Capítulo 431:

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Jade respondió al arrebato de Korbin con una mirada tranquila y firme. Sin inmutarse, se dio la vuelta, con el perfil impasible e indescifrable. «Así soy yo. Lo sabías desde el primer día. Si estás tan decidido, no lo dudes: rechaza mi solicitud».

Una oleada de frustración se apoderó del rostro de Korbin. Ada, que percibió rápidamente que la situación se estaba agravando, intervino: «Venga, Korbin, no seas así. Jade solo actúa así porque se preocupa».

Korbin ni se molestó en responder a Ada; con la mandíbula apretada, lanzó otra mirada fulminante a Jade. «Ya lo verás. ¡Solo espera!

»

Al verlo marcharse enfadado, Ada se acercó y le dio una palmadita tranquilizadora. «No dejes que te afecte, Jade. Solo es su lado gruñón saliendo a relucir. En el fondo, le preocupa que tengas que sufrir junto a él».

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Un destello juguetón apareció en los ojos de Jade mientras sonreía. «No me ha dolido. Solo quería sacarle de quicio por diversión».

«¿Qué?»

A medida que la figura de Korbin se alejaba y se hacía más pequeña, Jade bajó la voz. «Si está enfadado conmigo, significa que todavía siente algo. Si alguna vez dejara de reaccionar, ahí es cuando empezaría a preocuparme».

La perplejidad acentuó las arrugas de la frente de Ada. «Sinceramente, no os entiendo en absoluto a los dos. Korbin es de lo más torpe que hay; nunca se dará cuenta de lo que realmente intentas decir. Desde su punto de vista, solo parece que le estás desafiando».

Una sonrisa pícara se dibujó en los labios de Jade. «Lo estoy haciendo. Aun así, no puedo evitar preocuparme. Se va al extranjero y, si me quedo aquí, sé que me arrepentiré para siempre».

Sabía exactamente lo que le esperaba a Korbin en el extranjero. Si se topaba con el Consorcio Helix, ella tenía que estar allí, no solo para protegerlo, sino para aprovechar una oportunidad única de pasar tiempo juntos.

«Pero, ¿y si realmente rechaza tu solicitud?», preguntó Ada, con un tono de preocupación en sus palabras.

A Jade se le escapó una risita de confianza. «Nunca lo hará. A menos que, por algún milagro, encuentre a una doctora más joven, más dura y con más experiencia —que domine el idioma y esté dispuesta a arriesgarlo todo—, no tendrá más remedio que quedarse conmigo. Sinceramente, soy la mejor opción y, seamos realistas, todos los médicos veteranos del equipo están secretamente encantados de que otra persona se haya ofrecido voluntaria para afrontar el peligro».

Con cada palabra, a Ada le resultaba imposible rebatir la lógica de Jade. Estaba claro que Korbin no se le escaparía de las manos esta vez.

—Entonces cuento contigo para que le eches un ojo —dijo Ada.

Ante eso, Jade le dio una palmada tranquilizadora en el hombro a Ada y le hizo prometer: —Tranquila. A menos que me caiga muerta, no le va a pasar nada… no mientras yo esté al mando.

Al escuchar tanta determinación, Ada sintió una punzada de emoción.

Desear la seguridad de Korbin era una cosa, pero escuchar la intrépida promesa de Jade le hizo preguntarse: ¿hasta qué punto era profundo su vínculo? Cualquiera que lo observara desde fuera podría haber confundido su lealtad con algún romance épico y malogrado.

Dejando atrás el hospital, Korbin condujo su coche hacia el complejo militar. La lluvia comenzó a golpear el parabrisas mientras se detenía en un semáforo en rojo, y el mundo exterior se difuminó en un tono gris.

Los días lluviosos nunca le sentaban bien. La primera vez que se había cruzado con Jade, el cielo había llorado exactamente así.

Por aquel entonces, los callejones estrechos y lúgubres de Afoross resultaban asfixiantes en su miseria: edificios desgastados por el tiempo, pobreza a cada paso. A través de la llovizna, una chica con un vestido blanco salió de entre las sombras, con un paraguas en la mano. Su mirada desprendía una especie de sabiduría apacible, una calidez que llegaba a todos aquellos con quienes se cruzaba. Su sonrisa era tan radiante e inmaculada que parecía un rayo de sol que atravesaba la suciedad.

Acababa de terminar una pelea cuando Korbin, al doblar una esquina, se quedó clavado en el sitio ante lo que vio.

No es que las chicas guapas fueran una rareza: toda su infancia en el complejo militar había estado rodeada de ellas. Aun así, nunca se había encontrado con nadie tan radiante en un escenario tan sombrío.

«¿Te has perdido?», preguntó Jade, con un destello de curiosidad en sus jóvenes ojos mientras lo evaluaba de arriba abajo.

Se produjo una pausa entre ellos antes de que Korbin recuperara la compostura. «Sí, creo que me he equivocado de camino, y no llevaba paraguas, así que…»

A Jade se le escapó una risita tintineante. «Así que ahora eres un cachorro empapado, ¿eh?»

La vergüenza le tiñó las mejillas, pero no le importó la broma.

« «Parece que has tenido suerte», añadió ella, extendiendo el paraguas para cubrirlos a ambos. «Te ayudaré a salir de aquí».

Él se limitó a dar las gracias educadamente. Por dentro, se sentía eufórico ante la oportunidad de caminar tan cerca de ella.

Años más tarde, Korbin echó la vista atrás y se dio cuenta de que aquel momento había sido el comienzo de todo.

Al principio, había creído que Jade era pura inocencia, alguien a quien proteger del mundo.

Con el tiempo, vería la verdad: se había enamorado de una mujer que era a partes iguales tentación y peligro.

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