Capítulo 375:

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«¿Te metes o te retiras?»

Kevin sopesó sus opciones. Si apostaba todo y Alexia tenía una escalera real, lo perdería todo: diez mil millones de dólares esfumados en un abrir y cerrar de ojos. Esa era toda su fortuna. Perder significaría empezar de cero.

Al ver lo serena que se mantenía Alexia, los jugadores que se agolpaban a su alrededor, ávidos de emociones fuertes, empezaron a corear en voz alta: «¡Todo dentro! ¡Todo dentro!». La tensión se palpaba en el ambiente.

El sudor perlaba en la palma de Kevin mientras agarraba sus fichas. Por un segundo, pensó en apostarlas todas. ¿Acaso el riesgo no era la esencia misma del juego?

Pero al final, dejó escapar un largo suspiro.

Su instinto como jugador profesional no le permitía arriesgarlo todo. Tras una pausa angustiosa, Kevin se retiró.

En cuanto sus cartas tocaron la mesa, una oleada de abucheos recorrió el público. Alexia se limitó a reír y dio la vuelta a sus dos cartas: un dos y un siete.

La sorpresa se extendió por toda la sala.

«¿En serio? ¡Esa es una de las peores manos que se pueden tener!»

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«Esto es una locura. ¡Tiene nervios de acero!»

« «¿De verdad ha hecho un farol con diez mil millones en juego? ¡Es una locura!»

El póquer siempre había sido un juego de probabilidades, nervios y capacidad para leer a la gente. Alguien como Alexia, dispuesta a hacer un farol con una mano tan mala, o bien era intrépida o bien era un genio en la mesa.

La verdad era que Kevin había empezado con ventaja gracias a su relación con el crupier.

Sin embargo, Alexia nunca dejó que ni un atisbo de preocupación se reflejara en su rostro. Actuaba como si tuviera la mejor mano de la mesa, lo que casi hizo que Kevin se preguntara si el crupier se había vuelto en su contra.

Le dejó atónito que Alexia se arriesgara a apostar diez mil millones en un farol y, de hecho, le hiciera retirarse.

Una oleada de frustración embargó a Kevin, pero tenía que admitirlo: ese era el verdadero gancho del juego.

Esa molesta sensación de arrepentimiento —la creencia de que un movimiento descuidado te había costado todo— hacía que la gente persiguiera lo que había perdido, a menudo hasta su propia ruina. En realidad, a los casinos no les servía de nada la llamada «habilidad».

Kay, emocionada por la gran victoria de Alexia, corrió hacia ella y la abrazó con fuerza. «¡Sabía que podías hacerlo!»

Para ella, Luna era imbatible.

Alexia se inclinó hacia ella y murmuró: «Solo esta vez. Nunca más».

Kay asintió con entusiasmo, sabiendo que Alexia, por muy talentosa que fuera en el juego, odiaba todo ese ambiente.

Las viejas cicatrices eran profundas: Alexia había sufrido abusos por parte de un jugador cuando era niña.

Ante la multitud, Kay anunció: «¡Ahora que hemos ganado, el chico de la jaula nos pertenece!».

La derrota se apoderó de Kevin al ver la mirada de victoria en el rostro de Kay, lo que le llenó de resentimiento.

El crupier respondió: «Por supuesto. El Casino Horus siempre cumple sus promesas».

«Y no te olvides de ingresar mis ganancias en mi cuenta». Alexia miró de reojo el rostro pálido de Kevin.

Kevin sintió cómo le invadía una tormenta de ira e impotencia. «¿Quién eres, en realidad? ¿Cómo te llamas?»

Kay dio un paso al frente, tapando a Alexia de la vista, y respondió secamente: «¿Qué más da? No necesitas saberlo».

Kevin perdió los estribos. «¿Por qué estás tan obsesionada con quitármelo? ¿No eres un poco mayor para eso?».

Kay no dudó. «¡Métete en tus asuntos! ¿A quién crees que estás llamando vieja? ¡Estoy en la flor de la vida, muchas gracias! Y no tienes derecho a juzgar. ¿No te preocupa contraer una ETS y contagiarla? ¡Es asqueroso! Y no olvidemos que el chico ni siquiera es mayor de edad. ¡Tú eres la única aquí con motivos retorcidos, asquerosa!

«¡Joder!», gritó Kevin, con la voz tensa por la rabia.

Antes de que la tensión llegara al límite, el personal del casino intervino sin dudarlo y separó a los dos.

Al mismo tiempo, Alexia se acercó a la jaula y observó con atención al chico que había dentro.

Era llamativo, sin duda, y parecía tener unos catorce años, pero la profundidad de sus ojos delataba a alguien que había visto demasiado.

Se le ocurrió que los niños forjados por las dificultades solían poseer esa sabiduría silenciosa.

El chico, al percibir su atención, levantó la cabeza y cruzó la mirada con ella.

Aunque había observado la partida sin mostrar emoción alguna, comprendía claramente el tipo de poder que poseía aquella mujer.

Alexia se inclinó ligeramente y le preguntó: «¿Cómo te llamas?».

El chico se tocó el collar metálico que llevaba alrededor del cuello, donde había un número de serie grabado. «No tengo nombre. Me llaman P-1001. ¿Me darías un nombre?».

Alexia esbozó una leve sonrisa. «Deja que lo decida Kay. Ella es quien me pidió que viniera a buscarte».

A medida que asimilaba aquellas palabras, la sonrisa del chico se fue desvaneciendo poco a poco.

Miró fijamente a la mujer que tenía delante, con un tono de voz que denotaba una silenciosa decepción. «Así que solo me ayudabas porque alguien te lo pidió».

Tenía sentido que alguien como ella no se tomara la molestia de rescatar a alguien como él. Quizá incluso le repugnara hacerlo.

El chico soltó una risita amarga, más dirigida a sí mismo que a otra cosa.

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