Capítulo 499:

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«¿Qué te trae por aquí, Alexia? ¿Ya te encuentras mejor?»

La sorpresa de Nolan era evidente al ver a Alexia dentro del instituto de investigación. Alexia echó un vistazo a su alrededor, con una suave sonrisa dibujándose en los labios. «Ya casi he recuperado todas mis fuerzas. Pensé en pasarme por aquí para ver cómo van las cosas».

«Entonces, no podrías haber venido en mejor momento», intervino Damon, subiéndose las gafas por el puente de la nariz mientras le entregaba un expediente. «Toma, echa un vistazo a esto».

Nolan frunció ligeramente el ceño, lanzando una mirada preocupada a Damon. «Acaba de recuperarse. No hace falta agobiarla tan pronto».

Damon se detuvo, dándose cuenta de que Nolan tenía razón. Pero antes de que pudiera retirar la mano, Alexia abrió el expediente y comenzó a examinar su contenido con concentrada facilidad.

«Impresionante. Está claro que habéis hecho grandes progresos».

Aliviados al ver que la mente de Alexia seguía aguda y sin desanimarse, tanto Damon como Nolan intercambiaron un silencioso suspiro de alivio.

«Pensábamos que necesitarías más tiempo antes de volver a la rutina», dijo Nolan, con un atisbo de admiración en la voz. «Está claro que te hemos juzgado mal. ¿Tienes idea de cuándo volverás a unirte a nosotros?».

Alexia se detuvo un instante y luego respondió con tranquila determinación: «Probablemente antes de lo esperado. Estar sin hacer nada en casa es agobiante. Necesito algo que devuelva la vida a mis días».

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—¿Y dónde te alojas ahora? Supongo que no es tu antigua casa. —Alexia vaciló, incapaz de recordar su anterior residencia—. Estoy en casa de Waylon.

Ambos hombres intercambiaron una mirada cómplice.

Damon respondió: —Siempre ha tenido un interés genuino por la tecnología al servicio del bien común.

Nolan guardó silencio, negándose a hacer comentarios sobre Waylon.

Damon exhaló profundamente y se volvió hacia Alexia, con tono sincero. «Si es en absoluto posible, espero que te plantees volver pronto al instituto. Hemos logrado avances notables, pero últimamente las cosas han dado un giro. Hemos tenido que hacer frente a una serie de ciberataques: alguien ha irrumpido en nuestros sistemas y parte de nuestros datos han quedado expuestos. Desde entonces, hemos reforzado nuestras defensas, colaborado con expertos externos, fortalecido nuestros cortafuegos e implementado contramedidas avanzadas, pero…»

Antes de que Damon pudiera continuar, un grito de frustración estalló al otro lado del laboratorio. «¡Ya está otra vez con lo mismo!»

Sin dudarlo, Nolan se abalanzó hacia el ordenador, entrecerrando los ojos mientras comenzaba a teclear rápidamente, con los dedos moviéndose con urgencia por el teclado. Cerca de allí, un estudiante murmuró entre dientes: «Ese hacker es implacable; siempre aparece a la misma hora, como si se burlara de nosotros».

Al ver el alboroto, Alexia dio un paso al frente. «¿Te importaría si echara un vistazo?».

Un estudiante se volvió hacia ella, levantando las cejas con sorpresa. «¿Tú también sabes de ordenadores?».

«He aprendido algunas cosas por mi cuenta», respondió Alexia de forma evasiva, y su discreta respuesta provocó un breve silencio entre el grupo. Pero Nolan le hizo un gesto a Alexia para que ocupara su lugar sin dudar.

Aunque los recuerdos que Alexia tenía del equipo estaban borrosos y su presencia le resultaba extrañamente desconocida, hizo a un lado cualquier sensación de incomodidad. Su atención se concentró al fijar la mirada en el monitor.

Nolan se inclinó ligeramente hacia ella y le explicó: «Ya han borrado el rastro de la IP. No hay forma de rastrearlo».

«Entonces les tendemos una trampa», murmuró Alexia, mientras sus dedos se movían con destreza sobre las teclas. En cuestión de segundos, ocultó la base de datos principal tras capas de información engañosa e incrustó un script engañoso: un señuelo disfrazado de debilidad evidente.

Nolan observaba en silencio, cautivado por su precisión. Había algo a la vez elegante e implacable en su forma de trabajar. Mientras tanto, Damon se recostó en su silla, bebiendo en silencio de su vaso, satisfecho de ver trabajar a Alexia sin interrupciones.

La precisión de Alexia dejó al equipo boquiabierto. Tras un intenso intercambio con el código del intruso, logró rastrear el origen. El sistema emitió un pitido de confirmación: se había capturado la IP del atacante. Una ola de emoción recorrió la sala mientras estallaban vítores de celebración.

En medio de su triunfo, sonó el teléfono de Alexia. Se alejó del grupo y salió al exterior para contestar.

«Hola, señora Jenkins… ¿o debería decir, Blue?»

Aunque el saludo estaba cargado de insinuaciones, Alexia mantuvo la compostura. «Tengo curiosidad: ¿cómo sabías que soy Blue?»

«Venga ya. ¿Quién más podría seguirme el ritmo, aparte de ti y Sage? He estado causando problemas en tu instituto solo para sacarte de tu escondite, así que ahora que tengo tu atención, ¿qué tal si quedamos? Ya sabes dónde encontrarme».

Con una mano metida con naturalidad en el bolsillo de su abrigo, Alexia replicó: «¿Y si decido no quedar contigo?».

«En ese caso, tu instituto puede esperar más molestias persistentes. Pero, sinceramente, no me importaría que nuestro jueguecito se convirtiera en una rutina… siempre y cuando estés dispuesta a jugar».

Los labios de Alexia se curvaron en una mueca de desprecio. «¿Quién eres exactamente y qué quieres de mí?».

Se produjo un momento de silencio entre ellos antes de que el hombre preguntara: «¿Así que ya te has olvidado de mí? »

La voz de Alexia siguió sonando cortante. «Hay muchas caras y nombres que he olvidado».

Un tono seco y burlón se coló en su voz. «Dada tu reputación, supongo que era de esperar. Sra. Jenkins, te propongo una colaboración. Hazme un favor y, a cambio, te ofreceré algo valioso: información que no podrás ignorar».

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