Capítulo 528:

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Alexia tenía verdaderamente agallas, tal y como todos habían comentado en voz baja.

Todas las jóvenes presentes procedían de familias poderosas e influyentes. Lucían su orgullo como una corona, sujetas por la reputación, la etiqueta y las reglas tácitas. Nadie se atrevía jamás a pronunciar algo tan descarado en su presencia. Y, sin embargo, las palabras de Alexia atravesaron el aire con una confianza tan audaz que rayaba en la arrogancia, como si hiciera alarde de su vínculo privilegiado con Waylon. La sala quedó en silencio, todas las miradas se dirigieron hacia ella, no con desdén, sino con una admiración a regañadientes.

Había algo en su presencia: un carisma irresistible que hacía que la gente la odiara y, paradójicamente, quisiera seguirla.

La mujer que tenía enfrente ya no pudo mantener la compostura. Alzó la voz, aguda por la indignación. «¿Quién te crees que eres? ¡Qué arrogante por tu parte decir que Waylon debería irse a vivir con tu familia!»

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Se trataba de Waylon: un hombre intocable, de esos que se merecían una princesa. Pero Alexia se limitó a encogerse de hombros con indiferencia, con expresión serena mientras observaba la ira de la otra mujer. «Lo creas o no, si yo quisiera, él estaría de acuerdo».

La mujer palideció, y la rabia la ahogó hasta dejarla en silencio.

En ese momento, Alexia vio a Waylon bajar las escaleras. Sus labios esbozaron una sonrisa pícara.

La multitud se apartó instintivamente mientras su alta figura se abría paso entre un mar de asombro y admiración.

Se movía con una autoridad serena, y sus largas zancadas lo llevaban hacia delante sin esfuerzo. Su presencia era magnética, como la de un príncipe intrépido que se acerca a la princesa que ha elegido.

La mujer, desesperada por encontrar apoyo, señaló acusadoramente a Alexia. —¡Señor Mason, su prometida es insoportable! De hecho, afirma que usted se iría a vivir con su familia. La familia Jenkins la rechazó. ¿Acaso tiene familia? ¿No es ridículo?

Los labios de Waylon esbozaron una leve sonrisa. —¿Y qué? Se acercó a Alexia, le tomó la mano y entrelazó sus dedos con una intimidad deliberada. «Si eso es lo que ella desea, lo haría con mucho gusto».

Un murmullo de asombro recorrió la sala.

¡Era inconcebible! Incluso los hombres corrientes lo considerarían un insulto a su orgullo. Y Waylon —ese hombre poderoso y decidido, admirado y temido a partes iguales— lo estaba declarando abiertamente sin vacilar. Debía de estar completamente hechizado por Alexia.

Kristi, que estaba cerca, apenas podía respirar.

Llevaba mucho tiempo admirando a Waylon: su fuerza, su autoridad, su aire de gobernante nacido para mandar. Para ella, él siempre había sido la encarnación del poder: un hombre destinado a liderar, a proteger, a dominar. Y, sin embargo, ahora se rebajaba por Alexia. Era incomprensible. Era insoportable. Y destrozaba la imagen del hombre que creía conocer.

Los susurros se arremolinaban a su alrededor como un reguero de pólvora.

«Ah, la belleza realmente puede atrapar incluso a los más fuertes. Ni siquiera Waylon puede resistirse».

«No me lo puedo creer. Incluso un hombre como él está obsesionado con las apariencias».

«Aun así… estoy celosa».

«¿Celosa? Mira a tu alrededor: tú no eres la que debería sentirse peor ahora mismo».

«¿Te refieres a Kristi?».

Kristi se quedó paralizada al oír su nombre entre los murmullos.

Otra mujer soltó una risita. «Acabará como Selena».

«A Selena no le ha ido muy bien últimamente. Además, la relación entre Alexia y Waylon parece inquebrantable. Kristi debería saber que no tiene sentido luchar contra ello».

«Quizá solo quiera intentarlo. Al fin y al cabo, se trata de Waylon. Incluso una posibilidad del uno por ciento merece la pena».

Las palabras le quemaban, pero eran ciertas. Kristi no podía rendirse… todavía no. No cuando estaba tan cerca. Respiró hondo, recuperó la compostura y dio un paso adelante, con la elegancia de un cisne.

«Buenas noches, señor Mason. Soy Kristi Simpson», dijo con una sonrisa refinada y un tono ensayado. «Es un placer conocerle por fin. He oído hablar mucho de usted».

Pero antes de que Waylon pudiera responder, Alexia extendió de repente la mano hacia Kristi con una sonrisa deslumbrante que podía rivalizar con la propia luz del sol. «Hola, señorita Simpson».

Kristi vaciló, mirando la mano de Alexia que se aferraba a la suya. Apretó la mandíbula y rechinó los dientes. «Señorita Jenkins, ¿qué cree que está haciendo?».

«Nada en absoluto», respondió Alexia con dulzura. «Simplemente quería conocerla».

Kristi frunció el ceño. «Pero yo estaba hablando con el señor Mason».

Los ojos de Alexia brillaron con picardía mientras ladeaba la cabeza. «Conocerme a mí es lo mismo que conocerlo a él».

Waylon, como para dar la razón a Alexia, la complació con un suave murmullo de aprobación. «Siempre tienes razón».

El orgullo de Kristi se desmoronó, mientras los espectadores intercambiaban miradas de exasperación. Los enamorados, coincidían todos, eran las criaturas más insufribles.

Satisfecha con su pequeño juego, Alexia soltó por fin la mano de Kristi. «No te preocupes, solo te estaba tomando el pelo. Os dejo a los dos charlando. Voy a dar un paseo por el jardín».

«Iré contigo», dijo Waylon de inmediato, sin dedicarle ni una mirada a Kristi. Su atención estaba fija por completo en Alexia, inquebrantable e intensa.

A Kristi se le encogió el corazón como una piedra. Que la dejaran de lado con tanta facilidad, de forma tan pública… era insoportable.

En su mente, Alexia no era ninguna chica inocente e ingenua. Cada sonrisa, cada palabra, era intencionada. Se dio cuenta de que había subestimado a Alexia.

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