Capítulo 529:

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Alexia negó con la cabeza. «No hace falta que vengas conmigo».

Justo en ese momento, un anciano se acercó a Waylon. Vestido con un esmoquin impecable, desprendía una energía serena pero vibrante; su cabello canoso delataba su edad, pero no su vigor.

El anciano miró de reojo a Alexia y luego se volvió hacia Waylon con un brillo pícaro en los ojos. «Tienes buen ojo para las mujeres extraordinarias».

Waylon respondió con respeto. «Pensaba que no vendrías».

El anciano se rió con calidez. «¿Cómo iba a rechazar tu invitación? ¿No vas a presentarme a tu novia?».

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Waylon asintió, mirando de reojo a Alexia. «Este es Rendell Juárez. Era mi superior en Mesenia».

«Ser tu superior casi me quitó años de vida. Fueron días que preferiría olvidar». Rendell suspiró dramáticamente.

Durante el tiempo que Waylon estuvo a sus órdenes, Rendell había soportado innumerables noches de insomnio, tenía los nervios de punta e incluso había desarrollado un problema cardíaco a causa del estrés. Alexia se dio cuenta de que compartían un vínculo que abarcaba generaciones. Le dedicó una sonrisa cortés. «Hola, soy Alexia».

«Es mi prometida», añadió Waylon.

El rostro de Rendell se iluminó. «Así que por fin estás listo para sentar cabeza. Es un cambio refrescante para ti».

Antes, la mayor preocupación de Rendell era el bienestar psicológico de Waylon. A pesar de la compostura y el control que Waylon mostraba exteriormente, Rendell solía intuir que se balanceaba al borde de la inestabilidad.

El enfoque distante e implacablemente lógico de Waylon ante todo resultaba desconcertante, como si funcionara como una máquina.

Sin embargo, bajo todo eso, seguía siendo humano.

Cuando Rendell lo conoció, Waylon apenas tenía veintitantos años, una edad para vivir libremente. Sin embargo, algo lo había endurecido hasta convertirlo en alguien mucho más maduro de lo que correspondía a su edad.

Ahora, con Alexia a su lado, Waylon parecía más vivo, más humano. Rendell sonrió de oreja a oreja. «Espero una invitación a la boda».

«Por supuesto», respondió Waylon con una sonrisa.

El tono de Rendell cambió, volviéndose de repente serio mientras le daba una palmada en el hombro a Waylon. «¿Podemos hablar en privado un momento?»

Waylon asintió, intercambiando una mirada rápida y cómplice con Alexia antes de que ambos apartaran la vista en un acuerdo tácito.

Kristi, a quien habían ignorado durante toda la conversación, se esforzaba por mantener su compostura. Finalmente, tomó la palabra, dirigiéndose a Alexia con tono cortante. «¿Tienes idea de lo que supone casarse con un miembro de la familia Mason?»

Alexia arqueó una ceja, fingiendo ignorancia.

La mirada de Kristi era gélida. «En primer lugar, necesitas dominar al menos ocho idiomas y tener sólidos conocimientos de gestión empresarial —esto último es fundamental—. En segundo lugar, debes dominar las dinámicas sociales y saber moverte entre las intrincadas relaciones familiares. En tercer lugar, necesitas una trayectoria y una formación impecables. Estos requisitos son innegociables para obtener la aprobación de la familia Mason.

Si estuvieras detrás de cualquier otro soltero rico, quizá tu aspecto bastaría. Pero para Waylon, eso está lejos de ser suficiente».

Alexia esbozó una sonrisa burlona, divertida. «Estás describiendo a un socio de negocios, no a una esposa. Si un hombre realmente quiere casarse contigo, no viene con una lista de requisitos».

La voz de Kristi era fría. «Tú antepones el amor al estatus, ¿verdad? Para gente como nosotras, los intereses de la familia son lo primero. No importa a quién quiera Waylon; lo que importa es si ella es adecuada. Un paso en falso podría desestabilizar a toda la familia, y él no puede permitirse esa carga.

Traerte aquí fue un error. Pronto se dará cuenta de que no eres digna de él».

Sus palabras eran cortantes, pensadas para herir. Otra mujer podría haberse tambaleado, abrumada por la duda o la vergüenza, quizá incluso habría considerado alejarse de Waylon.

Pero Alexia no era una mujer cualquiera.

Frunció el ceño. «¿Y quién es la pareja ideal para él? ¿Tú?».

Kristi se quedó paralizada y luego esbozó una sonrisa forzada. «Sin duda estoy más cualificada que tú».

«¿En serio? No creo que seas tan buena», dijo Alexia sin rodeos. «Dominar ocho idiomas, tener sentido para los negocios, un historial prestigioso… ¿No es eso solo lo mínimo indispensable?»

Kristi abrió mucho los ojos, sorprendida. «¿Lo mínimo indispensable? ¿Te das cuenta de lo que estás diciendo?».

Se había pasado toda la vida luchando por la excelencia, abriéndose camino a duras penas para destacar.

¿Cómo se atrevía Alexia a restarle importancia con tanta naturalidad? Esa mujer tenía que estar fanfarroneando.

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