Capítulo 437:

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Un sudor frío empapaba la piel de Zayne mientras se derrumbaba sobre su segunda rodilla, con la vergüenza oprimiéndolo por todos lados. Un murmullo audible de sorpresa recorrió la sala en el instante en que se arrodilló ante Alexia.

Nunca antes había sufrido Zayne una humillación tan pública y total. Alexia ladeó ligeramente la cabeza, observando la expresión de dolor de Zayne. «¿No te parece injusto?»

Conteniendo su frustración, Zayne guardó silencio.

Un atisbo de burla se coló en la voz de Alexia. «Quieres creer que estás haciendo algún tipo de gran gesto, algún acto de martirio por la familia Jenkins. Pero lo único que has hecho es arrodillarte. En un casino, a nadie le importaría si estuvieras de rodillas, dándote bofetadas en la cara o cortándote un dedo. Nadie lo llamaría noble. Los negocios no son más que otro juego de azar».

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De repente, Zayne alzó la mirada, con la desesperación asomando a su rostro. «¡Por favor, Alexia! ¿Por qué tienes que decir cosas que me hieren tan profundamente?».

Sin un atisbo de calidez, Alexia respondió: «Es doloroso, ¿verdad? Pero la verdad rara vez resulta amable. Tú te arrodillas, yo hablo. Aunque la familia Ruiz intervenga para sacarte del apuro esta vez, tienes que saber que la familia Jenkins está acabada. Todos vosotros estáis condenados a perderlo todo, igual que los jugadores en su última racha desesperada».

La furia se apoderó de Zayne, que apretó los puños y gritó: «¡Sigues siendo una Jenkins, te guste o no!».

Jarred respondió con una réplica mordaz, con voz fría y tajante: «Nunca estuvo destinada a llevar el apellido Jenkins. ¡Es una Ruiz de pies a cabeza!».

Esas palabras resonaron en el salón, desatando una tormenta entre la multitud.

Murmullos y exclamaciones llenaron el espacio. «¿Qué acaba de revelar?». «¿Una Ruiz? Espera, ¿podría ser Alexia realmente de la familia Ruiz? ¿Es la hija de Jarred?». «¿La hija de Jarred? ¡Pero si todo el mundo pensaba que se había perdido hace años! ¿De verdad ha vuelto? ¿Y se llama Alexia? ¡Eso significa que a Zayne lo han convertido en el hazmerreír de todos!»

Atónito y en silencio, Zayne solo podía mirar fijamente, luchando por comprender lo que Jarred acababa de confesar.

Una nube de incredulidad nublaba la mente de Zayne mientras se esforzaba por asimilar la verdad.

«¿Una Ruiz? ¿Qué estás diciendo?» La confusión se coló en su voz tensa.

Hiel de furia en las venas, Jarred respondió sin vacilar: «Alexia es mi hija. No le debe nada a la familia Jenkins. Sé exactamente por lo que la hicisteis pasar. Todos y cada uno de los miembros de la familia Jenkins deberían arrodillarse cuando le hablen».

A Zayne le temblaba la mano mientras se la pasaba por el pelo erizado, con los ojos entrecerrados por la conmoción. «No. Eso no es posible. ¡Tiene que haber un error! No es más que una niña que mis padres recogieron de los barrios marginales de Messenia: su madre era una prostituta y su padre, un jugador sin valor. Ella rebuscaba entre la basura en busca de sobras. ¡Es imposible que sea tu hija!»

La rabia se apoderó de Jarred en un instante. Le propinó un puñetazo que hizo que Zayne se estrellara contra el suelo. «¡Ya basta!»

Cada acusación de Zayne hería a Jarred más profundamente que la anterior.

Se tambaleó al pensar que la niña a la que él y Eva habían querido tanto había sufrido tal miseria.

La idea de que la infancia de Alexia hubiera estado marcada por tanto dolor era casi insoportable para él.

Mucho antes de que naciera Alexia, Jarred había soñado con acunar en sus brazos a una hija querida: su ángel y el de Eva, destinada a nada más que al amor. La vida nunca había sido justa con ella; Alexia había soportado mucha más crueldad de la que la mayoría pudiera imaginar.

Tumbado en el suelo, Zayne se enfrentó al silencio atónito que llenaba la habitación. Nadie pasó por alto la furia que ardía en los ojos de Jarred. El esfuerzo de Zayne por levantarse dejó claro que su espíritu estaba conmocionado.

Cualquier orgullo o sentido de superioridad que alguna vez hubiera alardeado ante Alexia se desmoronaba ahora.

Antes convencido de que estaba por encima de ella, Zayne se vio obligado a aceptar la brutal verdad que encajonaba la declaración de Jarred.

Desde un segundo plano, Waylon soltó un aplauso pausado. «Vaya, eso sí que es lo que yo llamo una patada satisfactoria».

Era la primera vez que Jarred defendía a Alexia con tanta ferocidad.

El sarcasmo en el tono de Waylon no hacía más que echar sal en las heridas de Zayne.

Solo entonces Zayne se dio cuenta de cuántos aliados había ganado Alexia. Despojado de cualquier atisbo de dignidad que le quedara, alzó la mirada, con la desesperación patente en su rostro. «Lo siento. Por favor, salva a la familia Jenkins».

Un escalofrío se coló en la respuesta de Alexia. «Ya he hecho más que suficiente por ti».

Negándose a aceptarlo, Zayne negó con la cabeza. «¡Eso no es cierto! Te casaste con Roger y te mantuviste al margen de los asuntos familiares. En realidad, nunca ayudaste a la familia Jenkins. ¡Cada crisis, cada rescate, fue obra mía!«

Una mueca de diversión se dibujó en el rostro de Alexia mientras soltaba una risa seca. «Claro, si tú lo dices. El mérito de todo puede ser tuyo. Pero cuando el Grupo Jenkins se hunda, eso solo demostrará lo poco fiable que eres».

Su voz no denotaba ninguna compasión. «Tu disculpa no me importa».

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