Capítulo 533:

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En ese momento, Alexia observaba cómo las demás se retorcían de envidia. Estaba sinceramente encantada.

No muy lejos, Rendell escuchó por casualidad las palabras de Waylon y fijó la mirada en Alexia al darse cuenta de lo que estaba pasando. «Así que es ella».

Cuando estaba en el extranjero, sabía que Waylon tenía a alguien especial en su corazón, aunque el destino los había mantenido separados. ¿Quién hubiera imaginado que, después de todo este tiempo, Waylon por fin había conquistado al amor de su vida?

Kristi se quedó paralizada bajo el escenario, invadida por la humillación y un frío pavor.

Nunca hubiera soñado que Waylon proclamaría su amor por Alexia de forma tan pública. ¿Qué mujer no fantasea con un momento así? ¿Cómo podría rivalizar con eso? ¿Cómo podría estar a la altura?

Por primera vez, Kristi se sintió totalmente derrotada, y ni siquiera su amiga sabía cómo ofrecerle palabras de consuelo.

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La devoción de Waylon por Alexia era tan absoluta que ninguna otra mujer podía llamar su atención.

Pero lo que dejó aún más atónito al público fue su siguiente declaración.

«Ella es mi futura esposa. A partir de hoy, sus palabras tienen mi autoridad y reflejan mi voluntad».

Se hizo el silencio en la sala antes de que estallara en murmullos de incredulidad. Si Alexia podía hablar en nombre de Waylon, su voz tenía el mismo peso que la de él.

Alguien entre el público murmuró: «Hablando de tenerlo todo —poder, riqueza, estatus—: Alexia lo tiene todo».

«Eso es lo que hace un hombre de verdad. ¡Waylon es increíble! No me extraña que tantas lo deseen pero no puedan tenerlo. Un hombre así solo entrega su corazón cuando él decide hacerlo, y la ha elegido a ella».

«Alexia es tan inteligente. Se ha ganado el corazón del hombre más esquivo del mundo».

«Me canso solo de pensar en lo celosa que estoy. En mi próxima vida, quiero ser Alexia».

Rendell aprovechó un momento para hablar a solas con Alexia. «¿Puedo llamarte Alexia?» Ella lo tenía en gran estima. «Por supuesto, llámame como te parezca mejor».

Cuanto más la observaba Rendell, más le gustaba. «He oído a Waylon hace un rato. Así que tú eres la persona a la que ha llevado en su corazón todos estos años. No le guardes rencor por haberse perdido tu boda y haberla impedido. No fue culpa suya».

Los pensamientos de Alexia se volvieron confusos. Los que la rodeaban solo habían mencionado el tema de pasada, sin entrar nunca en detalles. Sabía que había sido una unión infeliz, pero no podía imaginar casarse con nadie que no fuera Waylon. Despreciaba a esa versión de sí misma que había cedido a las presiones familiares. Sacudiendo la cabeza rápidamente, dijo: «Nunca le he echado la culpa».

Rendell dejó escapar un profundo suspiro. «La culpa es mía. Cuando nos llegó la noticia de tu boda con Roger, Waylon estaba dispuesto a abandonarlo todo para volver. Pero nos encontrábamos en una situación peligrosa: las balas volaban por todas partes. Cuando intentó regresar, sus movimientos quedaron al descubierto y fue atacado. Estuvo a punto de perder la vida».

A Alexia se le encogió el corazón al oír aquellas palabras.

La voz de Rendell aún temblaba al recordar aquella terrible experiencia. «Estaba aterrorizado. Durante tres días, no dejé de dar vueltas fuera del quirófano, a punto de perder mis propias fuerzas. ¿Y sabes qué fue lo primero que preguntó cuando abrió los ojos?».

Alexia negó con la cabeza.

Los labios de Rendell esbozaron una suave sonrisa. «Quería saber la fecha. Cuando se la dije, su rostro se quedó en blanco, como si se hubiera desconectado. Tras una larga pausa, preguntó por el tiempo que haría en Afoross el día 4. Lo consulté y le dije que haría sol. Se quedó en silencio, luego asintió con la cabeza y dijo: “Qué bien”. En aquel momento no lo entendí. Pero ahora lo veo claro: habías planeado tu boda con Roger para el día 4, ¿verdad?»

Un dolor agudo se apoderó del pecho de Alexia, seguido de una oleada de silenciosa tristeza. ¿Por qué le importaba el tiempo? ¿Pensaba que un día soleado significaba que ella estaría feliz? Su pasado era una pizarra en blanco, pero se negaba a creer que hubiera sentido alegría aquel día. ¿Cómo podría haber elegido a alguien que no fuera Waylon?

Al darse cuenta de su angustia, Rendell se apresuró a consolarla. «No te he contado esto para entristecerte. Lo que quiero decir es que ahora estáis juntos; aférrate a eso. Todos hemos soportado nuestra cuota de dolor».

Alexia asintió con la cabeza, con voz suave. «Gracias por contármelo». Rendell deseó en silencio lo mejor para la pareja.

Cuando terminó el banquete, Waylon quiso marcharse con Alexia.

Detestaba aquel lugar, cuyos pasillos estaban cargados de recuerdos sombríos y manchados de sangre. Se negaba a pasar allí la noche y quería mantener a Alexia alejada de la oscura historia de la familia.

Pero la curiosidad de Alexia ardía, y ella insistió en explorar el lugar. Waylon, incapaz de negárselo, cedió.

«¿Me enseñarás la habitación en la que solías vivir?», preguntó ella.

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