Capítulo 433:

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Langston intervino para aliviar la tensión. «La familia Ruiz también está colaborando en la investigación. Estamos deseando echar una mano».

Alexia tenía la intención de abordar el asunto por su cuenta, pero la situación se había descontrolado, ensombreciendo tanto a Gaia como al Consorcio Helix. Su preocupación era evidente cuando rechazó la oferta: «Agradezco la oferta, pero nos encargaremos de ello nosotros mismos».

Waylon intervino: «La participación de la familia Ruiz podría complicar aún más las cosas».

A pesar del rechazo, Jarred se mantuvo optimista. «Un momento, eso no es del todo justo. Tengo mis propios contactos, independientes de la familia Ruiz. Sería una pena no utilizarlos».

Waylon miró a Alexia, fijándose en su silencio. Ella ya no protestaba, y él captó la indirecta. «Muy bien, sigamos adelante con nuestro plan para resolver esto. Brindemos por una colaboración fluida».

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Jarred asintió. «Por supuesto».

Tras unos cuantos intercambios concisos, el grupo se puso de acuerdo sobre un plan de acción. El ambiente era de colaboración hasta que una voz interrumpió: «Así que esta es la señorita Jenkins. Menuda reputación».

Alexia se giró y vio a una mujer elegante de pie junto a una joven con un vestido liso de color blanco perla que se ceñía a su figura.

Al ver a la joven, más o menos de su misma edad, Alexia entrecerró ligeramente los ojos.

Su rostro le trajo un recuerdo: una mujer consumida por la amargura y el vicio, siempre de lengua afilada con ella, que había tenido un final trágico al estrellarse contra un pilar.

Su llegada rompió la armonía. Langston arqueó una ceja. «Ellen, ¿por qué la has traído?». Se refería a la joven que estaba junto a la señora.

La señora era Ellen Ruiz, la esposa de Landon y una figura destacada de la familia Ruiz.

Ellen sonrió cálidamente. «Lexie se enteró de que Jarred había vuelto y estaba deseando verlo. Al fin y al cabo, ¡era casi como tu hija, Jarred!».

Lexie Ruiz se movió incómoda ante el comentario, mirando instintivamente a Alexia para leer su reacción, solo para quedar impresionada por la llamativa belleza de esta. Tan guapa. Tan guapa que la hacía sentirse inferior.

La expresión de Waylon se ensombreció, y su voz sonó gélida, llena de desdén. «¿Casi su hija? ¿Qué se supone que significa eso?».

Esta pregunta provocó una oleada de incomodidad en Langston. Mientras tanto, Lexie, al enfrentarse por primera vez a la imponente y formidable presencia de Waylon, se quedó sin palabras, tomada por sorpresa por su aura dominante.

Jarred se burló, dirigiendo su sarcasmo mordaz a Ellen. «Eso es historia antigua e irrelevante. Yo no lo he sacado a colación, ¿y tú tienes el descaro de mencionarlo?».

Ellen suspiró. «Jarred, solo lo hicimos para salvarte. Por aquel entonces estabas al borde de la muerte. Si no hubiéramos mentido sobre haber encontrado a tu hija, quizá no habrías sobrevivido. Puede que Lexie no sea tu hija, pero te ayudó; ayudó a toda nuestra familia. La he adoptado y es una de los nuestros. Se preocupa por ti. No te pedimos que la trates como si fuera tuya, solo que le muestres un poco de amabilidad». La frustración de Ellen era palpable. No podía entender por qué a Lexie, a pesar de no tener la belleza de Alexia, se la consideraba inferior. Eva casi había destrozado a la familia Ruiz, provocando que Landon y Jarred se enfrentaran entre sí. Ellen detestaba a Eva y, por extensión, su acogida hacia Alexia era fría.

Jarred fue directo al grano. «Como tú misma has dicho, tengo a mi propia hija. Los sentimientos de los demás no me incumben. Hay mucha gente que quiere caerse bien conmigo. ¿Tengo que complacerlos a todos? ¿Cómo te atreves siquiera a sacar este tema?».

Lexie se sonrojó, incómoda, y se agarró el vestido con los dedos mientras parecía herida. «Tío Jarred, solo he venido a ver cómo estás».

Ellen, que observaba desde un lado, sintió una punzada de compasión. «Jarred, tu carácter sigue siendo tan brusco como siempre. ¿Cómo puedes hablarle así a Lexie? Sra. Jenkins, usted no está de acuerdo con él, ¿verdad?».

Alexia no esperaba que Ellen le lanzara la pregunta, claramente buscando una forma de salvar las apariencias.

Pero, al estudiar el rostro de Lexie, las palabras se le escaparon.

Tras una pausa, preguntó algo que no venía al caso. «¿Te acogió la familia Ruiz cuando eras un bebé?».

Lexie, pillada por sorpresa, asintió con cautela. «Sí, era solo un bebé… ni siquiera podía andar».

«Un bebé…», repitió Alexia, con un atisbo de autoirónia en la voz. «Entonces, ¿dónde están tus padres biológicos?»

Lexie bajó la mirada. «No lo sé. Lo único que tengo es un collar que me dejó mi madre».

Jarred perdió la paciencia y su voz rugió de ira. «¡Ese collar no es tuyo! No sé quién te lo puso ni quién te llevó a la familia Ruiz, ¡pero no te pertenece!».

Su arrebato dejó a Lexie atónita, con una expresión de pura inocencia.

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