Capítulo 596:

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Alexia sentía curiosidad por Jordyn. «¿Su enfermedad era congénita?».

El mayordomo respondió: «Sufrió un trauma grave durante el embarazo. A raíz de ello, la depresión posparto la consumió, lo que pronto dio paso a una ansiedad paralizante y a un trastorno bipolar. Antes de su deterioro, no solo era de una belleza impresionante, sino también radiante: vivaz, encantadora, la luz de cualquier estancia».

Una punzada de lástima atravesó el corazón de Alexia. Si la madre de Waylon no hubiera enfermado, tal vez su infancia habría estado teñida de calidez en lugar de de sombras.

Su propia crianza con la familia Jenkins había estado lejos de ser cariñosa, marcada más por la fría indiferencia que por el cariño. Pero al menos sus tutores habían estado en pleno uso de sus facultades mentales.

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Se había acostumbrado al abandono. Waylon, sin embargo, había soportado algo mucho peor: crecer bajo la tormenta impredecible de una mente frágil.

«¿Qué tipo de trauma fue?», preguntó Alexia.

El mayordomo frunció el ceño; la vacilación se prolongó en su silencio antes de que finalmente hablara. «Quizá una discusión con el padre de Waylon. Pero le sugiero que se lo pregunte al propio Waylon».

Su reticencia dejó a Alexia con preguntas sin respuesta, aunque se abstuvo de insistir más. ¿Qué tipo de discusión podría llevar a una mujer tan fuerte a un colapso tan devastador?

El mayordomo pronto la condujo a la habitación de invitados. «Esta solía ser la habitación de Waylon». Abrió la puerta. Unas pesadas cortinas enmarcaban las altas ventanas y, en una esquina, había un piano de cola.

«Si necesita algo, no dude en llamar», dijo con respetuosa deferencia.

«Gracias», respondió Alexia con calidez. «Se lo agradezco de verdad».

Una vez a solas, se acercó al piano. La curiosidad llevó sus dedos hacia la partitura que descansaba sobre el atril. Pulsó unas cuantas teclas; notas vacilantes y entrecortadas se derramaron en el aire como el primer intento de un niño por hablar. Justo en ese momento, se abrió la puerta. Waylon entró. Sobresaltada, Alexia retiró al instante la mano de las teclas, como un animalito pillado in fraganti.

—¿Has terminado tan rápido tu reunión con Charlie? —preguntó ella, con un ligero tono de nerviosismo en la voz.

Waylon asintió, desviando la mirada hacia el piano. —¿Estabas tocando?

—¡No! Solo lo he tocado sin querer —respondió Alexia con una risa incómoda.

La música nunca había sido su fuerte. Aunque tenía una voz agradable para cantar, a menudo desafinaba. En cuanto a los instrumentos —piano, violín, batería o instrumentos de viento—, ninguno había cedido jamás a su tacto. Quizá por eso siempre le había fascinado la maestría sin esfuerzo de Waylon al piano.

Se quitó el abrigo y lo dejó a un lado, sin apartar nunca la mirada de ella. «Si quieres aprender, puedo enseñarte».

«No…», comenzó a decir rápidamente, intentando negarse.

Se le escapó una risita grave. Su voz se volvió más grave, suave y cálida contra su oído. «Pero ¿y si de repente me apetece enseñarte? ¿Por qué no ser mi alumna?». No se sentó a su lado. En lugar de eso, se inclinó desde atrás, rodeándola con su presencia. El calor de su pecho rozó su espalda mientras sus brazos se deslizaban a su alrededor, casi envolviéndola por completo.

Un rubor se apoderó de sus mejillas. Aun así, con fingido desafío, murmuró: «Está bien, si eso es lo que quieres. Pero debes prometerme que no te reirás si toco mal». El recuerdo de aquellos estrictos profesores de música que criticaban sus torpes intentos le hurgaba en el orgullo, y puso un ligero puchero.

«Por supuesto que no». Su aliento le rozó el lóbulo de la oreja, tierno y tentador. «Iremos poco a poco. No espero que domines a Chopin a la primera». Su mano derecha se cerró suavemente sobre la de ella. El calor de su palma se extendió por sus dedos fríos, provocándole un escalofrío eléctrico que le recorrió el brazo.

«Relájate», le susurró, con los labios peligrosamente cerca de su lóbulo de la oreja. «Mantén la muñeca suelta… los dedos curvados de forma natural… sí, así». Guiándole la mano, pulsó una tecla.

La nota sonó clara, resonando en la silenciosa habitación; su sonido parecía tocar no solo el piano, sino también las cuerdas de su corazón.

«Esto es Do», murmuró él, con su voz grave envolviéndola mientras su gran mano guiaba la de ella de tecla en tecla, de nota en nota. Bajo su tacto entrelazado, el frío marfil parecía calentarse.

Poco a poco, las notas sueltas se fueron entrelazando en una tierna melodía: una delicada interpretación del Nocturno n.º 5.

Alexia no podía concentrarse en la música. Sus sentidos se difuminaron hasta que solo tres cosas permanecieron nítidas: sus brazos rodeándola, el calor de su palma contra la mano de ella y su aliento rozándole la piel como un fantasma.

Su cuerpo estaba tenso, atrapado entre la resistencia y la rendición, ablandándose muy lentamente bajo su calor. «Concéntrate», le dijo él en tono burlón al percibir que se estaba distrayendo. Apretó ligeramente su mano, y su pulgar rozó la de ella en una caricia fugaz.

Ese simple roce le provocó un escalofrío que le recorrió la espalda, dejándola sin aliento.

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