Capítulo 376:

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En ese momento, Kay, que acababa de tener una acalorada discusión con Kevin, se acercó y le dijo a alguien que abriera la jaula, liberando al chico.

«Tú eres Justin Hayes, y tu hermano es Eric Hayes, ¿verdad? Me llamo Kay Contreras. ¿Te suena de algo?». Kay metió la mano en el bolsillo, sacó una fotografía gastada y se la entregó.

Alexia se acercó para verla mejor. La foto mostraba a dos chicos juntos. El mayor llevaba la toga de graduación de la Universidad de Belford y iba de la mano de un niño pequeño. No cabía duda del parecido entre el niño de la foto y el chico que tenían delante.

Cuando el chico vio la fotografía, una mezcla de emociones se reflejó en su rostro. En lugar de reaccionar con alegría, le dedicó a Kay una sonrisa serena y preguntó: «Sí. ¿Dónde está mi hermano? ¿Te ha enviado él a buscarme?»

Kay bajó la mirada. «Eric está muerto».

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La expresión de Justin se congeló. Esa pequeña sonrisa se desvaneció por completo.

Alexia no tenía ni idea de lo que había pasado entre Kay y los hermanos Hayes. Por lo que a ella respectaba, Justin simplemente parecía un chico raro. Ya tenía un nombre. ¿Por qué le había pedido que le pusiera uno justo ahora?

Al darse cuenta de lo triste que parecía, Kay intervino rápidamente para tranquilizarlo. «Eric significaba mucho para mí. Antes de morir, me hizo prometer que te encontraría y que cuidaría de ti. Ahora estaré a tu lado, te lo prometo».

Justin se volvió hacia Alexia, con curiosidad en la mirada. «¿Y quién es ella?»

Kay respondió: «Es mi amiga, Alexia Jenkins».

Justin esbozó una sonrisa amable. «Así que te llamas Alexia. Es un nombre precioso».

Al verlo sonreír, Alexia empezó a pensar que quizá estaba sacando conclusiones precipitadas; al fin y al cabo, la mayoría de los niños eran sencillos de corazón.

«Hola». Le dio una palmadita en la cabeza a Justin. «Justin».

Había caído la noche sobre Afoross.

En el estudio, Simon acababa de terminar un informe. Lanzó una mirada recelosa a Waylon, que parecía preocupado. Desde la repentina decisión de Alexia de irse de viaje de improviso, Waylon no había sido el mismo.

Sinceramente, si alguien no supiera más, podría pensar que a Waylon acababan de dejar.

Últimamente, Simon había tenido mucho cuidado, siempre atento a no molestarlo. Entendía de sobra lo impredecibles que podían llegar a ser los hombres enamorados y, últimamente, trabajar a su lado era como caminar sobre hielo fino.

Tras soltar un suspiro silencioso, Simon escuchó cuando Waylon por fin habló. «¿Has dicho que se fue a Mallowley?»

Simon volvió rápidamente al presente y respondió asintiendo con la cabeza. «Así es. La señorita Jenkins está ahora en Mallowley. Señor Mason, puede marcharse cuando esté listo».

Waylon respondió con un gesto de asentimiento y, a continuación, dio nuevas instrucciones. «La familia Brooks ha huido a Messenia. Encárgate de que acaben en Eimset. Ya sabes cómo ocuparte del resto».

Simon respondió en tono respetuoso: «Entendido, señor».

Eimset era bien conocido por ser el cuartel general de la Alianza Black Hawk en Messenia. La orden de Waylon era clara: quería que la familia Brooks sufriera.

En cuanto Simon salió del estudio, sonó el teléfono de Waylon. Se oyó la voz de Elton, con la música alta del bar de fondo. «Waylon, ¿qué tal si te pasas a tomar algo esta noche? Reunamos a todo el grupo».

Waylon no lo dudó. «No. Déjame en paz». Con eso, colgó.

Elton se quedó sentado en el ruidoso bar, momentáneamente atónito. «¿Alguien se ha ganado su antipatía?». Miró a Korbin, que parecía relajado, y a Ryan, que lucía una expresión fría. «¿Alguna idea de qué está pasando?».

Ryan lanzó una suposición pícara. «No lo sé. Quizá le hayan dejado».

Korbin no se lo podía creer. «Ni hablar. ¿Quién tendría el descaro de dejar a Waylon? Sería un suicidio».

Elton asintió y luego comentó con tono cortante: «Sinceramente, vosotros dos parecéis como si acabarais de perder a alguien importante, en comparación con Waylon».

Ese comentario tocó la fibra sensible tanto a Ryan como a Korbin, dejándolos rechinando los dientes en silencio. El golpe de Elton había dado justo donde más dolía.

Mientras disfrutaba de su copa, Elton vio de repente cómo los dos hombres se ponían de pie. Les crujían los nudillos como si estuvieran listos para empezar una pelea.

«¿Qué pasa con vosotros dos? ¿Pensáis uniros contra mí? ¿Estáis enfadados porque me he dado cuenta? ¡Ni hablar! ¿De verdad he dado en el clavo esta vez? Venga, no lo diréis en serio, ¿verdad?»

La situación se descontroló rápidamente y Elton, para sus adentros, maldijo a todos los hombres con el corazón roto por estar fuera de sí.

«Esperad un momento. Si ahora os lanzáis contra mí, ¿quién os va a ayudar a planificar vuestro próximo paso? ¿De verdad tenéis tantas ganas de pasar el resto de vuestra vida solos?»

Elton, conocido por su amplia experiencia en el amor, sabía un montón sobre el tema.

Pero los dos lo ignoraron por completo. La reputación de Elton de ser astuto y poco fiable hacía que nadie se creyera ni una palabra de lo que decía. ¿Seguir su consejo sobre cómo arreglar las cosas con sus chicas? Sin duda fracasarían.

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