. «La señorita Jenkins, ¿verdad?»

La inesperada mención de su nombre pilló a Alexia desprevenida. Asintió rápidamente. «Sí, señor Hayes».

Isaac la miró con una expresión que denotaba tanto curiosidad como admiración. «Si no hubiera sido por el discernimiento y el valor de la señorita Jenkins —su presentación de pruebas sólidas en el momento más crucial—, mi hijo ya habría sido suspendido, y su reputación y su futuro habrían quedado irremediablemente destruidos».

Una oleada de vergüenza se extendió por los rostros de los responsables del colegio. Palidecieron de vergüenza. Nadie parecía más abatida que Janetta, que permanecía sentada, paralizada, con la cabeza tan gacha que parecía desear que el suelo se la tragara por completo.

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El presidente, intuyendo el desastre, se apresuró a responder. «Señor, tenga la seguridad de que investigaremos este asunto a fondo y sin demora. Todas las personas responsables de estas falsas acusaciones, así como las culpables de negligencia, se enfrentarán a las consecuencias más severas».

Isaac respondió con nada más que un leve gruñido, como si no esperara otra cosa, antes de volver a centrar su atención en Alexia. Rodeó la mesa, con pasos deliberados, hasta situarse frente a ella.

De cerca, su presencia resultaba aún más imponente; sin embargo, Alexia se mantuvo firme, serena, con una postura educada pero inquebrantable.

«Señorita Jenkins», comenzó Isaac, con una voz ahora más suave que el tono cortante que había utilizado ante la junta, «he escuchado su declaración de hace un rato. Su razonamiento ha sido claro y sus pruebas, convincentes. Incluso bajo una presión abrumadora, ha mantenido la calma y la valentía suficientes para defender a mi hijo. Nolan tiene suerte de contar con su ayuda». Su elogio fue directo, sincero, desprovisto de cortesía vacía.

Alexia inclinó ligeramente la cabeza. «Es muy amable por decirlo. Nolan es mi amigo. Conozco su carácter y su talento. No podía quedarme de brazos cruzados viendo cómo se le hacía injusticia. Lo que hice fue simplemente lo correcto».

«Modesta, pero decidida». La mirada de Isaac se suavizó, llena de un profundo aprecio. «A una edad tan temprana, es realmente poco común poseer tal claridad de pensamiento y convicción profesional. Nolan tiene suerte de poder contarte entre sus amigos».

Su mirada se demoró en el rostro de ella, como si estuviera sopesando, escudriñando, midiendo algo oculto bajo su aplomo.

A pesar de la leve inquietud que le punzaba en el pecho, se mantuvo firme. «Nolan es excepcional. Es un honor para mí trabajar a su lado».

Ante eso, una sonrisa casi imperceptible se dibujó en los labios de Isaac: breve, genuina, casi imperceptible.

A continuación, volviéndose hacia la sala de funcionarios temblorosos, retomó su postura anterior de autoridad distante. «Puesto que se han comprometido a llevar a cabo una investigación exhaustiva, esperaré los resultados. Confío en que no haya rastro alguno de parcialidad o injusticia».

«¡Por supuesto!», respondió apresuradamente el presidente, con voz excesivamente entusiasta.

Isaac asintió una sola vez, dirigió una última mirada a Alexia y luego se dejó acompañar hacia la salida por los administradores, ahora más humildes.

Su entrada había sido repentina, su partida rápida, pero el efecto fue como el de un tsunami: dejó tras de sí un mundo patas arriba, sacudido hasta lo más profundo. Los miembros restantes de la junta se intercambiaron miradas inquietas, cada uno de ellos plenamente consciente de que la situación ya no era lo que había sido.

La verdad había salido a la luz, y ahora se revelaba que el acusado estaba protegido por un hombre de una influencia inimaginable.

Y gracias a Isaac, el nombre de Alexia quedaba ahora grabado de forma indeleble en la mente de todos los presentes.

Alexia se quedó inmóvil, exhalando lentamente.

Nolan —tan modesto, tan reservado— estaba vinculado a conexiones formidables que había mantenido cuidadosamente ocultas. Realmente sabía cómo guardar sus secretos.

Isaac no era un hombre cualquiera. Cada gesto, cada palabra suya rezumaba sofisticación y una autoridad inquebrantable.

Pero una cosa estaba clara: el peligro que corría Nolan había comenzado, por fin, a desvelarse.

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